二百三十九、王继忠的来信

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韩制心一觉醒来，发现自己躺在营帐里，韩涤鲁坐在旁边打盹。他有些口渴，想起来找点水喝，还没站起来，头一阵发晕，腿酸脚软，只好重新躺下。

韩涤鲁惊醒了，看着韩制心说“叔叔，你醒了？”

韩制心说“我口渴，给我弄点水来。”

韩涤鲁端来一碗水，韩制心咕噜咕噜地一口气喝完了。然后，看了看四周，说“你把我背回来的？”

韩涤鲁瞟了韩制心一眼，说“不是我背你回来的，难道还是你自己走回来的？”

韩制心身体向后面靠了靠，说“昨天的酒，喝得真痛快。”

韩涤鲁撅着嘴，说“你是痛快了，可是，差一点没把我压死。”

韩制心笑道“我有那么重吗？”

韩涤鲁说“你自己有多重你不知道吗？喝醉了酒，死沉死沉的。”

韩制心笑着说“那也是你自己要去的，是你自己要当周仓的。”

韩涤鲁听了，又气得脸红，说“叔叔，你也嘲笑我，都是那个王怀德胡说八道，下次让我看到他，有他好看的。”

韩制心说“你这次不是已经让他好看了吗？我看见你下城楼的时候，不是拉着他的手说了好一会儿的话？”

韩涤鲁惊奇的说“怎么？你没醉？”

韩制心说“我在城墙上没醉，可是，我一到城墙下就醉了。”

韩涤鲁说“你骗人，就是想让我背你。”

韩制心说“我没骗你，是真的一到下面我就醉的不省人事了。”

韩涤鲁说“怎么会这样？”

韩制心说“我在城墙上不能醉，我必须清醒，不然，就谈不成事了。”

韩涤鲁说“那你都谈了一些什么事？你记不记得。”

韩制心说“当然记得，首先是答应怀敏去找王继忠，再就是帮王怀节买一匹好马，最后李延渥来了，我答应队伍后撤十里，放城里人出城打柴，最后，还跟他做了一笔生意，用盐换取他们的粮食。”

韩涤鲁睁大眼睛说“你还真的记得？”

韩制心说“这么重要的事，我怎么能够忘记。”

韩涤鲁说“我们真的要后撤十里？”

韩制心说“当然要后撤十里，说话算话？”

“那他们什么要用粮食换取我们的盐巴？”

“城里的受伤的人太多，需要盐消炎，除毒。”

“城里有那么多粮食吗？”

“有，他们有，开战之初，宋国在城里储存了几十万石粮食。”

“我们真的不攻城了吗？”

韩制心摇头道“不攻了。”

次日，一早契丹军就后撤了十里，瀛州城外再没有一个契丹军，傍晚，几十辆牛车停在城门外。城门打开了，从城里推出上百辆粮车，双方都不卸车，只交换了车辆，各自赶着车走开了。

粮车停在契丹营寨外面，韩制心，耶律善補，萧继先走到粮车跟前，耶律善補拍着鼓囊囊的粮袋，萧继先拿着扦插挨个地检查粮袋里的东西。

韩制心笑道“驸马爷，你就别费心了，我保证这里面都是粮食。”

耶律善補笑道“制心呀，你还真会想办法，和我们的敌人做生意，亏你想得出来。”

韩制心正色道“是啊，我也没有想到会和他们做成生意，说去说来，这都是打仗逼的，高阳关里受伤的人太多了，他们没有东西消炎，受伤的人就会感染，化脓，痛苦而死。”

萧继先说“我们这么做是不是帮了他们？”

韩制心说“话不能这么说，都是各取所需罢了，再说能够救人性命，也是积了大德。”

耶律善補说“说的是，我们现在正缺这个东西。”

耶律善補说罢，拍了拍粮袋。

韩制心说“这些粮食不是给我们的，要把它运到澶州去。”

“运到澶州去？”耶律善補说，“多少留一点吧。”

韩制心摇头道“不一点也不留，澶州可能已快断粮了。”

耶律善補叹道“好吧，那就送到澶州去吧，不过，总这样也不是一个事，总有一天粮食供应不上，那该怎么办？”

萧继先说“是呀，战线越来越长，运粮越来越困难，真是急人。”

耶律善補说“最困难的还是马秣，老百姓把草料都烧了，现在又是枯草季节，好多马都饿死了。”

萧继先说“先前还可以将马赶到稻田里，让马啃一些稻草根，现在稻草根都啃光了，田里一片白土，真可惜那些战马，死了都超过一半了。”

韩制心说“好了，你们也不要垂头丧气了，明天，我就把粮食送到澶州去，希望皇上能打一个大胜仗，一举把给养解决了。”

