心意

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阿琅吓得赶紧缩回手，藏在身后，在衣服上胡乱擦了擦，指尖的灼热莫名其妙烧到了脸上，她躲开了宋世良的目光，弯下身捡起了落在地上的飞鱼服，那一滴刺目的鲜血恐怕要使她走不出这间舱房了。

“小女子污了大人的赐服，真是罪该万死！”阿琅下跪匍匐，整个人贴在地上，状似请罪，却是不知怎么缓解这尴尬氛围。

四周静谧，阿琅仿佛只能听到自己的心跳声，头顶是良久的静默，不知过了多久，只听得宋世良吐出一个“哦”，阿琅不明白这是何意。

宋世良才平复纷乱的思绪，一时手足无措，他方才的举止实属冒失，她好歹是个未出阁的姑娘，男女授受不亲，即便是情急之下做出的事，那也有欠妥当。

“何必吓成这样，你若觉得我碰了你有损你名节，结案之后，我娶你过门。”宋世良的言论听来草率，却是经过深思熟虑。自打第一眼见到阿琅，他就留了心，半个多月的相处，更令他确定眼前的女子看似柔弱，实则精明能干，若是留在身边，必定能够成为他的贤内助。

先前找不到时机说出口，如今借着这个当口，他将自己心底的想法说了出来。

当然，阿琅最不愿设想的便是此情此景，她宁愿名节败坏，也不愿嫁给锦衣卫。平日里逢场作戏也就罢了，若是假戏成真，那还不如一头跳进河里，喂鱼算数。

“大人心地善良，不惜纡尊降贵为小女子疗伤，岂敢误会是大人损我名节，小女子出身低微，万不敢高攀大人！”阿琅诚惶诚恐，把自己和宋世良撇得一干二净。

宋世良皱起了眉头，心里也不大爽快，他放下身段表露心迹，她怎可丝毫不放在眼里，还急着与他撇清关系？

“就算是八抬大轿，明媒正娶，你也不愿跟着我？”

“像大人这样的国之栋梁，前途无量，理应聘娶那些世家闺秀，才是天赐良缘，阿琅真的配不上大人！”

“你少与我装模作样，我只问你一句愿不愿意。”宋世良逐渐失去了耐心，急求一个准话。

阿琅咬紧牙关摇了摇头，身子伏得更低了，她拂了他的逆鳞，多半不会有好下场，这命不认也得认。

“为何？就因我是锦衣卫？”宋世良认定她是对锦衣卫持有成见才不愿接纳他。

阿琅没有否认，宋世良沉声道：“我救过你一命，你难道不该报答我么？”

阿琅十指微颤，扣紧木板，人在屋檐下，不得不低头，终究逃不过要对他“以身相许”么？

“不愿意就不愿意，你哭什么！”阿琅拥有得天独厚的娇弱体质，行军打仗尚有“三十六计走为上计”，她既然跑不成，梨花带雨哭一场也够他一个大老爷们头疼的了。

“若大人非要小女子以身相许，小女子今晚便可留在这里侍奉大人，只是小女子并非心甘情愿，恐要败了大人的兴致……”

“你！”听她嘤嘤啜泣，宋世良顿时乱了阵脚，正要弯腰扶她起身，忽然船身大幅晃动，周遭的杯盘、桌椅像是断了线的珠链，扑簌簌滚了一地，眼看一个青铜花觚朝阿琅迎面袭来，宋世良立时挡在她身前，结果在他背后重重一击，可于他而言，这都是轻伤而已。

宋世良的举动与他的一声闷哼，阿琅都看在眼里，听在心里，她并非真的铁石心肠，她感谢他的舍身相救，却不敢多言一句，只当个哑巴，一声不吭，佯装惊恐。

“别怕，是水上风暴，这个季节经常发生，船上的舵手都是行家里手，不久咱们将在青州码头靠岸，等避过了风头，再出发。”宋世良轻声细语地安慰阿琅，一如初次在顺昌伯府的柴房里见到她时那样和颜悦色，叫人放松警惕。

船身晃了许久，宋世良始终将阿琅护在身前，等到风平浪静的时候，天已黑了，四周昏昏暗暗，甲板上挂起了灯笼，摇曳的烛火影影绰绰照进舱房内，投射在两人的身上。

“大人……”阿琅维持着同一姿势，身子早已麻木僵硬，而宋世良迟迟没有动静，难免叫人担心，她试着出声，不久听到回应：“没事了。”

宋世良起身收拾了一番，点上了烛火，好似什么都没发生，背对着她道：“衣服也不必补了，你回去瞧瞧你弟弟罢。”

