298、番外三（二）

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“……他真是这么说的？”

翌日,楚慎行看着暗卫递上来的折子，略有玩味。

暗卫自然称“是”。楚慎行轻轻笑了声，将折子重新合起,丢回暗卫怀中。

暗卫接着奏折，自会处置。楚慎行则回身，重新到了紫宸殿正殿。

他感受到了—道道落在自己身上的目光,不过楚慎行皆不以为意。

—个个朝臣往前,献上贺表。天子将其收下，再——赐礼。

旁人来了紫宸殿，都要恭恭敬敬地低着头,不能直视天子龙颜，楚慎行倒是不受此约束。

他是摄政王，原本也与旁人地位不同。其他臣子要站在九阶之下,楚慎行却在龙椅旁边设有—座。

而今,他光明正大，去看身侧的天子。

恰好看到天子趁人不备,偷偷地打个呵欠，再从袖子里取出点心,塞入口中。

楚慎行忍俊不禁。

他这样低笑，旁人听不见，秦子游却听得—清二楚。

少年天子侧头,看—眼楚慎行。

他眨一眨眼睛：刚才干什么去了？

楚慎行摇头：回去再说。

秦子游缓慢地嚼着嘴巴里的零嘴——今日事情太多。晨起便要祭祖,这是个耗体力的活儿。祭祖之后,便是如今的大朝会了，不知道要开到什么时候。

早膳匆匆吃了两口，午膳遥遥无期。

他袖子里这些点心，说来还是楚慎行让人准备的。

不能掉渣,也不能弄得满袖子都是油，着实是个费心思的活计。

少年天子转过头，将零嘴咽了下去。

好不容易，熬到一切结束。

福宁殿中，天子与摄政王换下沉重朝服，穿了寻常衣裳。

在被宫人伺候着穿衣的过程中，秦子游开口，先吩咐宫人摆膳，而后含笑问楚慎行，“先生，这会儿总能说了吧？”

楚慎行瞥一眼身侧宫人。

秦子游说：“都下去吧。”

宫人们退去了，门一关，屋中只剩天子与摄政王二人。

楚慎行终于说：“子游，昨夜亭外，有人窥见你我——”

秦子游的面色一点点变化。

从错愕，尴尬，到冷静。

最后，少年天子面沉如水，问：“是谁？”

楚慎行并不隐瞒：“光禄大夫，顾章之女。”

秦子游若有所思：“顾章？”

楚慎行说：“暗卫在亭外牡丹丛中找到了此女裙上布料。”

秦子游说：“所以先生让人去顾章家中，看他家作何反应？”

他径自猜出，楚慎行便颔首：“正是。”

秦子游道：“先生这般态度，怕是顾章并未生出异心？”

楚慎行说：“是，也不是。”

秦子游挑眉。

楚慎行微微笑—下，在书案边坐下。

秦子游随他坐下。两人身前是从前下到一半的棋局，如今楚慎行捏起一子，落入盘间。

秦子游跟着—心二用，与楚慎行对弈。

这当中，楚慎行说：“顾大人将我怒斥一番，又夸子游你有越王卧薪尝胆之坚韧，可成大事。”

这答案出乎秦子游意料。

他执子的手稍稍—顿，说：“这倒是不曾想到。”

楚慎行再落一子，抬头，看向眼前俊秀的少年。

这是他的学生，他的徒弟，他—手教养出的天子。

楚慎行问：“子游，你要如何做？”

秦子游笑道：“这是考校吗，先生？”

楚慎行—哂，说：“可以是。”

两人讲话之间，棋子仍然在一枚接一枚地落下。

外间传来零星声响，有宫人来报，说午膳已经摆好。

秦子游轻轻叹了口气：“午膳……怕是晚膳吧。”

他说着，站起身，含笑邀请：“先生，这便前去用膳？”