耶律善補说“我看未必，就是打下澶州，也解决不了给养，宋人不会把东西留给我们的。”

萧继先说“大王不要乱说。”

耶律善補不说话走进大帐里去了。

次日一早，韩制心就赶着粮车出发了，日夜兼程，四日便到了澶州大营，听说韩制心送了一大批粮食过来，萧绰喜出望外，立刻出营迎接。

韩制心见了萧绰，连忙上前参拜。

萧绰忙让平身，指着拉进大营的粮食，问“制心，你这是哪里弄来的？”

韩制心说“是臣买来的。”

“你买来的？”萧绰有些不相信，说，“你在哪里买来的？”

韩制心说“在瀛州买来的。”

萧绰越觉得惊异，说“说说，你怎么从瀛州买来的？”

韩制心便把与王怀敏约会以及和用盐巴换粮食的事说了一遍，萧绰听了连连叫好。说“制心，你越来越能干了，想不到朕想办的事，你先办到了。”

韩制心说“皇太后，臣来澶州还有一件事。”

萧绰说“什么事？”

韩制心说“臣想见王继忠。”

萧绰说“你见他干什么？”

韩制心说“王继忠的前妻陈湘萍病倒了，想见王继忠。”

萧绰说“她怎么病倒了？”

韩制心说“陈湘萍听人说王继忠被人射死了，心里着急，所以就病倒了。”

萧绰惊讶地问“王继忠被人射死了？谁说他被人射死了？他活得好好的。”

韩制心说“外面有好多传言都说王继忠被射死了，陈湘萍的哥哥陈尧叟也说王继忠被射死了。”

萧绰说“陈尧叟，他怎么知道王继忠被射死了？”

韩制心说“设计想射死王继忠的是陈尧叟的弟弟陈尧咨，他们兄弟可能已经商量好了，所以他认为王继忠被射死了。”

萧绰听了不禁大怒，说“卑鄙，来人去把王继忠叫来。”

没过多久，王继忠来了。

萧绰问“王继忠，萧挞凛是怎么死的？”

王继忠吃了一惊，不知道皇太后怎么问起这话，他看了看萧绰，说“回太后，太师是察看地形时被宋军射死的。”

萧绰又问“他为什么去察看地形？”

王继忠愣了愣，说“臣不知道？”

萧绰说“你真的不知道？”

王继忠如实的说“臣真的不知道？”

萧绰说“那你知道不知道有人想害你？”

王继忠低下头，说“臣知道。”

萧绰不禁怒道“那你为什么不阻止萧挞凛。”

王继忠说“臣到大营的时候，太师已经出去了，臣来不及阻止，太师就遭到了不幸，太后，臣情愿死的人是我。”

萧绰说“为什么？”

王继忠说“臣欠陈湘萍的，若是臣死了，可以还清她的债的话，臣情愿一死。”

萧绰说“胡说八道，你还没死，陈湘萍就急得要死，你真的死了，她还活得了吗？”

韩制心说“上将军，夫人病倒了。”

王继忠愣了一下，说“将军怎么知道的？”

萧绰说“制心见到王怀敏了。”

王继忠看着韩制心，没有说什么，但关切的目光在询问。

韩制心说“是的，上将军，怀敏约我见面，他告诉我陈夫人得知你被人射死的消息，急得病倒了。”

王继忠直愣愣地站着，面色木木的，茫然不知所为，过了好一会儿，才说“她现在怎么样了？”

韩制心说“我没见到陈夫人，怀敏告诉我陈夫人好像有些神志不清，就抱着你写给她的信发呆。怀敏他们希望你能去见一见她，让她知道你还活着，这样，也许陈夫人的病就会好起来的。”

王继忠听了，失声哭起来。

萧绰说“继忠，你去吧，去见一见她。”

王继忠泪流满面，说“谢谢太后，臣这时还不能走，与宋国谈判已经启动，臣不能丢弃国家大事，而顾儿女私情。”

萧绰说“那陈湘萍怎么办？”

王继忠说“臣给她写一封信，请韩将军带回去，告诉她我还活着，她会好起来的。”

萧绰叹道“真是为难你了。”

王继忠便向萧绰要来纸笔，匆匆地写了一封信，将信递给韩制心，说“韩将军，请告诉怀敏，我现在很忙不能去看他娘，叫他们好好照顾她，等我忙完这一阵子，就去看她。”

韩制心揣好信笺，说“上将军，害你的人你知道吗？”

王继忠痛苦地摇摇头，说“韩将军，你别说了，你回去后也别对怀敏他们说，就说阵前根本没有发生这件事。”