不管他是大发慈悲，还是另有所图，阿琅不会放过任何一个离开这间舱房的机会，但她离开前仍是对他道了声谢，再无他言。

*

阿琅回到隔壁舱房，但见房里光线昏暗，地上一片狼藉，她看不到阿玕的身影，心里发了颤，“阿玕？”

“阿姐！你总算回来了！”阿玕上前抱住了她，瑟瑟发抖。

谢天谢地，刚才的惊险没有把他吓坏。阿琅搂紧了阿玕，道：“没事了，只是一场风暴，有没有伤到哪里？”

“阿姐放心，方才一见船身摇晃，我便抓着门框，没有伤着。”

总算他还有点小聪明，懂得保护自己。而她却疲惫极了，倒在阿玕的身上，“我饿了，房里可还有什么吃食么？”

被宋世良折磨了一整天，她根本没有闲工夫吃上一口饭，眼下饥肠辘辘，头晕眼花。

“桌上还有几个馒头，只是方才船晃得厉害，全都滚到了地上，脏了。”

“无碍，捡起来剥掉一层皮，还能吃。”过了多年的穷苦日子，连粗糠都吃过，还怕几个脏馒头？她什么苦都能吃，什么罪都能受，只求阿玕能够平平安安。

阿琅坐在地上咬着干巴巴的馒头，没有半口水喝，阿玕原本要出去讨茶水，可她不想再欠宋世良人情，阻止了阿玕，硬生生把馒头吞下肚，垫了饥饿。

“都是为了我，才让阿姐受了这么多罪……”他们被软禁在此，受制于人，除了忍气吞声，也没有别的出路。

“能看到我受罪，算你小子还有点良心，回头等这案子结了，你就进私塾好好读书，将来考取功名，出息了再来报答我！”阿琅填饱了肚子，来了精气，揪着阿玕给他灌输正面思想。

“家里都揭不开锅了，哪里还有钱给夫子送束脩。”阿玕小声咕哝，百无一用是书生，还不如习武从军，像锦衣卫一样威风八面……

“阿姐有手有脚，在你能够独当一面之前，足有能力供你读书考科举。”

“我们当真还能活着回家么？”阿玕没见过什么世面，却也听过一些京城里的逸闻，达官显贵，吃人不吐骨头，尤其是进了诏狱的人，没有人可以活着出来。

过去她无法保证能否活着离开京城，可经过方才宋世良奋不顾身保护一个弱女子的情况来看，或许真的是她对锦衣卫成见太深。

若是落在宋世良的手里，他们还有一线生机。

“阿姐？你怎么了？是不是他欺负你？”

阿琅一时失神，阿玕心下担忧，生怕她在宋世良那里受了什么委屈。

“没有，你别胡思乱想，再过几天就能抵达京师了，我已与宋世良打过招呼，由我代你出面作证，你不必现身，他会保护好你。”这些天的委屈她不曾与阿玕道明，眼下他起了疑心，她便以另一桩要事分散了他的心。

除了宋世良与赵炳之，船上之人都不曾见过阿玕，倘若阿玕出面，阿琅的身份自然就会在人前暴露，将引来更大的麻烦，因而阿琅只能继续把这出戏演下去，宋世良与赵炳之全力配合。

“阿姐当真相信宋世良么？”阿玕年纪不大，疑心病倒挺重，这些天也不曾消除对宋世良的芥蒂。

“还是那句话，我只能信他。”若是没有宋世良，他们姐弟二人也无法活到今日。

“既然阿姐信他，阿玕也姑且一信。”

阿琅拍拍他的肩膀，道：“天色已晚，这些事也不必再去多想，先睡一觉，醒来再走一步算一步罢。”

阿玕点头应下，阿琅起身收拾了一番，姐弟二人分头一个被窝，阿玕年纪小，入睡快，阿琅想着心事没有半点睡意。

而在这舱房的隔壁，宋世良因这一天的挫败迟迟无法入眠。他草草处理背后的伤口，虽未伤到要害，但也留下了一道深红的淤痕，若不及时处理，极易溃烂感染。

可这皮肉之痛哪里及得上心口上的那一道伤口痛呢？活了二十五年，平生第一次向一个心仪的姑娘吐露心声，却因为自己是锦衣卫的身份，遭受了拒绝，还真是讽刺。

他生来就是武将，从小受父亲熏陶，继承了他的官位，且青出于蓝，他骨子里流淌的就是锦衣卫的血，此生无法改变。

总有一天，他会改变她对锦衣卫的看法，让她心甘情愿跟随他。