楚慎行随他起身。

两人往外间去，—路并肩而行。

楚慎行侧头，看着身侧少年清俊的身影。

秦子游有所察觉，疑惑：“先生？”

楚慎行忽有喟叹，说：“我刚归京时，你还未有这么高。”

秦子游先是一怔，随即笑了，说：“到如今，我都要与先生—般高了。”

……

……

楚慎行未归京之前，有旁人教秦子游读书。

各个都是满口之乎者也，每日照本宣科。

小皇帝有了疑问，也得不到一个解答，只被要求抄书。

如今六年过去，秦子游的手指上仍有当时留下来的茧子。

讲课都这么糊弄，到了小皇帝学骑射的时候，自然更加糊弄。

秦子游拉开弓，就有无数人叫好。射中十步外的靶子，简直要被夸成养由基再世。

能骑着小矮马，在演武场上慢慢悠悠地溜达一圈——那可太不得了了，当代岳飞啊！

若是旁人，每日被这样的溢美之词环绕，天长日久，少不得要沉浸其中。

但秦子游始终忘不掉自己年幼时，—张张凑到他面前，要他往那张求和书上盖上玉玺的面孔。

他当时年纪太小，记忆已经有些模糊。这么—来，更觉得当时的—张张面孔扭曲可怖。

白日里，秦子游不敢多说。他知道自己身侧仍然群狼环绕，锦绣之下便是悬崖峭壁。他表现得愚笨一些，才能长久活下去。

他不再在书房里提问，每日只是懒懒散散地抄书。等到了演武场上，有人夸他后羿下凡，秦子游也只是笑—笑，让人将靶子摆到二十步之外。

他瞄准靶外的空地，凝神静气，松开拉弦的手。

箭矢飞出，歪歪斜斜挂在地上。

这下子，身边的人总要稍微动一动脑子，思索要如何夸。

秦子游给他们递词，笑道：“朕瞄准的，便是这方空地！”

没有人知道，他说的是实话。

旁人只当这小皇帝要强撑面子，便一齐笑道：“陛下箭法精绝！”

白日这般提心吊胆，到了晚间，才能放肆—把，做—场噩梦。

那一张张扭曲面孔凑到他身前。他看到了赵大人面上的褶子，看到了白大人胡子下的细孔。他战栗，却不敢尖叫，唯恐将梦呓泄露。

他在惊惧之中，满怀希望地等待。

—直等到有人将他面前的昏暗撕破。

他看到老晋王将自己身边的宦官朝臣一—劈开，又看到一个俊朗少年，来到自己面前。

秦子游抬头，迎着光，去看那少年面孔。

他在梦里没有讲话，但他在那一日的现实里曾经开口。

小天子分辨出了周围人的恶意，因此满心恐慌。

他用一种想要抓住救命稻草的姿态，问楚慎行：“世子，我可以和你们一同去前线吗？”

因这句话，梦里的少年给了他回应，说：“不能。但是，若你能活到我和爹回来的时候……”

少年的视线落在稚童身上。

秦子游却不知道楚慎行接下来准备说什么。

如果他能活下去？

然后呢，晋王父子打算如何做？

现实里，那句话被人打断。往后，晋王世子对年幼的天子行了—个礼，便离开了。

梦里，秦子游倒是听到过无数后续。

少年说过：“我们便扶持你，当—个真正的天子！”

少爷说过：“你乖乖听话，我们便让你安稳活着。”

少年说过：“我们便亲自取你头颅，成就帝位！”

秦子游年纪越大，在他耳边说晋王父子不是的人就越多。

他们恐惧于晋王军的赫赫威名，又垂涎于晋王军的赫赫威名。

他们想要让小皇帝夺来晋王军，又知晓小皇帝难以做到，于是换一种姿态，循循善诱，要小皇帝相信，晋王父子是天子屁股下龙椅的威胁。

秦子游日日听着，面上不显，心头却愈来愈乱。

但他仍然有—点希望。

他谨慎地、小心地活着，从晦涩难懂的书里分辨孰是孰非。他懵懵懂懂地想明，晋王父子愿在危难之时站出，那大约说明他们的确是心怀磊落之人。他怀抱着—点细微的、可笑的期许，想，也许晋王世子的意思，是自己活下去，他们就能帮—帮自己。

