14、第十四章

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“师叔，那是什么？”尹秋站在客栈门口，指着一个沿街叫卖的小摊贩。

那小贩头戴一顶鸟羽帽，上着羊皮小袄，下着藏青毛织裤，不像是中原人的打扮，他挑着两担铁铸的小桶，以棉被裹着，热气自桶内源源不断地升腾出来，白雾缭绕间，留下一串经久不散的奇异香味。

“好香，”尹秋深呼吸一口气，“我从来没闻过这样的味道。”

满江雪背着行囊，适才同店小二退了房，她立在尹秋身后瞧了那小贩一眼，说：“是杏乳茶。”

“杏子做的茶？”尹秋好奇。

“是烘干后的杏仁，加羊奶所制，”满江雪说，“西域小国的东西，给你买一碗？”

尹秋点头，神情雀跃地朝那小贩奔去。

一碗茶不过六个铜板，便宜量多，浓香扑鼻，寒冷的冬日喝一碗下去，浑身上下都热乎了。

“太好喝了！”尹秋捧着碗，回味无穷。

那小贩笑道：“小妹没喝过罢？这可是咱们西域的特色，若不是打仗的关系，还传不到你们这儿来呢！”

“我听说过西域，”尹秋冲满江雪说，“以前在寻春院的时候，好些姑娘用的熏香和奶膏都是西域进贡来的。”

“再给她盛一碗，”满江雪又付了几个铜板，问那小贩道，“你是哪国人？”

小贩说：“西翎国的，早就被旁的国打散好些年啦，客官可能没听说过。”

“西翎，”满江雪看着那桶内白如羊脂的奶汤，顿了片刻说，“知道，十二部落之一，阿图朵是皇姓，穆德是最后一位国君，十五年前被灭国，原来还有族人尚存。”

那小贩听她此言，不由地面露怔忪，呆呆地道：“客官见多识广，竟连这些也晓得，”说罢叹了口气，“戈壁大漠那种地方，打得过才能活，打不过就只能亡，小老儿一家在战乱里都死光了，就剩我一个，跟着别的族人逃来中原，只能卖点家乡的乳茶过活，一晃十五年过去，想不到异国他乡还能碰见知道西翎国的人，真是有些百感交集啊。”

“我也只是道听途说，”一点茶沫溅到指尖，满江雪捻了捻，说，“先生大难不死必有后福，不必过多感伤。”

小贩笑呵呵道：“承您吉言，小妹再来一碗？不收你钱！”

“多谢多谢，喝不下啦，”尹秋忙摆手，又问满江雪，“师叔不喝吗？”

满江雪抬起头来，又看了那杏乳茶一眼，淡声说：“我不爱喝这个，走罢。”

一阵简短的寒暄后，两人相继上了马，告别这小贩，就此出了城去。

·

云华山山势险要，路不好走，马蹄深一脚浅一脚地踩在积雪里，打着响鼻穿过重重山林，骏马载着人行到一处石阶前，便停了下来。

林海松涛，大雪漫天，尹秋被满江雪抱下马，仰脸看着面前的万丈阶梯。

那阶梯又高又长，高耸入云，古朴中透着巍然气势，尽目望去，层层雾霭间好似隐着一道若隐若现的沉黑大门，神秘而又庄严。

“走。”满江雪说。

马儿兀自朝着前方的山道行去，尹秋脖子都抬酸了，讶异道：“走上去？”

满江雪牵着她的手迈上石阶，说：“初次入宫的弟子都得攀一回，高堂不易进，走一趟才知道艰辛。”

尹秋似懂非懂，但也没多问，便乖乖地跟着她走了起来。

风雪盘旋在周身，耳侧尽是呼啸的风声，那石阶积着雪，不好下脚，尹秋牢牢攥着满江雪，走得上气不接下气。

行到一半回身而望，两人像是置身云端，足下是大片碧浪，飞鸟藏绝，人踪迹灭，山路都已模糊不明，看不清来时的路在何处。

尹秋只感到一阵眩晕，再不敢回头。

一个半时辰后，二人终于踏上平地，立身于山门正前。

门口守着几名弟子，见得来人纷纷大喜过望，赶忙迎了上来。

“哎呀！师叔回来了！”

“走了一个多月，总算把您盼回来了！”

“弟子这就去禀报掌门，昨儿还问起您呢！”

满江雪摆手，说：“罢了，不必通报。”

如同在青罗城的驿站那般，这几名弟子兴奋地问了尹秋几句，待得知她的身份后都不约而同表示诧异，尹秋一一作了礼，内心有些难言的忐忑。

一路上收获了不少打量的目光，但多半都是善意和新奇的，满江雪虽未过多言语，但始终握着尹秋的手，她掌心的温度十分暖人，恰到好处地消解了尹秋诸多不安。

明光殿建在云华山山巅，是云华宫历来的掌门所居之地，大殿门开着，左右弟子都站得规矩，里头明灯盏盏，可见是在等着什么人。

见得满江雪与尹秋的身影，轮值弟子们都略显惊喜，却无一人敢上前搭话，只是本分地颔首行礼，二人到了大殿还未经通传，里头便已行出来一名妙龄女子，冲满江雪欠身道：“师叔回来了。”

