25、番外篇—涟漪（一）

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在遇到裴大人前，我是无姓的。

或许曾经有吧，李或者王什么的，被卖入怀香阁的时间太长，我不记得了。

同我一道被卖的还有一位同乡的表妹，但她没我漂亮，被童姨打发去后厨了，约么几年后，嫁给经常给怀香阁送白菜的伙计，后来的事，我自然不晓得了。

饥荒之年，大多数穷人家都是这样卖儿卖女的。

好在自那位贬谪的大人到任江华后，我们的日子好过了不少。

也是因为大家都好过了，童姨过不好了——很多人不愿意卖女儿。

她怀里揣着一根长长的烟杆，更经常地翻查姑娘们的寝室，更精细地阅看账房递过去的册子，一边看，一边摇头，用手指轻扣木桌。

客人们来怀香阁谈话，总不会避讳我们这些做皮肉生意的，我也因此得知不少趣闻，大大小小。

比如那位名声很好的裴大人。

“他就一书生，穿身官服罢了。这世事人情，他竟然一点都不理会！能活到现在，还真是能耐。”

本地烟草贩子或者绸缎坊主经常如此埋怨讽刺道。

“我听说，他认识一个道士，很有本事，凡是别人想报复，或者在上面做点文章，都被那道士化解了。”

“这道士要真跟传说中那样，还要当朝国师做什么？“

谁都没见过道士真人，大伙儿笑了。

此间，一个客人趁机掐了一下我的屁、股，我只好也跟着笑得花枝乱颤。

讲述这个传言的客人捏了一下手中杯子，甩开怀里一个姐妹，气呼呼道：“不信算了！不然你以为那裴宁怎么没被做掉的！”

童姨在一旁赶紧打圆场，“老奴信您，您从来不说谎。”

这件事在又一阵的笑声中告一段落。

我时年十四，约么离下一个生辰还有十几天，童姨开始张罗着选花魁，请那些有钱公子花上大价钱替我们开/苞。

这原本是她一年中比较稳定的一笔进账，如今也越来越难以预料了。

她在碎碎念中替我戴上象征花魁的花环，捏了捏我的脸蛋，“今年总算有了几分好货色。”

今年总共也就三个姑娘，我知道有一个去年就破/身，卖不出开/苞价了。

剩下两个，我的确是相对更漂亮的。

终于到了那晚。

我被打扮得无比艳丽，满头金钗玉坠，站上高台。低下头，就可以看到底下各色锦衣华服的公子，老爷，看到他们觥筹交错，以及落在我身上的□□裸的欲/望。

童姨含笑招呼着大家，众人竞价，哄笑，直到一个公子喊出旁人不大可能再超过的价码。

他看向我，眼神中带着势在必得的自信。

“等等，这些够不够！”

人群中又冒出一个声音。

众人诧异地齐齐转过头看他。

那是一个打扮粗糙，举止粗野的汉子，他扛着一个箱子大大咧咧跨进门。

掀开箱子，竟是满满一箱白银。

常乐镇是个小地方，我一辈子也没见过那么多银子，童姨也没见过。

她语无伦次地小跑过去拉住那人，一个劲地说：“够了，够了，客官请跟老奴来这边。”

这件事貌似到这里就结束了，一个突然出现的外地汉子买下我的第一夜，童姨得到一大笔钱。

但就在我被那汉子搂在怀里，一件一件扒衣服时，隔壁的童姨突然传来一阵尖叫。

“得罪了。”

轻声响起，湿热的液体从我的头顶流淌到锁骨。

我浑身颤抖，瞪大了眼睛。

尽管眼前的人有着我平生见过的男子中，最好看的面庞，白衣青纱，束发飘逸，长剑执于手中，上面的血迹尚新鲜。

我的买家的头从床上扑腾腾滚了下去。

他无头的四肢还在笼罩着我的身体。

男子用窗幔擦干净手中长剑，提起那汉子的头，转身打算离去。

后来的事我记不太清了，只知道童姨向我解释，那个买我的汉子，是江华通缉了好多天的逃犯，他的银子都是从另一家妓院抢来的，附近都是他的人手，他已经靠这种手段谋取很多钱财了。

