第十三章 置换

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罗蔓把两罐果酱收进仓库，剩下的两罐，一罐留着家里吃用，一罐送给陈叔，当作提前的谢礼。

礼物嘛，宜早不宜晚，万一陈叔忘了带她去小凤山，她也好开口提一提。

次日，罗蔓将果干翻了个面继续晒着，抱着果酱就往陈家走去。

这还是罗蔓第一次来陈家送东西，陈家从外面看和村里其它的房子区别不大，院里却大有乾坤。碎砖和石子铺满了整个院子，距离灶房处还有一个葡萄藤架子，不见叶片，只留下一截古褐色的躯干裸露在烈日下。

罗蔓举着罐子对开门的陈策说：“陈叔，我做了点果酱，拿过来给你和阿婆尝尝。”

陈策眉间染着愁绪，情绪不高，微微侧着身子让开一个通道，不等罗蔓进来率先转身，“先进来吧，你来得正好，我娘一直说想要见见你呢。”

罗蔓抱着罐子跟着陈策身后，进了西侧间。

刚一进来，让人窒息的热气就裹在身体的每一个毛孔上，不同于外面的火辣，屋里是那种闷到肺腑的热意和燥意。

感觉喉咙发痒，罗蔓没忍住咳嗽几声。

陈策回头看她，不好意思地解释道：“屋里有点闷，我娘她不能见风。”

罗蔓笑笑，也没回话，走到里间就看到陈阿婆半靠在床上，面容苍老，眼神浑浊，额间还带着一个靛蓝色的刺绣抹额，看到有人来了，枯瘦的手向前伸着。

罗蔓记得陈阿婆也才五十多岁，此时看着如行将就木的老妪，削薄的如同一片纸。

罗蔓姐弟的瘦是常年营养不良造成的干瘦，而陈阿婆却是病痛和岁月带来的虚弱和苍老。

罗蔓上前一步握住陈阿婆的手，轻轻地晃，“阿婆你看看，我今个特意给您带来了好东西，山荔枝熬的果酱。”

陈阿婆微微张着嘴，凝视着眼前的罐子，又看向床边的黑瘦丫头。这才从浑噩的意识中挣脱出来，眼里有了清明。

“哦，你是罗二家的大妹，做土豆泥那个。”把记忆中的事和眼前的人对上号了，陈阿婆乐呵呵地说：“好孩子，你那土豆泥做的不咋地，我早就让你陈叔给你说了改良的做法你试过没有？加上些牛乳，一些胡椒，调上一些酱汁淋上去...哦，对，现在是荒年买不着牛乳了，瞧我这记性。”

罗蔓看向无奈扶额的陈叔，只好把话题转到果酱上。

“我手艺一向差，阿婆你来替我尝尝熬都怎么样？到时候多指点我一下，我家二娃和四娃可是说了，全村就你厨艺最好，每次做饭能把人香迷糊。”老小孩老小孩，罗蔓总不至于跟一个生病的老人计较，只管捡好听的话说。

这话夸到陈阿婆的心坎里了，她这辈子既自豪自己的儿子，也自豪自己御厨传人的后人身份。

她这条舌头啊，在小的时候可是尝过不少好东西。

面上也带着些许的自矜，“我小的时候可是跟着我太爷去过京城，那里囊括了天下七分的吃食，剩下的三分在江南。我自小就跟着我太爷跑馆子，吃过见过的好多西多了去了，你问我是问对人了。”

罗蔓适时地露出惊叹的崇拜表情，陈阿婆好不容易遇到一个能陪她说说话的孩子，把自己曾经见过、听过、吃过的事讲了一通。

“什么桑葚果酱、桂花酱、玫瑰卤子更是吃过不少，儿啊，你去给我冲一碗水让我尝尝。”

罗蔓忙把罐子递给他，陈策调了一碗喂给陈阿婆喝。

陈阿婆喝完水摆摆手，打起精神对罗蔓说；“这次做的不错，甜度刚刚好，火候掌握的也老练了。我就说一个挺机灵的丫头，这么你大伯娘就没多让你学学厨艺。”

罗蔓抿着唇羞愧一笑，也不说罗大娘的坏话，有时候只要沉默别人自然会给你找好说辞。

陈阿婆拍拍罗蔓的手，也不想让小姑娘难堪。罗家大妹确实是个好的，机灵又聪慧，不像有些人，明眼是村里的伶俐人实则蠢笨如猪。

她也累了，不好多留着孩子陪她在屋里遭罪，她人老了也习惯了，孩子可受不得这罪，又闷又热的把小姑娘的脸都憋红了。

“你也陪我这老婆子说了许久的话了，我就不再留你了，屋里闷的不行，赶快出去透透气。”