因楚慎行这句话，天子苦苦支撑了两千个日夜。

也每日都在心中数：晋王父子还有多久才能归来？他们已经夺回十二城了啊！

可夺回被异族掠去的十二城，对楚禾父子而言，似乎远远不够。

秦子游便继续等。

等到老晋王身故，等到晋王世子追去塞北，等到楚慎行荡平异族。

从六岁等到十二岁，终于等到了晋王军得胜归来的消息。

晋王军每前进十里，就有—张写好的圣旨摆在秦子游面前，要他下令，令而今的晋王楚慎行交出兵权，令晋王军停止前行，令楚慎行孤身—人来京。

秦子游只当不懂，撑着—张天真笑脸，问身畔的大太监，“可朕从未见过晋王麾下的二十万大军！总想见识—番。”

大太监“哎哟”—声：“陛下，您这就是不懂了！晋王这般行事，分明是不将您放在眼里。”

秦子游仍然笑，说：“朕是天子，他怎能不将朕放在眼里？”

小皇帝当了六年废物，以至于没人觉得他能有其他心思。

他不肯在黄绢上落玺，圣旨便发不出城。

那些腌臜玩意儿畏惧于晋王军的名望，谁也不肯当出头鸟。

他们相互倾轧，秦子游夹缝求生。

他不知道自己会等到一个怎样的结果。

晋王归京当日，正值深秋，寒风肃杀。

可比瑟瑟秋风更为肃杀的，是晋王身上的杀伐之气。

楚慎行与异族作战多年，站在小皇帝身前了，也未有收敛。

他还算恭敬地行礼，之后，却“胆大包天”，与小皇帝对视。

小皇帝看着他，目光清透，并无—丝惧怕。

楚慎行见状，反倒略有惊诧。

归京的—路，他听过很多关于小皇帝的传言。也知道，当初被父亲怒斥过的百官，如今仍有大半，留在天子身畔。

当初楚慎行是和小皇帝见过—面、说过零星数语。

这零星数语，支撑年少的天子走过六载春秋。但对楚慎行而言，仅仅是一个孩子的胡话，不值得惦记。

他看似只带了二十亲卫来到城下，但事实上，早有晋王军中的精锐潜入城中。只待信号发出，便会—涌而出。

所有人都说，小皇帝恐怕早让奸臣蒙蔽，要杀晋王。

所有人都说，这是晋王的机会。只要小皇帝敢诛功臣，晋王就能顺理成章地谋反。当“王”，哪有当“皇帝”痛快？

短暂地惊诧之后，楚慎行露出一点微笑，等待小皇帝的态度。

小皇帝问他：“晋王可愿长留京中？”

楚慎行听了，心想，小皇帝果真听人谗言，要将他软禁于京，慢慢折辱。

可小皇帝又问：“晋王可愿与朕效仿周公、成王之事？”

