305、番外三（九）

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楚慎行这句话前,秦子游不觉得自己在哭。

他仅仅是一句话劈开了音，仅仅是喉头发苦，仅仅是——

面颊冰凉,大颗大颗泪水涌下。

这一幕太丢人，怎么能让先生看到？！

可若先生真的拉开那片绸子，知晓了他的心思,那岂不是更……

秦子游进退两难。

他的视野之中,摄政王的身影一点点变得模糊。

可模糊之余，又在朝他靠近。

小皇帝眼睛眨动。

他觉得摄政王抬起手，擦去了自己的眼泪。

秦子游心脏“怦怦”直跳,忍不住想：安全了否？安全了吧！

先生从窗边离开了。

他压在心头那块石头滚落下去，大脑重新开始转动，要找一个借口。

这当中,他不曾留意,摄政王看自己的眼神渐有不同。

楚慎行重新浮起那个念头。

小皇帝真的是长大了。

和当年自己遇到的孩童截然不同，同样与晋王军归京之日的稚龄天子截然不同。

是俊秀的、高挑的少年。

他的手指从小皇帝眼睛下擦过,粗粝的指肚摩挲着天子的面颊。

亲密至极，亲昵至极。

细皮嫩肉、一碰就红的小皇帝。

抽抽噎噎、脆弱无比的小皇帝。

楚慎行仿佛听到什么东西碎掉的声音。

在塞北时,晋王军与异族在北海对峙。

一年之中，总有半数时候，北海结了冰。

好容易熬到中原的夏时,北海化冻。冰层碎裂,有细微的、不容忽略的声响,磨在所有人耳畔。

到现在，分明是皇城之中，楚慎行耳边恍然浮起类似的动静。

他的手指摸到小皇帝下颚，虚虚拢着,是一个箍住小皇帝下巴的姿势。

小皇帝对此无知无觉，看起来还很庆幸，觉得摄政王没有真正掀开案上的绸子，实在是一件好事情。

在这同时，摄政王看着天子，心想：的确是好相貌。

也只有生在富贵人家，才不会令人起其他心思。

而像是现在这样，每日坐在龙椅上，乖巧地、恭顺地把自己叫做“先生”……

甚至不觉得抚摸他的手逐渐有了不同。

他的手再往下滑，落上秦子游肩膀。

秦子游的肩膀轻轻缩了下。小皇帝的视线往下瞄，喉结轻轻滚动。

在紧张，但不害怕，不警惕。

依然信任他。

这种情形，反倒让楚慎行更加好奇。

到底是什么东西，和自己有关，又让小皇帝怕成这样。

若说秦子游真的“后悔”了，觉得不应该给摄政王那么大的权柄，想要将之收回，当一个名正言顺的天子……那这会儿，他的反应，又不该是这样。

楚慎行微笑一下，语调放慢，说：“陛下莫急，我不看了。”

小皇帝眼睛眨巴着，透出明显的放松。

楚慎行似是无意，拇指指尖从小皇帝颈上擦过。

他感受到了更多的战栗。并非出自恐惧，而是出于其他的什么。

但楚慎行一时仍有不解。

他注视着天子，心中清楚，自己在做一件无比僭越、此前不曾想过的事情。

他的拇指蹭上小皇帝的喉结。皮肉之下，是一块柔软的骨骼。轻轻揉一揉，天子的面颊便开始发红，小声叫：“先生。”

楚慎行漫不经心，“怎么？”

秦子游心头甚乱。

“怎么”是什么意思？！

先生这是想做什么？

他艰涩地吞咽着快速分泌的涎水，说：“先生这是……唔。”

摄政王竟是更前一步。

他嗅到先生身上的暖香，这让秦子游心神摇曳，像是回到当初。

那只揉弄过他喉结的手又回到他面颊上，说：“只是陛下，既是珍重事物，还须收好。否则平白被人弄坏，岂不是太可惜了？”

