27、写信

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秦老夫人记得清楚。

正是元煦十年,也是个三月，好像还更早一点儿。

镜湖边杨柳堆烟桃花灼灼，美不胜收。

张夫人说难得一片好景致，不如请交好的几家人过来松散一天。

那天请的人少,只定国公、清远侯和余阁老等四五家。

小娘子们在临波小筑赋诗作画,公子少爷们则摇着船在湖面饮酒赏景。

张珮提出也想划船。

因为都是相熟人家，秦老夫人便没拘束她们,让船娘摇了船出来。

两只船起先一南一北互不相干,慢慢就离得近了。

不知怎么回事,楚映突然掉进水里,楚昕作为兄长，自然要跳下去相救，其余人或者稳着船，或是伸手准备拉人。

眼看楚昕就要抓住楚映,张珮一个趔趄也落了水,恰恰扑进楚昕怀里。

楚昕只得将张珮先抱上船,回身接着捞楚映。

楚映已经闭过气去了，折腾了小半个时辰才缓过来,却是卧床不起。

张家说张珮湿漉漉的身体被楚昕抱过,名声有损,迫着楚昕娶她。

张夫人满口答应，楚昕却不乐意,梗着脖子道：“若非得要我娶，我立马把张珮扔到湖里。”

张夫人时而绝食时而装病,苦苦相逼。

楚昕懒得在家里待，便经常跟定国公府林家四爷去青楼喝花酒。

硬是把自个的名声糟蹋了。

有天，林四爷借着几分醉意说,他影影绰绰看见，好像是张珮没站稳把楚映撞到水里。但那船上都是小娘子，他没敢多看，只眼角瞟了下，并不十分确定。

只提醒楚昕以后防着这位表姑娘。

楚映受了寒，身子亏虚得厉害，请医延药一个多月都不见好，既畏寒又怕热。

六月里，因贪凉，夜间开了少许窗子，不幸染上风寒，从此香消玉损。

张珮却毫发无伤安然无恙。

楚映下葬后，秦老夫人在护国寺做法事以超度亡魂，张家人也跟了去。

当夜张珮便失踪了，张二太太连寻三日，活不见人死不见尸。

张大太太不许她再找，怕连累自家两个闺女的名声。

毕竟两个夜里不见人影，谁知道会发生什么事情？

遂假借张珮暴病身亡，立了个衣冠冢。

大家都说张珮是被楚映接走的，不知是索命还是想找人作伴。

楚、张两家极有默契地把传言压下去了，从此京都再没人提到过此事。

镇国公府也没再办过花会。

***

这次晌觉歇得久，秦老夫人睁开眼，天色已全黑，矮几上一灯如豆，发出昏黄的光。

一时间，秦老夫人竟不知身处前世还是今生，晃了会儿神，瞧见身上石青色绸面绣着南山不老松的薄被，这才回过神。

流徙到沧州后，她盖的是一床脏得看不出底色的烂被子，枕的是叠在一起的破棉絮，何曾有过这般舒适的时候。

庄嬷嬷听到窸索声，撩帘看了看，端杯茶进来，笑道：“老夫人这觉睡得倒香，原想再不醒就得把您唤起来。”

秦老夫人浅浅抿两口茶，“什么时辰了？”

庄嬷嬷拔下发间银簪，挑亮灯烛，“酉正一刻，刚才大爷来过，见您正睡着，说待会儿再来。杨家姑娘们也来请安，我没让她们进门，叫她们回去各自用饭……都这个时辰了，您也该饿了吧，吩咐人摆饭？”

秦老夫人默了会儿才开口，“不怎么饿，要是有现成的粥，给我盛一碗来。”

庄嬷嬷笑道：“猜着老夫人想吃这一口，让厨房备了薏仁粥和小米粥。”

“要碗小米粥就行。”

庄嬷嬷起身吩咐人去盛饭。

没多大会儿，红枣端着托盘进来。

除了浓稠的小米粥之外，还有只核桃卷酥和两碟小菜。

一碟是腌萝卜条，上面撒了白芝麻，滴了香油；另一碟是凉拌婆婆丁，里面放了醋和糖，又加了两片蒜，吃起来清爽可口。

秦老夫人胃口顿开，把一碗小米粥吃得一干二净，又嚼几片茶叶去了嘴里蒜味，轻声道：“打发人去问问四姑娘，若她得闲，请她来帮忙抄几卷经书。”

杨妧刚吃完饭，正跟杨婵在院子里溜达着消食。

她已从青菱那里得知，今天所有涉事的下人都被撵了出去，那三个小丫头也不例外，再不能进内院当差。

下人受到的惩罚在情理之中，毕竟要杀一儆百。

处置这几个，对于其他下人也起到警示作用。

让她所料未及的是，秦老夫人竟然把张家母女也撵了，并且再不许她们上门。

无疑是重重打了张夫人的脸。

按说自家儿媳妇，即便是看在楚昕和楚映的面子上，秦老夫人也不该如此冲动。

正思量着，听秦老夫人那边传唤，杨妧把杨婵交给春笑，回屋换下身上半旧的青碧色袄子，换了件在济南府新做的嫩粉色褙子，配了湖蓝色罗裙，与青菱一道匆匆赶往瑞萱堂。

东次间的炕桌上已经铺了纸笔，红枣跪坐在旁边研墨。

杨妧笑问：“姨祖母想抄什么经文？”

秦老夫人回答：“抄《地藏经》吧，不用全抄，把第一品抄完即可。”