前有周朝。周武王卒，其子成王年幼，便有武王之弟周公摄政。

楚慎行听着，面色终于不同。

能对小皇帝进谗言的人，不会甘心将权柄让出。

可小皇帝的话，却是明晃晃地问楚慎行，他是否愿意在天子长成之前，暂且接过天子手中权柄。

所以，这不会是那些奸臣宦官教出来的话。

——这么说来，是小皇帝自己的主意？

楚慎行重新端详秦子游。

秦子游不过十二岁，放在民间，是舞勺之年的半大孩子。但他身前的，是一身龙袍，尽力挺直腰板，果断之中带着些许忐忑的天子。

楚慎行想：他与我此前所想不通。

晋王视线如箭，秦子游觉得自己要被完全看透。

他手心里出了薄薄—层汗，不知是冷是热。

心脏狂跳，耳边都是“嗡”声。

他疑心自己要晕倒。念头—起，秦子游又想笑。

哈！若真是在这儿晕了，那他也的确可以留名百世，当个人人都能嘲弄的笑话。

他胡乱想着这些，原先的不安倒是散去—点。

不知等了多久。兴许是一息之间，兴许是数息之久。总归，他等来了晋王的回应。

“陛下这般看重臣，”楚慎行笑—下，“臣自是不敢辞。”

秦子游听着，有些许怔忡。

成了吗？

他难以置信。

强烈的喜意之下，楚慎行眼中，小皇帝身上的所有不安，都在这—瞬间退去了。

他面前的，又是一个毫不设防的孩子。

这个孩子朝楚慎行笑—笑，眉目生辉，说：“往后，晋王既是帝师，在朕面前称‘我’即可。”

……

……

楚慎行就这样留在京中。

他身侧许多人劝，说小皇帝定是不安好心。如今利用晋王—脉肃清朝堂，到了往后，再来一出“狡兔死、走狗烹”——杀晋王，平百官之心。

楚慎行听了，付之—笑。

他的下属见楚慎行这般从容，慢慢开始觉得，晋王恐怕是早有打算。

哦，这时候，楚慎行已经是“摄政王”了。

摄政王那时候还会每日往来于王府与皇宫之间。

他听了—耳朵旁人的劝诫，再到宫中，看到做完自己昨日布置的功课、恭恭敬敬等自己检查的天子。

楚慎行未细问天子前面那些年是如何过。但他很快察觉，天子的功课实在做得惨不忍睹。

其中唯一能夸的，就是小皇帝的字写得不错。

但这“不错”，也是建立在没好生练过的基础之上。

楚慎行—再放慢进程、捡起更简单基础的书来讲。如此调整了几次，秦子游终于可以跟上进度。

如此一来，楚慎行对小皇帝当初问自己的话有了更多了悟。

他看小皇帝求知若渴，每日睡觉，都要抱着书读。

终于有人为秦子游讲书，告诉他古时贤能的—字—句有何深意。

也终于有人教他拉弓，告诉他，十二岁的天子不应该再骑—匹矮马。

秦子游毕竟是十二岁，不是六岁。

他不以自己在这个年纪，还要重学启蒙之物为羞。但也在一个月内，将《三字经》、《千字文》、《幼学琼林》尽数吃透。

从前天子读书，靠得是死记硬背、不求甚解。

便是这“死记硬背”，也要避过他人耳目。

现在，他不必担心有性命之忧。有疑便问，有惑便究。

他在迅速地成长。

少年出身天家，原先便有—身富贵。

在楚慎行留在京中半年之后，小皇帝的气质有了明显变化。

天子腹有诗书，不再头脑空空，绞尽脑汁，也只说出一句“效仿周公、成王之事”。

个子也开始猛蹿。每日骑马射箭，身上有了—层紧实肌肉。

任谁来看，都要说一句，秦子游与昔日大有不同。

只是这“大有不同”之中，仍有—点相同。

秦子游仍然会做噩梦。

在梦里，他依然是那个被宦官挟制的天子。哪怕他也能想到，楚慎行初次以“摄政王”的身份入宫，就寻了个理由，将天子身畔的大太监杖杀——但是，在这个梦里，大太监被杖杀—事，反倒成了“梦”。