秦子游艰难地分辨着摄政王的话音，只觉得身上血液奔涌。

太近了。

他离先生太近了。

他想要后退一步，至少拉开两人之间的距离。

再这么下去，先生会发现的。

楚慎行：“陛下？”

秦子游瞳孔颤抖，知道，这是摄政王在问：你为何不应？

他艰难地应：“正是如此……”

如果让旁人来看这一幕，多半要觉得诡谲。

天下最尊贵的两个人，近乎是贴合在一起。摄政王的掌心碰着天子面颊，动作间竟是毫无恭敬。

他望着小皇帝，看着秦子游耳尖的红，视线再往下。冬日衣厚，倒是看不出其他。

楚慎行淡淡道：“那便收起来吧。”

秦子游：“收起来——”

“对，”楚慎行说，“陛下，请吧。”

秦子游身体短暂地、无声地停顿一下。

请吧。

请吧。

他的牙关在打颤，满脑子只有一个念头。

不能被发现。

一定不可以。

在那之外，先生说什么，就是什么。

等熬过当下……

只要熬过当下。

楚慎行说过之后，往后退去。

他恭敬地、好整以暇地，看着身前的少年。

他看小皇帝嘴巴微微张开，像是吐出一口气。那之后，终于迈动步子。

步子却似颇有艰难。

每一步踩下去，都透着一股软绵绵的意味。

等好不容易走到窗边案前，楚慎行再开口，说：“福宁殿的宫人也太会躲懒，一天天的，不见开一开窗子，透一透风。”

他看小皇帝的背影像是一僵。

楚慎行微微笑一下，说：“陛下，我说的可对？”

过了片刻，他听到小皇帝的声音。带着一点奇怪的哑意，还有小皇帝自己都没有意识到的绵，说：“先生说的对。”

摄政王便往上走去。

他答应了小皇帝，不去看绸子下的东西。

但他未答应其他。

譬如：走到小皇帝身边，将窗子推开。

譬如：在窗外冷风吹进来时，侧头看向小皇帝。

风吹到小皇帝面上，吹动了盖住物件的绸子。

小皇帝面上的晕红被风吹去一些，绸子则被吹开——

再被秦子游按住。

秦子游心惊肉跳，确定绸子将整个桃花灯都抱住，才将其捧起。

但捧起之后，他又犯了难。

收好？

收去哪里？

这样的踌躇在小皇帝面上一闪而过，被楚慎行捕捉到。

楚慎行靠在窗边，问：“陛下？”

秦子游心一横：若说寝宫之内，有什么能暂时藏住桃花灯的东西，应该就是自己的床帐了。

他勉强定神，来不及去想更多，往床榻走去。

天子身后，摄政王若有所思。

他想：与我有关的东西，放到床上？

又想：小皇帝这些年习武，到如今，也算身强体健。

楚慎行回忆起天子数月前身着夏裳的样子。

从肩膀到手臂，肌肉紧实流畅。不过薄，显得优柔。亦不过厚，谈不上魁梧。

只是恰恰好。

如今去看，楚慎行又发觉，小皇帝的腰着实颇细。

他方才摩挲过天子喉结的手指泛出细细痒意。

摄政王眸色微沉，往前走去。

这时候，天子已经走到榻间，躬下身，要将桃花灯放在榻上。

正要动作，就听到背后脚步。

秦子游又有一僵，只欲快刀斩乱麻。

他匆匆放下桃花灯，再抬手，去解拢着床帐的锦绳。

可愈是心急，就于是做不好。

以至于摄政王到他身后，问：“陛下可要帮忙？”

秦子游一惊，蓦然回头。

他不知道，自己此时的神色，有多像是一个被逼到绝境，只差被一箭射中的猎物。

楚慎行眼神晃动，记起：是幼鹿。

在很多年前，小皇帝披着他的衣裳，在门边回头，问他可否再来找自己的时候，楚慎行就曾这么觉得。

到现在，曾经的心思再度浮现，只是又掺杂了很多其他东西。

他看秦子游咬一咬牙，回答：“不必。”

