3、赖家

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莺儿当然不会亲自去请赖大家的，在贾家这么多年，因为薛宝钗的关系，贾家的上上下下都愿意给她许多脸面，在她的心目中，赖大家的和自己一样，都是奴才，虽然她的主子对赖大家的客气，但那只是看在老太太的面子上客气客气罢了。

赖大家的见薛姨妈有请，一时不知何事，不过薛家毕竟是王夫人的亲戚，连老太太都对她们客气三分，她也不敢怠慢，尽管现在她正忙着，也只得把手上的事简单地安排了一下，就跟着莺儿派来的小丫头来到了薛家在贾家的住所。

赖大家的到薛家时，薛宝钗母女已恭候多时了，见到赖大家的来了，薛宝钗忙迎了上来：“赖嫂子来了，快请坐，莺儿，上茶。”

赖大家的忙还礼：“宝姑娘好，”又上前几步对薛姨妈施礼“姨太太好。”

“赖嫂子好，赖嫂子请坐。”

赖大家的告了坐，见是莺儿捧了茶过来，忙站起来接过莺儿手中的茶：

“谢谢莺儿姑娘。”

“赖嫂子和一个丫头客气什么？尽管坐着便是。”

“姨太太招老奴前来，可有什么吩咐？”

“不敢，妈妈请赖嫂子前来只是想谢谢赖嫂子你们一家一直以来对我们家的照顾。”

赖大家的心里想着：“请我？那个喊我来的丫头的语气可一点请的意思都没有。”只是她心里是这么想，面上却一点也没有带出来。

“姨太太、宝姑娘折杀老奴了，老奴是哪个牌面上的人，姨太太、宝姑娘是府里的贵客，奴才只是奉命行事，可当不起姨太太、宝姑娘一个‘请’字，一声‘谢’字，姨太太、宝姑娘但凡有事尽管吩咐就是。”

“赖嫂子太谦了，俗话说宰相门前七品官，更何况赖大哥、赖嫂子是堂堂国公府的大管家。”

赖大家的见薛家母女只是一味的绕圈子，不说正题，她可不是闲人，手上还有一堆事没有安排好，心里不免有些不耐：“姨太太、宝姑娘，刚刚琏二奶奶吩咐了府里上下人等过年的衣服，老奴还没有吩咐安排下去呢，姨太太和宝姑娘如没有别的事，改日老奴再来给姨太太、宝姑娘请安。”

“赖嫂子请留步，正好有一事要请教赖嫂子。”

薛宝钗让下人回避后，方拿出借据：

“赖嫂子，这是三年前贵府管家在我们铺子上拿了五百两银子的货物的欠条，前两天铺子里的掌柜刚刚拿来。”

赖大家的接过薛宝钗手里的欠条，见果是自己的管家签的字，上面还有自家儿子的大名，不过让她不愉快的是那欠条上竟然还注明了利息，且这个利息还不低。这么三年算下来都快赶上本金了，怎么，我们家跟你们做生意还要利息？真是岂有此理！不要说当年修大观园我们家照顾你们家那么多生意了，就凭你们家住在这里，我们对你们里里外外的照应，你们也不应该啊。哼哼，到底是商人，一钱如命，一点亏都不肯吃。赖大家的压下心中的鄙夷和不满，满脸‘歉意’地对薛姨妈说：

“姨太太、宝姑娘，真是对不起啊，我是一点都不知道这些事，我家那小子一直也没有提起过，不过请姨太太放心，我回去就让我们当家的尽快筹银，把姨太太家的账还上，这账怎么都不会拖过年去。”

“赖嫂子这话就见外了，赖嫂子好歹也是我姨妈家的人，不看僧面看佛面，我们做生意，怎能赚亲戚家的钱呢？这样吧，这些货物我们按原价就行了，那些利息什么的，赖嫂子一概不要理会就行了。”

“这怎么好意思呢？”

“赖嫂子不要见外，我们这些年来住在姨妈的府上，里里外外多亏了赖大哥和赖嫂子的照应。”

“姨太太、宝姑娘太客气了。”

“妈妈、赖大嫂子你们聊，我那边还有几件针线没做好，就不陪了。”

“宝姑娘请自便。”

薛宝钗走后，赖大家的看着薛宝钗消失的背影说：“我不是奉承姨太太，你们家的宝姑娘真正是百里挑一的好姑娘，既知书达理又聪明能干还有才有貌，唉——这样的好姑娘就是不知道将来便宜了谁？谁有那么大的福气呢？”

“赖嫂子说笑了，她哪有这么好。唉——她就是再好也是人家的，我已把她留了这么些年了，看来也留不住了，就是不知道府上老太太什么心事了。”

赖大家的听到此话，还有什么不明白的呢，心说：原来卖我们这么个好，就是要我们老奶奶去府里催催老太太，早点把‘金玉良缘’定下来啊，也是，这‘金玉良缘’都传了这么多年了，太太也表示喜欢这个‘宝姑娘’，只是老太太没有松口罢了。眼见得这个宝姑娘一天大是一天，她们着急了，病急乱投医，找到我们老奶奶了。不过也好，正好让老奶奶去探探老太太的口风，看看究竟是谁做宝二奶奶，这样的话我们也好早点讨好讨好未来的宝二奶奶，只有这样我们赖家将来在这府里才会更有脸面。

