13、除夕

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“楚休？”她唤了声，“有事？”

楚休便不再探头探脑了，疾步走进内殿，在御案前驻足要跪。

“起来吧，有事说事。”虞锦语气轻松，见楚休面显迟疑，又将宫人都摒了出去，朝他招手，“什么事？说。”

“……”其实楚休并非因为殿中有人而迟疑，行至她身边，犹是想了想才开口，“陛下，再过些日子就是除夕了，大哥想……可否不去除夕宫宴？”

他一提楚倾，虞锦就又想起了那天在早朝上说“元君无大过”的事。这事这几日里都搅得她脑子很乱，这几日她便也没再去见楚倾。

楚休说完，她仍心不在焉的，应了声：“嗯。”

楚休微噎，小心地瞧了瞧，见她神情淡漠，又忙道：“不过大哥的伤也好些了，陛下若觉不妥，去也无妨。”

虞锦回过神：“没事。”她摇摇头，“宫宴罢了，不是什么大事，他好好养着便是。到时让御膳房在侧殿备一桌席，你们兄妹三人一起用。”

楚休面色一喜：“谢陛下！”

“你哥……”虞锦开口想说点什么，又最终摇了头，“没事了，你去吧。”

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又三日后，太学官收受贿赂的账册整理妥当，呈入宫中。虞锦花了近半个时辰的工夫也不过草草将它看了一遍，看得心下愤恨：这样大的数目，就是搁在二十一世纪也够死刑了！

于是太学官抄家问斩，抄出来的万贯家财却未入国库。虞锦着户部专拨了一批人手来管这笔账，先分了两成投入太学，余下的日后按需慢慢划给太学与各地官学。

至于为何如此，她还有她长远的想法，只是还需慢慢着手去办，便暂不必与朝臣多提。

但即便无人知晓后续，此举也已足够引得学子们交口称赞。

这种称赞来得汹涌，一时间诗词文章纷至沓来。虞锦对这种花式夸奖不太适应，随意看过两篇就不再理会，但这氛围倒恰到好处地冲散了年前斩杀官员带来的“不吉利”，反为朝廷带来了一份焕然一新。

据说一位位在御史的三朝元老在与同僚的酒席上竖起拇指赞叹说：“陛下这事办得漂亮，雷厉风行，又举重若轻，倒有先帝当年的风采。”

这句话倒实实在在地让虞锦高兴了一阵。

她的母亲是个能人。与她自以为清明一世实则遗臭万年不同，她母皇在史书里也是一位明君。

现下能得朝臣这样一句称赞，大概说明她离名垂青史稍微近了那么……一丢丢？

与此同时，楚倾的身子也渐渐好起来一些，眼睛是仍看不见，但能自己起来走一走路了。只是走不远，距离长一些便仍会觉得酸痛。

虞锦还是松了口气：腿可算是保住了！

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不知不觉，就到了除夕。

这日于虞锦而言是难得清闲的一天，没有早朝，朝臣们临时有事也都会往后推一推，不会在这天进来扰她。

她上午只要应付一下宗亲们的问安贺年就是了，中午悠哉哉地用个膳睡个觉，下午再见见来问安的后宫男眷。大家轻松地说说话，再各自回宫歇息半晌，晚上一并去鸾元殿赴宴。

虞锦惯会“珍惜”这样的难得清闲，睡午觉时完全放松下来，好悬没一睡不起。

醒来时就听邺风笑说：“陛下若再不起，臣看郎君们都要聊无可聊了。”

虞锦暗自吐舌，赶紧坐到妆台前去梳妆。

然而内殿里，大家终于还是把话题聊完了。

六人分坐两侧，在突然而然地安静中都有点不自在，不约而同地执盏抿茶，心下思索还有没有别的话可说。

放下茶盏，常侍杨宣明轻咳一声：“听闻元君一直在鸾栖殿里养伤，今天大好的日子，是不是该请出来见见？”

另几人面色都一变，姜离下意识的睃了眼侧殿的方向：“不了吧，元君……”

“去请吧，平日都见不到元君，除夕佳节总该见见。”杨宣明似没听到贵君在说话，衔着笑自顾自地吩咐了身边的宫侍。姜离眉心一跳，却不好硬阻，闭口不言。

“笃笃”。

殿门被轻声叩响，楚休打开门，便见外面是个眼生的宫侍。

他一愣，对方低眉顺眼地拱手：“诸位郎君都在内殿正等着面圣，想请元君过去一见，不知方便否？”

楚休即道：“元君在养病，不便见人。”

说着就要关门，眼看要关上，却被反手推住。

“这位公子。”对方抬了抬眼皮，“在下是杨常侍差来的。今日除夕佳节，公子不妨劝元君给个面子。”

