63、梅掌柜

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也不怕闪了舌头！李二宝心中道。

不久,后厨传来饭菜的香味，李二宝一喜，自己捡回的怪人竟然真的会点厨艺。他可是在前任大厨大张手里吃够了盐巴，又咸又腻。

“周兄弟，我来啦啦啦啦！”

跑进后厨里，已有两盘菜做好摆在炕上。一道肉丁炒蛋,肉丁切得极小,小得看不出是怎么切出来的；另一道更加诡异，葱花土豆，一整个土豆被雕成花朵状，上置葱花。

大锅下面火生得很旺,锅里炖着鱼汤，汤里放了许多八角，说不出的怪异。

李二宝凑过去用筷子夹了些填嘴里，勉强夸赞道：“咱们酒馆卖的下酒菜,有这水平，够用了。”

“下酒菜？”

“对啊！”

“我怕我不会······”周堰有些犯难,他到底出身名门,来到璇玑门后没怎么做凡间的菜品,早忘记下酒菜是怎么一回事了。

“你还怕这个？”李二宝不懂，怎么会不会呢？这不都做出来了吗？

“二宝——！”

“得！掌柜的在叫我！你再熟悉熟悉灶台,我先走一步！”李二宝一拍自己大腿，甩了一下汗巾，跑出后厨房,“掌柜的，我来啦！”

周堰盯着手里锅铲看了许久，不知下一步该做什么。

过了一刻钟，李二宝回来了，递给他一单子。

“酸辣土豆丝，油炸花生米，小葱拌豆腐······”周堰看罢，有些困惑，“这是？”

李二宝同情地望着他，“掌柜的邀你同他花前月下，饮酒赏月······单子上是他列的下酒菜。”

“若是这些，倒也不难。”周堰定了定心。

“当然不是这些难！”李二宝锤柱子道：“难的难道不是陪掌柜的喝酒吗？你刚才没闻到他身上脂粉气？那个味儿，真的是······”

“谢谢提醒。”

“没事。要是掌柜的直接对你动手动脚，想做点什么，你记得喊一声，我进去找个理由把你带走，记得啊！”

周堰看着李二宝为自己担忧着急的模样，心下一暖，却因之前被太多人利用，受骗，没有出声劝他，只道：“你先回大堂，我稍会儿便去见掌柜。”

做几个下酒菜的功夫，倒是挺快。

周堰把菜端到房顶，梅掌柜在那里支了张小桌，摆上美酒，笑吟吟地看着周堰放下饭菜，坐他对面。

“周燕，你以前可有娶亲啊？”

“可有心仪的姑娘？”

“你不说话，我当你没有了，你看我也不容易，一个人管着一个酒馆，平时还要你多帮我一点······”

“你当然能帮到我了！”梅掌柜屁股往周堰那里挪了挪，抛给他几个媚眼，“你这身板，力气，放在后厨，实在屈才了······”

周堰往别处挪了挪，面无表情，“掌柜的，我还有活要干，先下去了。”

梅掌柜撑着下巴，笑道：“那么急着走啊？我听说你身上伤势还没好，让我瞧瞧······”说着，就要扯周堰的裤腿。

“掌柜的······”周堰无奈，若要将他推开，怕把他直接打死，自己虽丧失修为，留了一身超于凡人的力气。推脱无果，还是被梅掌柜撩开了裤子。

“啧啧，你看你伤的！”梅掌柜用手轻触伤口，语气颇为心疼。

“掌柜的要是看好了，我先下去······”

“正好我这里有伤药。”梅掌柜得意地从怀里掏出一小瓷瓶，里面装着黑色的膏药。

“不管用的······”这是吕婴朝打伤的，怎么可能轻易被治好？

腿上一凉，膏药已经敷了上去，一阵抽疼后，竟真感觉好了些。

周堰睁开眼睛，有些疑惑地看着梅掌柜，对方还是张扬的笑容：“我都说了，我妹妹的老公的师父的四徒弟的舅舅可是神仙！看把你稀奇的！药送你了，每夜敷用，包你半月不到，腿脚就利索起来。”

周堰一时语塞，不知如何感谢他。

“怎么，不是说要走吗？果然是舍不得本人花容月貌吗？”梅掌柜继续抛媚眼，打开那把幽会图折扇，卖弄风姿。

“不······我先走了。”周堰跳下房顶，踉踉跄跄地跑到后厨，远远的，听到掌柜的声音：

“你—的—鞋—子！”

周堰这才发现自己走得太慌张，把鞋子忘在房顶了，道歉三声，回去取了才走，让梅掌柜嘲笑一番，“看来真是我花容月貌让你忘了鞋子。”

不说别的，自信是一件好事。

周堰默默地想。

梅掌柜送他的药膏竟然真的管用，如他所言，不过十天，伤口全部愈合，并且恢复如初。失去修为后，周堰对草药与灵力的敏感度大大下降，无法辨识药膏的成分，不过，大概梅掌柜所说的亲戚，真的存在，还特别念旧，送了他东西。

约么是身体康复了，在酒馆当大厨的日子也不像想象中难熬，周堰见梅掌柜，顺眼许多，以至于每天不忘准备他的夜宵，记得他吃夜宵的口味，小葱拌豆腐，需要把豆腐切多厚，红烧肥肠，需要放多少猪油。每早见到梅掌柜，必逼着自己给他一个笑容，晴天阴天都这么做，接下来一整天他都不会怎么为难自己，让自己尴尬。