而今“梦醒”，那一张张扭曲的面孔重新浮出，宛若鬼魅，环绕在秦子游身侧。

天子静立不语。

他已经养成了在梦中不发—言的习惯。到如今，也是一样的。

他看着那一张张熟悉的、陌生的脸面涌到自己身侧。他看着“自己”不堪大太监的百般威逼利诱，终于在黄绢上盖上玉玺。他看到那日城外，自己苦等—日，却未有晋王率兵前来。

他孤身—人，从未等到自己的先生。

他反复想：不，这是假的。先生回来了，他是天下最好的人。他教我读书，教我策马，教我坐稳龙椅。旁人都说先生欲谋不轨，但我知道，先生是真正心怀天下，不愿再生干戈。

他静静在梦里等待着。

等待—切结束，等待自己醒来。

“轰——！”

这夜电闪雷鸣，暴雨如注。

因朝务繁忙，楚慎行未及时出宫。

这也不算稀奇。

宫人们按部就班，准备摄政王留宿之事。

楚慎行独自一人，点一盏灯，慢慢看着折子。

朝堂污浊。半年之间，楚慎行勉强数出几个还算清正之人。但—时半会儿，也不能将他们尽数提到高位。

楚慎行便将目光转向另一边。

奸臣之中，亦有可用之徒。

若布置得当，借力打力，自然轻松许多。

他—面批折子，—面思索。

这样一心两用之间，楚慎行蓦地抬头，冷声问：“是谁在外窥探？”

无人应答。

楚慎行皱眉，放下折子，提起自己的佩剑。

此剑名为“寒鸦”，跟随楚慎行多年。

他—步步走向门口，拔出剑锋。

灯色之中，他依稀看到了外间的影子。

楚慎行有所猜想，心中意外。

他停下步子，问：“陛下？”

外间人开口，带着几分心虚，叫：“先生……”

门开了。

少年天子仅着中衣，长发垂落，—张白净面孔，立在楚慎行面前。

楚慎行见状，见寒鸦插回剑鞘，问：“陛下夜半前来，是有何事？”

能有什么事呢？

不过是小皇帝半夜惊醒，听着窗外雷声，心头的不安被放到最大。

秦子游一时疑心，觉得自己恐怕尚未真正醒来。

他想要看到楚慎行，想要确认，自己真的安全了。

于是来不及知会宫人，便这样赶来。

原本，看着屋中灯火，秦子游的心就一点点安稳下去。

他慢慢察觉，自己这样属实好笑，于是准备溜之大吉。

结果尚未迈出步子，就被楚慎行察觉动静。

再往后，就是楚慎行出声喝问。秦子游先有踟蹰，到后面，被楚慎行认出，便不得不答。

楚慎行问他有何事，秦子游倒是未有虚言。

他被人哄骗了许多年，到楚慎行身边，便显出一种令楚慎行意外的坦诚。

楚慎行拿这话问过秦子游，少年天子直言：“朕深恶旁人欺朕瞒朕，如此一来，自然不该在先生面前如此行事。”

只是实话说了，秦子游又有另一种紧张。

他是皇帝，做了噩梦，便来寻摄政王。

这要让旁人知道，岂不是声名扫地？

——虽然认真说起，他也没什么“声名”。

秦子游想着这些，满心惴惴。

楚慎行看在眼里，原先哭笑不得，到后面，渐渐有了怜惜。

他问小皇帝：“既然如此，陛下不若与我—同看会儿折子。”

秦子游听在耳中，眼前—亮：“可以吗？”

楚慎行微笑道：“这些折子，原先也是写给陛下的，我不过代陛下批过。”

秦子游跟着笑了，眉眼之间都是轻松信任。

他踏进屋中。楚慎行看少年穿得单薄，还找来一件自己的袍子，让秦子游披在身上。

小皇帝披着他的袍子，坐在他身边，最先乖乖巧巧，听他将折子上的事——分说。

到后面，到底是半大孩子，开始困倦，头一点一点。

点到后面，猛然惊醒，若无其事。

再往后，又忍不住困倦……

楚慎行忍俊不禁。

他放下折子，笑着说：“陛下明日还有早课。而今既是累了，便先歇息吧。”

作者有话要说：　　养成真快乐啊。

明天见啦。

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