韩制心点点头，说“知道了。”说罢辞别了萧绰，出去找韩德昌去了。

看见韩制心走远，王继忠也要告辞。

萧绰沉下脸说“王继忠，你可知罪？”

王继忠低头道“王继忠没有来得及阻止太师，罪当万死。”

萧绰说“萧挞凛的死，不干你的事，可是，你明明知道陈尧咨阴谋害你，你为何还要来？”

王继忠低头不语。

萧绰说“你以为你死了，真能还请你欠下陈湘萍的债？你怎么这么糊涂呢？”

王继忠说“是臣糊涂了，当时没想到陈尧咨会下毒手，只是觉得有危险，这么多年了，陈湘萍一直呆在王家，帮臣照顾孩子，母亲，臣愧对于她，多次带信让他改嫁，可她就是不肯，这次陈尧咨约臣见面，臣觉得这是一个好时机，就请他帮臣劝一劝陈湘萍，让她寻找自己的幸福。”

萧绰叹道“王继忠啊王继忠，你怎么就只想到为人家的好，不想到人心的恶呢？”

王继忠说“皇太后，臣想起陈湘萍，心里就很痛，臣这辈子恐怕就要辜负她了。”

萧绰叹道“继忠啊，这都是命啊，朕也同情你，也很同情陈湘萍，但是没办法，朕需要你。”

王继忠说“臣愿意跟随太后，臣辜负陈湘萍，只她一人，臣辜负了太后，就是辜负了天下人。”

萧绰说“继忠，等办好和谈这件事，朕还你自由，你想到哪里去，随你的便。”

王继忠说“谢谢太后。”

韩制心连夜回去了，两天到了瀛州城下，对守城的军士说“我这里有一封信，请把它交给王怀敏。”

王怀敏拿到书信，高兴万分，连忙来到陈湘萍面前，对陈湘萍说“娘，快看，我爸来信了，我爸来信了。”

陈湘萍抬起眼睛，看了王怀敏一眼，又低下头，看着手里捏着的王继忠原来的两封书信。

王怀敏把手里的书信塞进陈湘萍的手里，说“娘，这是我爸前天写来的信，你看看。”

陈湘萍拿起书信，看了一眼，立刻触电似的张开了眼睛，不久，又慢慢地垂下眼皮，昙花一现。

王怀敏说“娘，你看看呀，这是我爸写来的信。”

陈湘萍茫然地四下看了看，又看了看手中的信，目光又是一亮，但转瞬又黯淡了，如同微风吹过灯火，瞬间的明亮令陈湘萍脸上跟着光彩焕发。

王怀节说“怀敏，你不劝娘看信了，你就读给她听。”

王怀敏便拿起书信，念起来“湘萍及孩子们，安好。我现在在澶州，身体安好。”

陈湘萍抬起眼睛，看着王怀敏，似乎在问“这是谁写的信？”

王怀敏继续读道“湘萍，听说你病了，我心里非常着急，恨不得立刻就来看你，”

这时，陈湘萍睁大了眼睛，瞪着王怀敏，就像在问“这是真的吗？”

王怀敏接着念道“可是，我现在手头还有很多事要做，实在走不开，不能来看你，请你原谅。”

陈湘萍脸上掠过一道阴影，但很快她又望着王怀敏，像在催促“快读呀？怎么不读了？”

王怀敏读道“湘萍，一别十几年了，我从没有停止过想念你，想念孩子们，想念我们在一起的快乐时光。我也知道你们也在想我，希望找到我。很抱歉，我让你们失望了。”

一行眼泪挂在陈湘萍的脸颊，她的双手紧紧地抱在一起，胆怯地看着几个孩子。

王怀敏又读下去“我来澶州已快旬月，先是接到三哥的口信，约我相见，但是我去晚了，没有见到他。至今也再无见面之机会，我在这里一切都好，请不要挂念。”

只听见陈湘萍长长地吁了一口气。

王怀敏高兴地说“娘，我就说我爸没事的，他是个好人，老天爷会保佑他的。”

陈湘萍泪流满面，一边呜咽一边点着头，就是一句话也说不出来。

没想到陈湘萍的理智恢复的这么快，她自己拿过王继忠写给她的信，一边看，一边流泪，弄得像一个十几岁的少女一样，最后，她看着孩子们，不禁脸红起来，拿起信走到一边去了。

孩子们见母亲这副光景，心里都很诧异，不知道她这是已经病愈还是病情加重了。但是母亲脸上的那道关辉，照耀了他们，让他们又感到了温暖。一封信真的有这么神奇吗？

王怀政走到母亲身边，陈湘萍一手拿着书信，一手将王怀政揽进怀里。

这时，陈湘萍的心慢慢地平静下来，那些惊涛骇浪已经过去了，水面上只留下细细地涟漪。

王怀政抬头看着陈湘萍，说“娘，我们还去找爸爸吗？”