赖大家的想到这里，笑着对薛姨妈说：“姨太太，说起来我们老奶奶已好久没有给府里老太太请安了，老太太见多识广，宝姑娘的事我们老奶奶会放在心上的。”

薛姨妈听赖大家的这么说，喜出望外：“那就替我谢谢你们老奶奶，辛苦她老人家了。”

“姨太太客气了。姨太太，我那边还有事，等我们老奶奶得了好消息，再来讨姨太太的赏。”

薛姨妈满口谦逊，送走了赖大家的。

晚上赖大家的回到自己家中，将早上薛家母女将她喊去的事情告诉了家人。

赖尚荣想了想道：“我想起来了，因当年我们家修园子的时候，还缺了些窗帘、帷幔之类物品，薛大傻子就说他们铺子里进了许多，只是因前阵子各家娘娘要省亲修园子，所以价格有些贵。不过他还是看在朋友的面子上给了我们进价，我就让王管家写了欠条，并签了字。不过后来我们园子修好之后，我请珍大爷、琏二爷和薛大傻子等吃饭，席上，薛大傻子喝高了，当着那么多人的面说那些货都是尾货，是各家娘娘用剩下的，堆在店里也是积压落灰，不值什么，且我们平时挺照顾他家生意的，所以他就不要我们还了。这件事都过去二三年了，薛家怎么又重新提起来？还提什么利息？对了，妈，薛大傻子当时可没有说利息的事，你把欠条给我再看看。”

赖大家的把欠条递给了赖尚荣

“薛大傻子说不要你还，你就当真了？他把欠条给你了吗？”

“妈，我同薛大傻子是朋友，怎么好意思开口讨要欠条呢？再说了，他那些货本就是那些娘娘家挑剩下来砸在手里的东西，能卖个进价就不错了，所以……”

“所以你就被他们耍了。”

“妈——”

“好了，孩他妈，不管怎么说，薛姨太太都是太太的亲妹妹，我们家也不差这几百两银子，明天你就去把银子还了，那利息什么的也一并还给他们，不过这次一定要记得把欠条拿回来。”

“可是我们为什么要给他们利息呢？你们看看，这欠条上标明的利息分明是后加上去的，这个同前面的字迹不同，墨色也不同。”

“这——恐怕不太好吧，薛家毕竟是太太和二奶奶的亲戚，如今虽说老太太还在，但太太和二奶奶我们还是惹不起的。”

“你说的有道理，想那薛家，薛大傻子不要去说他，薛姨太太听说也是个没多少主见的，看来那个宝姑娘不容小觑啊。”

“老大说的对，老大家的，荣小子，虽然因为我们曾经伺候过老太太，在府里有些体面，但不是所有人都这么认为的，荣小子，你虽然能和薛大傻子称兄道弟，薛大傻子也许会将你视作兄弟，但他的老娘、他的妹妹还是将你看成一个体面奴才的儿子，别看薛姨太太、宝姑娘表面上对我们客客气气，但在她们心里，我们还是奴才。”

“这个宝姑娘确实是个心眼特多的人，你们看，人人都说薛大傻子的老婆如何如何的厉害，可你们看，她在这位宝姑娘手里占到便宜了吗？琏二奶奶厉害吧，可你看看府里上上下下都把她说成了什么了；而这位宝姑娘呢，明明是外四路的亲戚家的女孩，府里上上下下谁不说个好字，告诉你们吧，就是这种外作贤良的人最难对付。如今这一位一心想着做我们的‘宝二奶奶’呢，她们今天把我喊去可不就是为了这个。”

“你也不必把她夸得这么厉害，大家这么夸她不过是为了讨好太太罢了。薛大傻子的老婆，说起来厉害，其实就是个不上台盘的泼妇罢了，我们府里随便哪个姑娘都能镇住她。她不过是一些小家子气的小伎俩罢了，要是真正有本事的就应该知道我们家现在在府里的地位，绝不会为了这么一点点小钱得罪我们家的。”

“父亲这话说的对，我看这个宝姑娘也不过如此。在府里的老太太的眼里，我们这位宝二爷就是一个凤凰，老早就听得他议亲了，一会儿那位史家的什么云姑娘，一会儿又说是林姑娘，一会儿又是宝姑娘的，还有什么外面的付姑娘、张姑娘的，要不是皇上没有适龄的公主，我们老太太一定是要让这位爷当驸马了，可惜啊，天太高了，天上的仙女这位爷够不着。”赖尚荣说笑着摇了摇头，“老奶奶，你这次可要好好探探那位老太太的口风。”

“荣儿这话说的是，我在家里闲着也是闲着，明天我就去给老太太请安去，你们说的那些我知道了，放心吧，我知道如何去跟老太太说的。”

虽说如此，赖嬷嬷还是很不高兴，虽然她嘴里说的好像这些小钱不在她眼里，可是因为早年吃的苦，赖嬷嬷对银钱是极其的看重，几乎到了嗜钱如命的地步。虽然现在他们家已经不再为钱烦心，甚至为了他们的儿孙，他们也会挥金如土。同时因为赖家原是奴才出身，虽现在在贾府地位的特殊，但早年所受的苦，还是刻在赖嬷嬷和赖大他们的心里，所以赖大一家对别人对自己的态度尤其是那些高高在上的主子们的态度，那是特别的计较，薛家如此行为，无疑狠狠地得罪了赖家。