罗蔓看着陈阿婆精神不济，也没有强留，笑着应好：“阿婆，我就先回去了，过两天再来看您。”

陈策将罗蔓送到门外，回到屋里，看着陈婆子欲言又止。

陈阿婆知道他想说些什么，无非是要多注意身体，今日她是话多了些。可是他也不想想，留给她的日子还有多少。

想到自己时日无多，她就不忍心再过多苛责，孩子过的够苦的了。

自从张沧死后，俪娘带着孩子离开改嫁，他一直惦记着呢。

“阿蔓是个好孩子，懂得感恩，你日后要多多照顾着些。那孩子也可怜啊，爹娘都死了，她大伯一家也不是个好的，我早就说罗大心狠着呢，当初那条腿，怎么早不断晚不断，偏偏官府要征兵的时候就坏了？她大伯娘也是个蠢东西。”想起往事，陈婆子又把话头扯远了。

这事陈策也知道，当时罗二还只是个半大小子呢，比他还要小上几岁。他是用银子买了名额才躲过征兵，罗家穷的响叮当，哪有多余的钱去买。

陈策不想讨论这些陈芝麻烂谷子的事，一边将果酱罐放在柜子里一边对陈婆子说：“娘我看你今天跟那丫头聊的挺开心，我这个人心粗，还是要你多多照顾他们呢，他们姐弟可是一直都想吃你亲手做的饭。”

“你确实粗心，人家都送了多少东西过来了，也不知道还些东西过去，我记得咱们家还有一大罐猪油，你送些过去。那孩子看着比我这个老婆子还瘦，肚子里肯定都没什么油水。其它的你自己看着拿吧。”

陈策应下，伺候母亲躺下后，就去厨房找出油罐。

猪油装了小半罐，看到米缸里的大米，又拿出袋子装了一斤大米，拿上东西就去了罗蔓家。

罗蔓没想到还礼这么快，看到东西有些发愣。

“陈叔，这...这可使不得，就是一罐果酱，现在粮食难得，这我不能收，你留给阿婆吃。”罗蔓既惊又喜，但是这属实太贵重了，她不能没有眼色的收下。

陈策解释道:“这就是我娘让拿过来的，家里留的够。你们姐弟拿着吃吧。你要是得空了就过去看看她，陪她说说话。”

油是贵重，但是熬果酱也要用不少白糖，他们家不能欺负一个孤女，这是没良心的人家才做的事。

罗蔓推迟不过只好接过东西，想起小凤山，面带迟疑地看着他，希望陈叔能从她复杂的眼神中看出自己对大山探索的渴望。

陈策果然理解了，笑道：“我会去小凤山，到时候不会忘记叫你的。对了，这两天要多注意些，不要再让二娃他们在村子里乱跑，有什么事记得过来找我。”

罗蔓思索着他的话，有些不解：“这...要出什么事了？”

内心有些惶恐不安，她都打算在和安村好好过日子了，依靠大山和复制系统还真饿不着他们姐弟，可千万不要出什么意外啊。

“城门要开了。”

陈策这一句话更是让罗蔓摸不着头脑，开城门又能怎么样？

看着一头雾水的罗蔓，陈策才意识到，眼前的女孩还没见识过外面的世界，不知道开城门意味着什么。

只好出言解释：“自从荒年开始，商家抬高粮价，家里有钱的人家可以买粮活命，可没钱的人家要么活活饿死，要么铤而走险。”

因此定阳县发生了多次抢盗杀人事件，定阳县的富户和父母官一合计，都是各县流民闹得，不如把城门一关，谁也进不来，反正各家都有粮食，也饿不着他们。

定阳县的城门关了一个月，罗大伯一家也走了快半个月了。

此时大开城门，这意味着什么不言而喻，定阳县必然陷入混乱了，也不知道里面的居民都如何了。

罗蔓嘴唇哆嗦着，颤抖着说：“会有流民过来吗？”

定阳县城门一开，各县的流民更能四处流窜，和安村是通向富庶南方的必经路之一。

不需要陈策再回答，罗蔓已经知道了答案。

混乱已经开始了，被逼疯的定阳县居民，会以怎样疯狂的姿态涌入，都是一个未知数。

“也别太忧心，万一他们没来呢，去往京城也是个不错的地方。”

陈策这话都安慰不了自己，京城啊，天子脚下。虞朝皇帝老了，各个成年皇子都忙着争权夺位呢，谁敢不要命地让灾民跑到京城？

估计还没跑到地方，就被拦截在路上，不知死在哪片山坡上。

京畿重地，不可能有灾民。

陈策也没打算说的太详尽，说的太多只能吓着她，还不如他多多准备，万一真有流民来了，他也好提前通知她早做安排。

陈策打算这几天多联络联络以前镖局的关系，找找出路，跟罗蔓打了声招呼就走了。