楚休听得不快：“我管你是谁差……”

“楚休。”房里的声音沉沉传来。

楚休噤声回头，看到兄长站在窗前的背影纹丝未动，声音也平静：“我也想出去走走，正好去见见他们吧。”

楚休锁眉，余光睃见门外那人笑容间的得意也无意理会，阖上门走到窗边：“哥，我看他来者不善啊？”

楚倾声音淡泊：“比你想的更来者不善。”

楚休不清楚那位杨常侍是什么来头，他却清楚。

杨常侍的母亲在大理寺当差，两年前楚家被抄时还是个无名小卒，近两年却一路升迁，现下已官居要职。

她升迁，凭的便是挑楚家的罪名。子虚乌有的大罪小罪她总能罗织一些，一两个月里总能上个三两道折子。

这些折子里提及的罪名或许至今也没有几样坐实，但又的确投上所好，一本本铺成了她升官发财的康庄大道。

所以楚倾不想有话柄落在杨宣明手里，亦不想像缩头乌龟般躲着他。

楚休便见楚倾抬手抽开了脑后的系结，眼上的白绢顿时松下。

楚休一凛：“哥，你干什么？”

“没事。”楚倾将白绢塞给他，“走吧。”

言毕他就走向房门，楚休忙上前扶他，替他将门推开。

“元君。”杨宣明差来的宫侍一揖，楚倾没有理他，信步行向内殿。

有什么事，来就是了，反正他也躲不过去。

楚倾这般想着。

他一直没告诉楚休自己为何不想去参除夕宫宴。伤病未好不过是个辅因罢了，真正的原因，是他不想再在众目睽睽之下颜面扫地。

与女皇成婚两年，他们总也不是每一次见面都争吵不休。平和地说上几句话的时候虽然少，但总归也有。

只是这份平和，从不会当众出现。

在人多的时候，她总是乐于让他无地自容。

成婚后的第一次除夕宫宴便是这样。那时贵君姜离取了新酿成的杏酒四处敬酒，而他自幼对杏有敏症，只得委婉推拒。

姜离也没说什么，女皇却侧首看过来，明眸里愠意分明：“大好的日子，元君成心扫兴？”

他不得不离席谢罪，她却又像看不见他一样，继续与旁人谈笑风生，独留他一个人顶着满殿饶有兴味的注视跪在御案之前。

还好那场宫宴没过多久就散了席，在她离殿之后他自能起身，否则那般局面不知还要持续多久。

后来他慢慢明白了，他就像她手里的一面镜子，她要用他向满宫满朝投射出她对楚家到底有多么厌恶。

只要楚家的罪名尚未定下，这种事在他身上就不会终止。

迈过内殿门槛，楚倾听到一片问安声：“元君。”

“坐。”他颔首轻声。楚休自知他不愿让旁人看出他还瞎着，一语不发地直接扶他去右首的位子落座，不必他多看路。

坐在对面的姜离打量着他：“元君气色好多了。”

楚倾应了声嗯，听得耳边有奉茶的轻响声，搭在矮几上的手一探，稳稳地端起茶盏来抿了口。

氛围着实有点尴尬。

楚倾心下一数，屋里七个人，除他以外余下六位近来个个被女皇翻过牌子。

六人则也都打量着他，心里存着一股说不出的气，暗想凭什么他一个罪臣之子住进了鸾栖殿，还弄得陛下翻牌子都不肯行|房了。

其中当属杨宣明最是不忿。

楚家一案上，他家功勋最盛，如何看得了楚倾翻盘？

他无声地睇了眼楚倾，又看了看楚倾身侧与他有五六分像的楚休，衔笑起身：“元君。”

楚倾抬眸，杨宣明在离他两步远的地方停住脚：“听闻元君少时习过剑，臣近来得了柄上好的宝剑，只放着不免可惜了，便想献给元君。”

楚倾自知他没安好心：“我也多年不碰这些了，常侍不如献给陛下。”

杨宣明答应得却快：“也好。”

楚倾锁眉，不由得探其心事，方知这剑原就要献给陛下，心下只好笑这番虚伪客套。又闻杨宣明着人去取了剑来，很快再度向他开口：“还劳元君先行一观，看看究竟好是不好。免得在下眼拙不识货，倒让陛下笑话。”

这倒不好拒绝。楚倾想想，夸就是了，饶是看不见也照样能夸。

他便颔了颔首，示意楚休上前接剑。杨宣明也并无更多废话，回身从宫人手中接过剑来，就要递给楚休。

还有半步远时楚休伸手欲接——却眼见杨宣明手上宝剑猛地一松，脱手坠落。

楚休下意识里想抓，终是没来得及。咣地一声，宝剑落地。

响声直令殿中唰然一静，杨宣明退开半步，面色难看：“元君你……这是何必？”