楚慎行眼睛微微眯起，说：“我只是想为陛下分忧。”

兴许是离窗子远了，天子面上的薄红再度浮出。

小皇帝像是在权衡。

这期间，他虽然极力收敛，但楚慎行还是看到天子的眼神一下一下往旁边的绸子飘去。

楚慎行有意再催：“陛下？”

秦子游一顿，说：“……也好。”

楚慎行用眼神示意：床边就这么大的地方，你要我解绳子，总得先挪开些吧？

但小皇帝不只是没有看懂，还是不愿离开绸下的东西半步。

楚慎行等了片刻，见天子脚步不动，俨然是打定了主意。他便不再多说，径自往前，去解帐上锦绳。

锦绳微微濡湿，可见小皇帝方才手心有多少汗。

楚慎行不介怀，还抽空想：这原本该是一个活结，结果被小皇帝弄成这样。

也算是作茧自缚。

他慢慢地解，而秦子游身处摄政王和床榻之间，身体只得往后倾斜。

倾得久了，不免双腿发麻。

等到摄政王再往前些许时，小皇帝猝不及防，直接坐在床上。

他的手压着盖住桃花灯的绸布，心脏继续乱跳。

小皇帝抬着头，看着皱眉、解锦绳的摄政王。

这种时候，他还是会想：先生实在是俊啊。

心思浮动之间，摄政王仿佛也开始犯难，再要靠近。

一条腿屈着压在床上，恰好抵在小皇帝两腿之间。

小皇帝眼睛蓦然睁大，怀揣着十二分地小心，去看摄政王。

——先生好像并未察觉。

他松一口气，想：那就、那就……

忍着。

可“忍”之一字，谈何容易？

秦子游咬着下唇，不敢泄露出半分声音。

他的手指一点点蜷曲，身体紧绷着，眼神逐渐迷离。

先生。

他不敢抬头看楚慎行。

可无论是低头，还是闭眼，都总有不对之处。

秦子游干脆侧过头去，盯着窗子。

他花自己所有心思，去想窗边那株树上还留了多少枯叶。

先生、先生……

秦子游很快发现，自己看着窗外，不过是掩耳盗铃。

先生……

他又想到上元灯会那日。

自己和先生走过热闹的主街，走过夜里的官道，看到河上漂浮的花灯。

他的心思坠入回忆之中。

再一回头，看到宫城方向，绚丽的花火在空中绽放。

秦子游头脑发空，怔怔地感受着自己头脑中的花火。

……结束了。

在这同时，锦绳落了下来，床帐散落。

他在床帐之内，摄政王在床帐之外。

有了床帐阻挡，他只能看到摄政王朦胧的身影，想来摄政王看他也是这般。

他听到摄政王轻轻地叹了口气，叫：“陛下。”

这时候，秦子游反倒开始庆幸，先生为叫他“子游”。

即便如此，仍不好受。

他要开口。可这一次，不曾讲话，秦子游也知道，自己的嗓音一定颇怪异。

所以他先咳了声，才说：“先生，何事？”

摄政王淡淡说：“我为陛下分忧，陛下总该再说些什么。”

秦子游头脑一片混沌，只觉得所有思绪都被放在锅子上，煮得“咕噜咕噜”作响。

他说：“先生可是要什么赏？”

说到这里，秦子游总算有所警惕。

他想：假若先生要我把绸子掀开给他看，这是万万不能。

但楚慎行只是说：“上次与陛下对弈，是什么时候的事了？”

秦子游一怔。

他恍然：先生是觉得，今日之间，我与他总算多了往日亲密，才有此言。

这让小皇帝心头一钝，又酸又甜，回答：“想来，还是岁初之事。”

楚慎行淡淡说：“而今已是要岁末了。”

小皇帝说：“是。”

楚慎行便说：“陛下若再无要事，便与我下一局棋吧。”

秦子游眼皮颤动一下，说：“好。”