如果梅掌柜不喜欢吃他豆腐，那他真是个好雇主。

给的月钱多，不挑剔他做菜怪异，不嫌弃他许多怪癖，被客人刁难时站在他这一边，把客人骂走。

约么在酒馆里待了半年，周堰发现自己完全适应了这种日子，作为普通人活着，每天只需要操心柴米油盐的价格，毕竟他负责酒馆的食材采购；只需要与两个人交往，梅掌柜和李二宝，两人都心思简单，本性良善。一个普普通通的厨子，也不必担心有人费尽心思接近他，利用他。

不过梅掌柜倒是开始生病。刚开始只是风寒，不久之后变成重病，下不了床，请大夫过来看，大夫直接让他们准备后事。

这次，梅掌柜拿不出救命的药了。

他让周堰每晚守他床边。

快断气前，他望着屋顶，面上没有血色，只留周堰在屋子里，说道：“我有一个朋友，他母亲······便是死了三天，尸体发臭，才被人发现······我不想这样······”

“怎么能见到你妹妹的老公的师父的四徒弟的舅舅？”周堰替他掖好被子，皱着眉问道。

“不知道······大概早死了吧······”他说着胡乱，手伸出来，在空中抓着什么。

“修士寿命很长······你有什么想吃的，我去给你做······”周堰不愿和他再争执，起身打算给他做点吃的，却被梅掌柜抓住衣角。

“你留下来······”

周堰顺从地再次坐下。

“抱着我······”

周堰叹了口气，把他抱起来，搂在怀里，怎能叫他满心遗憾中过世？

梅掌柜重病之下，脱去一身华服，卸下满脸厚重脂粉，披头散发，唇无血色，竟看起来有些楚楚可怜。

周堰自我唾弃一番，这样想，对病人实在有些不尊重。只不过，若梅掌柜一开始便这副清减的样子，他也不至于拒之如遇洪水猛兽。

“我见你第二眼，便看上你了······”

他说的是周堰洗澡换衣服后，“我知道。”

“本来打算和你一起在小镇住一辈子······偏得了这病······连累你了······”

“我们两个之间哪有连累这一说。周堰今生感念掌柜收留之恩。”

梅掌柜惨笑几声，附耳道：“我知道你心里有人，你用萝卜刻他，在竹子上刻他，用灶灰写他的名字······我只想着，不管你以前喜欢谁，往后都只能留在我身边······没想到，我也要走了······”

周堰一愣，没想到他观察如此之细，心中愧意更加之多，顿时说不出话来。

“没有了······”周堰苦笑，竭力扫空记忆里一切关于牧其的景象，对方又何求他的挂念，这半年，多是自欺欺人，半生笑话一场，还没李二宝活得分明。

“那就好。”梅掌柜微笑道，气息越来越弱，他拉住周堰的一只手，“你看我都这副模样了······答应我一件事······我最喜欢的地方，就是梅子镇，我把酒馆给你，你替我住下来，一辈子住下来，不许出去······”

“我答应你。”

“好，好。我还看上了东面一块地，你给我买下来，把我埋在里面······”

“没问题。”

周堰全都答应了。

梅掌柜的笑容愈盛，彻底栽在周堰怀里，不出一炷香的功夫，咽了气。

周堰按他嘱托，把他埋在梅子镇东面的山坡脚下。等立碑时，才发现他从未告诉众人，他的本名。翻了地契和房契，上面只写着，梅某，亦无名字。

最后，只能刻上“梅家酒馆梅掌柜墓”几个字。

现在的酒馆掌柜变成了周堰，他又招了几个伙计，生意更加红火，虽不能日进斗金，足可令他下辈子平民生活衣食无忧。

期间，他去了一趟北湘城，那里与当年大不一样，守卫懒散，官员贪污。总之，本朝便是，上行不正下行歪，皇帝荒淫无道，官吏也只顾揽财，皆知，这朝代，也撑不了多久了。倒是殷家，趁乱兴起，建立自己的势力殷朝，雄踞西北，国主姓殷名安昌，相传得了神仙相助，从此如鱼得水。

这些事，都是周堰在北湘城中采买布匹时，偶然间听到了。听罢他毫无表情地递给老板银子，乘着拉货的马车原路返回梅子镇。

快过年了，该给自己和李二宝做身新衣服。

殷朝昌隆四年，北湘被殷朝占领，距周堰来到梅子镇，已过去十三年。

他的外貌变化不大，还是像个青年，搞得李二宝说他是活神仙。对此，周堰只是微笑，并不解释太多。他的修为十三年前被【长恨诀】一朝带走，自那之后，他再也没有尝试吸纳灵气。原先拼命修炼的理由消失，对修仙界的憧憬也尽数破灭。

昌隆四年的腊月，李二宝请假回家娶亲，店里其他伙计也陆续返乡过年，只剩下掌柜周堰一人留守梅子镇。

他思来想去，无处可去，便带了一壶酒，去梅掌柜墓前看看。

那日大雪忽至，周堰裹着厚厚的棉衣，顶着风雪，坐在梅掌柜墓碑前，把十几年的事都说给他听，临走前，洒了一地的酒。