陈湘萍说“不了，不去找他了。”

王怀政说“那我们是不是要回汴梁了？”

陈湘萍平静地说“不，我们不回汴梁，我们就在瀛州，在这里等你爸爸。”

王怀政说“娘，你说爸爸会来见我们吗？”

陈湘萍坚定地说“会的，一定会的。”

王怀敏走过来，搀扶着母亲坐下，说“娘，你说得对，爸爸一定会来见我们的，我们就在瀛州等，哪儿也不去。”

陈湘萍拿着信，问“这是你的那个韩大哥送来的？”

王怀敏不知道母亲是怎么知道这件事的。

没等王怀敏回答，王怀德抢着说“娘，我们都见到韩大哥了，还有他的小侄子。”

陈湘萍看着王怀敏。

王怀敏说“分别了十几天，我有些想念韩大哥了，就约他见了一面，顺便托他去了一趟澶州，他就带回了爸爸的信。”

陈湘萍说“这要好好谢谢人家。”

王怀节说“不用谢，韩大哥是豪爽人，不用那么俗套。”

陈湘萍说“你就是一个愣头青，人家给你办事，你就连一个谢谢都不说？一点规矩都没有。”

王怀敏说“娘说得对，回头遇见了韩大哥，我当面谢谢他。”

王怀敏说罢向怀节递了一个眼色，怀节退回自己的床上，坐下来。

正说着，一个军士手里提着一只野兔和两条大鲤鱼走进来，对王怀敏说“王公子，昨天给你送信的那个契丹将军给你送来好吃的了，他说你母亲身体不好，他不能前来看望，送两条鱼补补身子。”

王怀敏接过鱼和兔子，连忙问“他人呢？”

“走了。”

“走了？怎么就走了呢？”王怀节问。

军士说“他说，交战双方不宜见面。”

王怀节恼怒地说“打仗怎么了？人家是来送东西的，怎么连见一面都不行？”

王怀敏笑着说“大哥，你别着急，等不打仗了，我们还会见面的。”

王怀敏说罢，笑着对陈湘萍说“娘，今天我们有鱼吃了。”

陈湘萍说“真是为难你的韩大哥了，现在天寒地冻的那里去弄这些东西？”

王怀敏说“娘，你不知道，我听二娘说像这天寒地冻的天气，最好钓鱼了。”

王怀德说“二哥尽胡说，天寒地冻，水面上都结冰了，怎么钓鱼？”

王怀敏说“这你就不懂？亏你还是一个读书人，真是孤陋寡闻。人家契丹人冬捺钵、春捺钵就是钓鱼，猎鹅，冬春两季，他们大都在鸭子河，广平淀游猎，二娘说那里有好多鱼。到了晚上，他们就在冰上凿开一个小洞，不用鱼钩，只在洞口上面，点一盏灯，鱼儿，见了亮光，就自己跳出来，一晚上可以钓好多呢。”

王怀德听得眼睛都直了，露出了向往的神情。

陈湘萍说“这个办法好。”

王怀敏笑了笑说“娘，我去宰鱼，中午我们吃鱼好不好？”

陈湘萍说“好，鱼内脏别扔了。”

王怀德笑着说“娘，你是不是要做鱼杂汤？”

王怀政撅起嘴说“哎呀，好难吃的，腥的狠。”

王怀德横了王怀政一眼，说“怕腥，你别吃。”

王怀政看了看王怀德，又望着陈湘萍，一脸委屈。

王怀敏便提着两条鲤鱼来到院子里，王怀德踢了王怀政一脚，说“搬张凳子过去。”说完，自己拿了一只木桶，来到水井边打了一桶清水，提到怀敏跟前。

怀政已经搬来凳子，让怀敏坐下。

怀敏此时，已经成了王怀德心中的偶像，加之上次遇到了韩涤鲁，这便让他成了怀敏的死党。他蹲在怀敏身边，看着怀敏宰鱼，说“二哥，你想不想钓鱼？”

怀敏抬头看了怀德一眼，说“想啊，我总在想家前面金水河，想起我们一起在河里游泳，钓鱼。”

怀德说“不是，我是说你想不想去鸭子河钓鱼？”

王怀敏紧盯着怀德看，说“你想去？”

王怀德点点头，说“可是，我一个人——怕。”

王怀敏笑了笑，说“等有机会，我带你去。”

“我也去。”

王怀德抬头看是王怀政，一脸嫌弃，说“快去拿一个盆来。”

王怀政嘟着嘴，去了。

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