他见摄政王后退。

秦子游略有怅然，站起。

他一面想，自己兴许该去更衣。一面又想，这么一来，先生恐怕要看出端倪。

到最后，只能忍耐着，一直到一局棋后，楚慎行离去。

到这会儿，天子终于松一口气。

他沐浴、更衣。一天下来，没了去演武场的时候。秦子游遗憾片刻，便也放下。

他批了会儿折子，就到了用晚膳的时候。待到晚膳之后，仍是批折子，直到更深露重。

天子欲要安寝。

到这时，有宫人问：“陛下，床上那是……”

秦子游咳一声，起身往前。

他想好：先生说的不错。贵重的东西，是要收好。不如让内务府专门做上一个箱子，用来收纳此灯。

思量这些，天子来到床边。

宫人撩起床帐，小皇帝看着凌乱的绸子、露出一角的桃花灯。

他原先略略勾起的唇角，这会儿骤然压下。

秦子游惊疑不定：先生可是看到了？

同一时间，摄政王府。

楚慎行亦要睡了。

他吹了灯，屋内阒黑，只闻窗外一点风声。

楚慎行闭着眼睛。

眼前都是小皇帝的样子。

眼睛蒙着一层水汽，那么可怜，那么动人。

自以为隐藏得很好，可是全部暴露在身前人的眼中。

不小心泄露出来的哼声，想要夹起来的双腿。

不自觉地、难耐地扭动。

到最后，手指屈起，拉动绸子，泄露出的花灯一角。

原来是这样。

楚慎行想。

……

……

秦子游惊疑了两日，每日早朝，都要一下一下往摄政王身上瞄。

坐立不安，难掩心慌。

好在两日之后，就到了封玺的时候。

秦子游略松一口气。

虽说封玺之中，仍有几个会与先生相见的场合：新年夜时的国宴，第二日的祭祖、大朝会……但至少，多了些时间，可以慢慢说服自己，先生定是没有看到的。

否则的话，先生定要对他颇有疏远，而不是像前两日那样。旁人上了奏，先生总要叫一句“陛下”。

会好起来。

秦子游坚定地想。

他在宫中，看书、舞剑。

去年这般，秦子游觉得无聊，央着先生，带自己出宫玩乐。

到今年，小皇帝换了态度，对这样的“无聊”颇为满意，恨不得日日这般才好。

可惜无论他如何想，日子总要往下过。

转眼到了新年夜。满朝文武进宫，与天子共迎佳时。

天子在上，摄政王仍在他身侧。

小皇帝已经没有前些日子那么心慌，此刻牢记：不能喝酒。

有臣子来敬，他便作势一抿，实则不过用嘴唇轻沾一下。

在先生身前，他不喝酒，都可能失态。倘若醉意上头，那秦子游也不知道，接下来会发生什么。

所以坚决不能。

他这么坚持到国宴结束，松一口气。

百官离宫，朱墙之中，又只留了小皇帝一个。

又兼记起摄政王在宴上提及，出宫之后，他仍要与旧部欢饮达旦。

秦子游心情郁郁，不欲直接回福宁殿。

他令步辇转向，去御花园。

到了御花园，宫人小心翼翼，提灯往前。

可冬日唯有枯枝败叶，更是扫兴。

天子略走几步，很快觉得无趣。兼夜风凛寒，秦子游心道：再过些时候，先生就要回到府上。届时温酒暖床，潇洒恣意，何其快哉。

不似他。

孤家寡人，夜中吹风。

他没法与先生相伴，至少可以不再受这风寒。

秦子游打定主意，预备回福宁殿。

他赌气似的想：我亦能喝酒，亦能饮至天明！

想到这里，秦子游正要开口，瞳孔却忽而一颤。

有什么东西——

一点点亮色，从远方浮出。

天子问身侧宫人：“那是？”

宫人一样不解，但还是回答：“陛下，那仿佛是池水处。”