这女弟子瞧着和季晚疏年龄相仿，也着了一身素净的青衣，模样算不得美，却胜在气质不俗，举手投足间透着端庄娴静，颇有些书卷气。

“师父正在会客，”这女弟子恭敬道，“前几日陆师妹传过书信，师父料定您今日该是会赶来，所以命弟子在此等候，师叔一路辛苦，先坐下喝口茶歇一歇罢。”

满江雪“嗯”了一声，带着尹秋入了座，这女弟子便吩咐人上了热茶和不少吃食来，她不似别的弟子对尹秋那般好奇和热情，但也说不上冷淡，只是按部就班地招待着两人，不曾过多言语。

有弟子关上殿门，隔绝了寒风，厅内四处都点着明灯，比外头还要亮堂，空气中漂浮着一股白檀味的熏香，无人再说话，这里就显得十分安静，几乎落针可闻。

尹秋默默地吃着点心，有些拘束，不敢贸然和满江雪搭话，亦不敢胡乱打量。

两人都吃了茶，过了好一阵，满江雪才开口说：“宫里来了什么客人？”

先前那女弟子一直随侍在一旁，听见这句便回道：“是明月楼的傅楼主，刚从金淮城赶过来。”

天下武功门道众多，其中多数都是使剑的，而剑术一道闻名江湖的首当其冲便是云华宫，再是明月楼，只不过明月楼擅用软剑，又与云华宫的硬剑有所不同，两派自立派之初便有情谊，双方来往不少。

满江雪又问：“来做什么？”

女弟子说：“前几月傅楼主痛失爱子，这事师叔想必知道，明月楼后继无人，断了香火，傅楼主为了培养接班人，便将养在外地的庶出女儿接了回来，我听师父早前提起，似乎傅楼主是想将那孩子送到宫里来拜师学艺，估计今日就是为这事来的。”

“傅岑爱子不爱女，”满江雪说，“傅家功法也一向只传男儿，这孩子拜入宫里若是学得不好，只怕回不了家。”

“是这个理，”女弟子接着说，“亲生骨肉也好比棋子，有用便留，无用便弃，傅楼主尚不肯让那孩子接触傅家功法，便扔到咱们宫里来试上一试，但愿她勤奋一些，为着自己争口气罢。”

·

少顷，内里传来一阵由远及近的说话声与脚步声，一名弟子先行现身厅内，弯腰为后头几位掀了帘。

一男一女相继轻踏而来，两人都是三十多岁的模样，彼此谈笑不休。女人穿一身绛紫袍服，头发梳得干净利落，一丝不苟，发钗耳坠一类首饰俱不见她戴，只手腕上环着串檀木佛珠，端的是一身朴素温雅，却气势沉稳，神情透出些严谨。

男人则穿着鸦青锦袍，腰束玉带，足蹬一双乌云靴，长得倒是慈眉善目，却也同那女人一般周身都是不容忽视的泰然气度，令人不容小觑。

这二位，便是云华宫掌门谢宜君，以及明月楼楼主傅岑。

行的近了，才又瞧见他二人身后还跟着个身形纤细如青竹的女孩儿，正眨巴着眼睛东看西看。

先前那女弟子上前一步，施礼道：“见过傅楼主，师父，师叔回来了。”

满江雪起了身，冲这二人颔首一番。

“江雪回来了，”谢宜君把玩着佛珠，越过满江雪看了尹秋一眼，“一路辛苦。”

傅岑与满江雪彼此寒暄了两句，便道：“楼中还有要事，在下不便久留，湘儿就托付给谢掌门了，还望掌门多加照拂。”

“应该的，”谢宜君笑道，“傅楼主远道而来，本想留您在宫内小住几日，既然傅楼主不便，我就不强留了。”

几人便一齐出了大殿，傅岑不欲相送，就此拜别，领着几名明月楼的弟子离去，临行前也未同自家女儿多言，只吩咐了一句“勿要懒散”，便头也不回地走了。

那女孩儿也未流露出不舍，默不作声地站在尹秋身边，看不出悲喜。

“芝兰，将她们两个带下去安顿罢，”谢宜君目送完傅岑，径直回身入了殿内，“我与你师叔有话要说。”

叶芝兰应了一声，转头看着两个小姑娘：“跟我来罢。”

还以为谢宜君见了自己会问上几句，没想到她真就只是见了一见，全程不过看了尹秋一眼，这厢就要打发了她去，尹秋始料未及，没忍住慌了神，拉着满江雪的衣袖小声说：“师叔……”