楚倾神情微变：“常侍何出此言？”

“是下奴没拿住。”楚休看出杨宣明成心，唯恐兄长再惹上麻烦，干脆跪地，“不关大哥的事。”

这声“大哥”又令众人都一滞。

顾文凌是个素来不喜这等算计的人，更厌烦杨宣明这样拙劣的找茬手段，便锁眉调和：“罢了，一时失手。今天过年，常侍就……”

话音未落，骤闻啪地一声脆响。

满屋再度一静，楚休捂着脸抬起头，惊怒交集。

“押去外殿。”杨宣明居高临下地淡看楚休，“掌嘴五十。”

即刻便有宫人上前，刚拉起楚休，楚倾拍案而起：“杨宣明！”

杨宣明从容回视，楚倾竭力冷静：“我的人不劳常侍费心，放开他！”

杨宣明笑一声：“可他失手摔了的是献给陛下的东西。”

楚倾切齿：“他是我亲弟弟。”

“哦？”杨宣明满意地眯起双眸，“可是陛下亲自下旨没为宫奴的那一位？”

几句话的工夫，耳光声已传了进来。

杨宣明吩咐得巧妙，不是“押出去”而是“押去外殿”，这声音便恰好让殿中每个人都听得清楚。

楚倾身形一震，虽看不到面前什么情形，却也能凭方位判断近在咫尺的杨宣明身在何处。箭步上前，一把将他衣领拎住：“放开他！”

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殿里，虞锦正亲手调着最后一支发钗的位置，忽见谷风匆匆进殿。

“公子。”谷风向邺风压音禀话，虞锦不自觉地侧耳倾听，隐约听到“楚休”“掌嘴”一类的字眼。

“怎么了？”她眉心一跳，谷风便直接上前向她禀了话。

虞锦惊然起身，疾步向内殿赶。

内殿中，楚倾再度一喝：“放开他！”

杨宣明只蔑然轻笑：“元君自重。”

楚倾咬牙，嚯地抬手，一拳打下。

寝殿殿门在此时哐地推开，虞锦惊吸凉气：“楚倾！”

众人一震，转而便是下拜问安声四起。

楚倾纹丝未动，手上仍攥着杨宣明的衣领，虞锦面色微沉，又一声低喝：“元君！”

楚倾终于松开杨宣明，漠然回身跪地：“陛下。”

只这两字而已，也不问安。

虞锦不满地看他，却微微一滞。

他近来眼睛上都缠着白绢，让她忘了他本来的样子。现下黑眸重现，眉如远山，面容清隽，搭着一身华服端端正正地跪在那儿，好似一尊玉人。

虞锦尽快收回神思，沉声斥道：“除夕佳节，你们要干什么！”

言罢又扬音：“楚休过来！”

楚休连忙进殿，双颊又胀又疼，满口铁锈般的血腥味，也不敢吭声，行至女皇跟前跪地：“陛下恕罪。”

虞锦抬起他的下巴一看——楚倾汇聚在她身上的注意力就听到心音砸来：“打这么重？！”

不远处被一拳打得头晕眼花的杨宣明终于缓过神，泰然自若地跪地，一声冷笑：“陛下，元君实在……”

楚休咬牙：“是下奴的错，不关大哥的事。”

楚倾垂眸：“是臣让楚休摔的东西，臣对杨宣明存怨已久。”

他想若她觉得楚休挨的罚已够重了，听到这话应该不会再对楚休下手了。

反正她真正看不顺眼的，始终是他。

虞锦挑眉，依稀辨出他语中有份浑不在意的戏谑。

这口吻似曾相识——在她发现他看不见了的时候，他也是以这样的口吻对她说出的那句“陛下若是想废了臣，现在正是时候”。

是故作从容，也是疲于应对。

虞锦忽而如鲠在喉，看着他这副样子，一个字也说不出来。

她也不知自己是怎么了，原本明明厌极了他这副模样，厌极了他这宁折不弯的性子，现在竟生不起气来，心底在不忍之余还生了点……或许该称为欣赏的情绪？

楚倾便听到她心下一句意味难辨的自嘲揶揄：“我怕不是脑子坏了！”

又闻她慵懒开口：“元君倒很豁得出去。那这大过年的，元君觉得怎样合适？”

楚休一慌：“陛……”

被女皇伸手捂住嘴。

楚倾短暂沉默：“陛下如何吩咐，臣听命就是。”

“好。”虞锦点点头，抬眸一睇，“杨常侍。”