秦子游心头一跳。

他面色微沉，身侧宫人便跪了一地。

秦子游低低“嗤”了一声，说：“朕倒要瞧瞧，是谁这么大胆。”

他迈开步子，往前走去。

原先跪着的宫人们连忙站起，追了上去。

这一片人眼里，池水上的灯影愈多。

水波摇曳，被风吹起一点涟漪。

天子的脚步却忽而停下。

他已经离池水很近，以至于能看到上面浮着的灯的形状。

是一朵又一朵的桃花。

他用手指描摹了无数次的样子。

秦子游喉咙发干，难以置信。

他吩咐：“莫要跟来。”

说完这句，天子不顾身后宫人的呼声，再往前去。

他走到池边，步子愈来愈重。

怀揣着很多不可思议，很多目眩头晕，慢慢蹲下身，去看朝自己飘来的一盏桃花灯。

天子茫然，看着愈近的灯，想：或许天下的桃花灯都是一个模样。

这会儿的桃花灯，与自己并无干系。只是哪个思春的宫女，在新年夜时想到情郎，便偷偷放了灯。

可他仍然抱着一点固执的、可笑的期待。

他一面想：先生说了，他出宫之后，已经与人讲好。

一面想：也许、也许呢？

他看那灯愈来愈近，心头却无多少喜意。

他等待着，恐惧着，见到桃花花瓣上的彤色。

秦子游伸出手，拿出了灯心处的一张纸条。

他的手指微微颤抖，将纸条一点点展开。

竟是空的。

秦子游一怔。

他缓慢站起，回过身。

天子的眼睛蓦然睁大，看着不知何时出现在身后的男人。

秦子游嘴唇颤动一下，“先生。”

楚慎行说：“是我。”

宫人很远，此地只有他们二人。

小皇帝说过，摄政王可以自由行走于宫中。

此刻年节月下，秦子游的手指捏着手上空空的条子，问：“这是什么意思？”

楚慎行说：“在灯中写陛下名讳，总是不敬。”

秦子游茫然，说：“先生，我不懂。”

摄政王听了，叹息。

他看着天子。

月辉之下，灯火之上。

小皇帝与他对视，他从天子眼里看到期待，看到不安。

楚慎行怀着一种温柔心情，想：天下都是你的，你还在不安什么？

他说：“这些灯，是万家胡同，一个刘姓灯笼铺主所扎。”

秦子游的眼睛一点点睁大。

楚慎行说：“那老板告予我，倘若有了心仪之人，便在上元之时放灯，在灯心处放上他的名字。”

秦子游呼吸都停下。

他见摄政王停顿片刻，说：“只是今日并非上元佳节，我也不便写下那人名姓。这么说来，若事有不成，也不能怪——”

话音未落，便有一个温热的身体撞入怀中。

摄政王低笑一声，说：“看来是成了？”

秦子游：“先生……”

他觉得就一只手，从他背脊上一点点抚过。

冬日天寒，秦子游手指冰凉。

他却觉得，一股融融暖意从先生抚摸过的地方涌开。

流向四肢百骸。

年少的天子抬头，看向抱住自己的男人。

他心头有无限雀跃，无限欢喜。

但这个时候，秦子游还是要问：“先生，为什么？”

楚慎行一哂：“你竟然还要问我‘为什么’。”

秦子游说：“先生若是——那日看出什么，”若是对他未有思慕，只是顾及他的身份，“……便不必勉强。”

他话音落下，却见摄政王眸色渐深。

一只手顺着他的面颊抚弄，再往下，轻轻揉一揉他的喉结处。

小皇帝心跳如鼓。

摄政王说：“你觉得，我是‘勉强’？”

小皇帝嘴巴微微张开，尚未讲话，就听到摄政王再开口。

“陛下啊，”摄政王叹道，“我那日正想，若你不愿，我兴许就真要当一回‘乱臣贼子’——刚想到这里，就见了你床上的花灯一角。”

作者有话要说：　　楚哥，一个有仪式感的男人（。

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