谢宜君已入了殿里去，满江雪摸摸尹秋的头，说：“别怕，这是你叶师姐，是掌门的徒弟，她会安排好一切，跟着去罢。”

尹秋咬咬唇不说话，攥着衣袖的手指泛起了白。

“你若听话，我待会儿就去看你。”满江雪瞧着尹秋的神色，说道。

“真的？”尹秋依依不舍地抓着她不放。

“师叔不会骗你。”满江雪在她手背上拍了拍。

尹秋这才松开手，勉强笑了笑，一步三回头地跟着叶芝兰退了下去。

·

“那就是曼冬的女儿？”谢宜君落座，端起茶盏呷了两口。

满江雪点点头：“路上状况不少，多耽搁了些日子。”

“我瞧着，倒是长得像尹宣多一些，”谢宜君说，“可有告诉她身世？”

满江雪说：“都告诉她了，”顿了顿，“我反而觉得她比较像师姐。”

谢宜君摇头，眸色含了点淡淡的厌恶：“那双眼睛和尹宣一个模子刻出来的，可惜。”

当年沈曼冬与尹宣相恋，不止满江雪一人看出尹宣古怪，谢宜君亦然。

谢宜君在沈曼冬之前拜入云华宫，是前任掌门收的第一个亲传弟子，在沈曼冬出现之前，谢宜君始终被当做下一任掌门来培养，尔后沈曼冬入了宫，在剑术方面显现出了绝佳的天赋，首席大弟子的位置便顺理成章地落到了沈曼冬头上。

但纵然如此，谢宜君从未嫉妒一二，她对沈曼冬不仅毫无排斥之心，反而十分爱护，向沈曼冬请教剑法时也是格外谦虚，从不仗着辈分摆架子，那一年沈曼冬带着尹宣回宫面见掌门，小两口在宫里住了几月，谢宜君心性敏锐，一来二往间察觉尹宣此人城府深，心机重，数次好言规劝沈曼冬三思而后行，费了不少口舌。

然而结果不尽人意，如意门事变后，虽说尹宣已死，但谢宜君恨他已入骨，哪怕十年过去，至今也不能释怀。

“身体发肤，受之父母，”满江雪捏着杯盖，轻撇茶沫，“不怪她。”

谢宜君叹口气，搁了茶盏，说：“道理都懂，只是每每想起沈家惨状，心中仍是不平。”

满江雪抬眼瞧着她：“收徒一事，你考虑得如何？”

谢宜君回望满江雪，笑了一笑：“话都说出去了，便没有收回的道理，若是个可造之材，我自当收她为关门弟子，只不过，”她说到此处停了一下，又道，“我见那孩子依赖你得紧，莫不是这段时日有了感情，你……果真不打算收徒？”

满江雪靠在椅背上，姿态略有些懒散，说：“我不收徒，你清楚的。”

“你那惊月峰太冷清了，”谢宜君说，“常年累月就你一个人，随侍弟子没有，徒弟也没有，我之前虽然告诫你勿要与那孩子过分亲密，但显然你也没听进我的话，你一向不喜孩童，却对她很有耐心，若真有几分喜欢，接到你那惊月峰也算有个人陪不是？”

满江雪撑着头，一时安静下来。

“那就明年罢，”谢宜君见她不回话，便思忖道，“明年新弟子大会，她若能拔得头筹，我便收她为徒，这届的新弟子好苗子也不少，各凭各的本事，免得失了公允。”

“说起来，你与她相处这些时日，可看得出心性如何？”谢宜君又说。

“本性纯善，能辨是非，”满江雪说，“年纪虽小，却很懂事，吃过苦的孩子也不娇气，总的来说没什么大问题。”

谢宜君哼笑一声：“别像她爹就行，旁的方面有曼冬一半好就够了。”

满江雪忽地笑了起来，似是想到了什么，说：“你的徒儿们都已成人，个个规矩守礼，若是尹秋拜在你的座下，你会喜欢她的。”

“徒弟长大了就不好玩了，”谢宜君也笑，“看你这口气，是个讨人喜欢的？”

满江雪侧脸看着殿外的风雪，说：“嗯。”

“连你也这么说，那就是真的了，”谢宜君想了想，说，“不过还是得以实力服众，收不收徒得看她明年学得如何，这一年也可以多加观察，难保你也会有看走眼的时候。”

满江雪说：“这倒是。”

谢宜君起了身，说：“那便说到这里，你先回去休息罢，我就不同你啰嗦了。”

连日来的风餐露宿，满江雪亦是疲累的，两人一起出了殿门，又听谢宜君问道：“怎么不见晚疏回来？”

满江雪便将遇见温朝雨的事大致交代了一番。

“那孩子……”谢宜君轻叹，“罢了，由着她去罢。”

两人作了别，各自朝不同的方向行去，满江雪下了阶，抬头遥遥看了一眼远处的惊月峰，又扭头瞧了一眼新弟子院。

她在雪地里驻足片刻，还是转身朝新弟子院行了去。