提到银子，童姨十分痛心。当时她掀开箱子，打算再看一眼那些银疙瘩时，发现银子不见了，箱子里窜出一个男子。

那个男子就是人们常常议论的裴宁裴大人，江华知府。

至于他为什么出现在箱子里，谁也不知道。

这位大人剑法很好，一剑就了结了众多捕快都对付不了的逃犯。

讲到最后，童姨可怜巴巴地拽住我的手，“涟漪，童姨的老本都快被你们花光了，这次再拿不到钱，咱们怀香阁的招牌都要被那些无赖砸了，你可怜可怜童姨，去求那位裴大人把你买下来，童姨打听过了，他还没娶妻，你过去后不管为奴为妾，日子不会很差的，有他罩着咱们怀香阁，童姨以后每月给你送五十两，不，一百两银子，白银，怎么样？”

以那位大人的样貌，我深刻怀疑，他是否看得上我。

但我不可能拒绝童姨，她有一百种办法令我答应，这种事情，我在怀香阁里见多了。

于是我一边用手帕擦着身上的血迹，一边讨好她地笑道：“童姨您真是菩萨心肠，涟漪这就去，日后若真被裴大人收入房中，定不会忘了您。”

童姨欣喜于我的顺从，一把抢过手帕，主动替我擦抹起来，口中念叨：“待事成之后，童姨再给你添上一百两妆银。”

晨风吹得脸生疼，河岸边杨柳枝条光秃秃的

我穿着自己最素净的一件薄裙，颤抖着身子慢慢跟在裴大人后面走着。

“姑娘，你到底还要尾随本官多久呢？”

在我冷得快昏倒时，前面的人终于停下，转过身来，无奈问道。

我赶紧晃晃脑袋，清醒一点，一双美目隐隐含泪，半跪于地。

“涟漪求裴大人带走涟漪。从此长伴君侧，红袖添香······”

他眉头渐渐拧起，打断我的话，“我不缺磨墨的仆从。姑娘，不论你是谁派来的，请回。“

“涟漪自知身份卑微，绝对没有非分之想！”

我全身简直快匍匐在他脚下，看不见他的神情，只焦虑十分，生怕他再拒绝，自己需要回去怀香阁，被童姨不知怎么惩罚。

“姑娘，我并不是你想的那种人。赶快回去吧。”

裴大人转过身，不再看我，直接向前走。

我从地上爬起，跑到河道一边，喊道：“大人，你若不带走涟漪，涟漪无脸存活于世！”

他听见我这么喊，依旧没有停下。

我本来只是想吓吓他，见他不理会，打算走下河道石阶，谁知这时脚底一麻，整个人顺势跌下岸台，掉入冰冷刺骨的河水中。

救命······

我尚未来得及喊出这两个字，身子直直往下坠，顷刻间没了意识。

模模糊糊，我好像已经走进鬼门关，看到牛头马面，跟随其他鬼魂呆呆地向前走。

似天降般落下一个道士，朱红色道袍，拂尘非常非常长，长到裹住我的身子，往上提去，我一下子脱离鬼魂的队伍，来到那道士的面前。

他眸光闪动，带着一双魅惑桃花眼的俊美脸庞隐约显露在拂尘缝隙间，教我看不得分明。

“呀呀呀，又是那个混蛋！不知道是哪家神仙，这都闯了几次鬼门关了”

底下牛头咆哮道。

马面看他一眼，道：“瞧你这眼神，这能是神仙？分明是欲界哪个多事的魔头！”

它恨恨地望了那道士一眼，后者倒是丝毫不在意，勾唇一笑，把我甩在不知哪方地面上，我后脑一痛，再度失去意识。