先前抄的《金刚经》是长寿之经、功德之经，而《地藏经》却是出离轮回，免遭三恶道苦的经文。

很少有人长持《地藏经》。

杨妧讶然地望过去，秦老夫人垂眸坐着，眉宇间悲悯而苍凉。

杨妧不敢多瞧，忙提笔蘸墨，全神贯注地抄写，不多久便沉浸在经文中，浑然忘却了周遭事情。

她每抄一页，秦老夫人就拿在手里靠近烛火烤着，待墨干，按着顺序摞在一处。

荔枝探进半个身子，悄声道：“大爷过来了。”

话音刚落，楚昕一头闯进来，含笑问道：“祖母几时醒来的，吃过饭没有？”

秦老夫人指指杨妧，做了个噤声的动作。

楚昕这才看到奋笔疾书的杨妧，笑意顿散，下巴自然而然地昂起，轻轻“哼”了声。

杨妧已知楚昕进来，但这卷经书只剩下最后几个字，正好一蹴而就，便没打招呼，直到抄完，将笔架在笔山上，这才笑盈盈地唤，“表哥。”

楚昕从鼻孔里挤出一声“嗯”，算是应了。

“至睡到酉正才醒，用了一碗粥，”秦老夫人回答了他适才的问话，突然又想起先前问他的事，“我记得你四五年前得了只会唱曲的匣子，得空找出来给六姑娘玩玩。”

杨妧眸光一亮。

那个叫做八音匣，是从南洋那边的舶来品，转动把手，里面有小曲传出来。

只是舶来品极少能流入京都，往往在福建那边就被瓜分了。

如果杨婵有个八音匣子玩，肯定特别开心。

杨妧连忙道：“多谢表哥！”

“呵呵，”楚昕心里满是不屑。

刚才他进门，她好像没看见似的爱答不理，这会儿想索取东西，又忙着道谢。

求人要有个求人的态度，干巴巴一句“多谢”算什么，毫无诚意！

楚昕不想轻而易举就答应，但是当着秦老夫人的面儿又不好推辞。

八音匣子是小孩子才喜欢的东西，他一个大男人总不能说自己留着要玩吧？

楚昕眸光闪一闪，开口道：“秦二公子去岁备了宝剑名画去拜会何公子，未能得见，过几日他还想再去一次，不知道何公子喜欢什么，如何才能见到他？”

他才不会白白把东西送给她。

杨妧蹙眉。

其实她也不清楚何文隽到底喜欢什么。

在静深院里，她最常见的就是何文隽在白纱帐幔后面运笔如飞，再就是站在沙盘前面移动沙石旗子。

可何文隽对文房四宝并不执着，他有几方好砚台，但最常用的除了给她的那方蕉叶白，便只是用了许久的澄泥砚。

笔也是，各种紫豪、羊毫、大白云、小白云都是清娘从文具店铺买的最常见的种类。

俗话说宝剑赠英雄，何文隽是武将，按说应该喜欢兵刃的，上次含光带去一把短匕，他不就收了吗？

可为什么没见秦二公子呢？

杨妧犹豫会儿开口，“何公子并无特别喜好，他每天忙于读书撰文演练兵法，应该是腾不出时间应酬客人……不知道秦二公子几时去济南府，能不能顺便带封信给何公子？”

楚昕面露不悦。

她每天出入静深院会连这个都不知道？

应该是有意瞒着，不想说吧？

那他也不让秦二带信。

遂开口道：“这一两天就动身，恐怕……”

“四丫头就在这里写吧，”秦老夫人笑着打断他的话，“现成的笔墨，用不了多少工夫。”

楚昕无可奈何。

红枣已经识趣地往砚台里再续些水，砚好一池墨。

杨妧略思量，铺开一张宣纸，提笔便写。

先写她见到钱老夫人，钱老夫人及孙女待自己多有照拂，感谢何文隽的回护之心；又写给秦老夫人诊脉的林医正待人和善行事方正，让何文隽把他的脉案寄过来，她可以请林医正帮忙看看；最后写她阅读《治国十策》，其中多有不明之处，向他请教。

楚昕跟秦老夫人说着闲话，眼角时不时瞥向杨妧。

她离灯烛近，一张脸整个儿展露在暗黄的光里，肌肤白净透着莹润，眼眸低垂，看不出亮不亮，两弯纤细的眉毛却是弧度正好，如远山雾笼。鼻尖小巧，略有些圆。

按说圆鼻头的女孩应是娇憨的性子，杨四却是……精明得让人讨厌！

楚昕别过头，可没过一会儿又忍不住侧眸打量。

脸型长得还不错，下颌圆润，略带婴儿肥，手长得也好，纤细修长。

最好的应该算是身姿。

她跪坐着，脊背挺直，两肩端正，脖颈弯成美好的弧度，身上嫩粉色褙子被烛光映着，透出一股恬静温柔。裙子是湖蓝色，上面密密匝匝绣一圈水草纹，铺散在炕上，整个人如同置身碧波间，清雅中又带着家常的亲切。

楚昕用审视马驹般挑剔的眼神将杨妧打量个够，得出来结论。

杨四还是挺漂亮的，虽然不如杏花楼的阿昭有种入骨的媚，可这份恬静淡然却难得。

只是，她到底要写多久？

写完一页又一页，这已经是第三页了，而且全是密密麻麻的簪花小楷。

她跟何文隽哪来这么多话要说？

楚昕撇撇嘴，不以为然地“哼”了声……