第898章 计划赶不上变化

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无敌舰队的前进更为谨慎，次日只行五十里便停止前进，与此同时，派出两艘侦察船只，于侧翼二十余里的千里镜可视范围内进行侦察。但依旧一无所获。

第三日再行六十里，已经抵达科伦坡港外海百余里外，终于，于西南方向侦察的木船发来了旗语信号，于科伦坡港外海的一处小岛左近，发现了敌情。

得知这个消息，反倒让众人松了口气。发现了敌人的踪迹和位置，这可比不知敌人的位置，处在混沌之中要让人心里踏实多了。

然而，根据侦察船打出的旗语的禀报，他们发现的是敌军的主力。这消息倒是让张延龄甚为奇怪。

敌军主力怎么可能聚集在科伦坡港外海正南一百多里外的位置。那处海域既非在进攻科伦坡港的线路上，又距离科伦坡港很是遥远。这对他们的作战并无裨益。按理说，那个位置，应该只是小股敌军船只聚集，准备包抄无敌舰队后路的位置才是。因为科伦坡港位于锡兰岛的东南角，无敌舰队目前行进的方向，正是要前往科伦坡港和那片海域中间的区域。

张延龄觉得蹊跷，怀疑是侦察船判断有误。于是连续打出旗语询问数遍，结果反馈的消息都是，那是敌军主力。

本着谨慎的态度，张延龄决定亲自去瞧一瞧。星辰号目标太大，于是改乘一条木船前往西南方二十里外的海域，登上桅杆高处，用高倍千里镜观察之后，张延龄倒吸了一口冷气。

远处约莫三十里外的海面上，确实有一座孤岛。因为那里长着零星的树木，树木自然不可能凭空长在海里，那是一座岛屿无疑。但在那孤岛旁边，黑乎乎一片，聚集着奇怪的东西。看起来像是一片绿叶周围围着一群密密匝匝的蚂蚁。

再细看之后，才能分辨出那些船只的桅杆林立，聚拢成堆，紧紧的靠在一起。这么多数量的船只聚拢在一起，让人看了都有一种密恐发作的感觉。

张延龄也明白了，这些船只都停泊在那座小岛周围，依托小岛左近的浅滩下锚固定。因为那些船只都是中小型船只，不可能在深海停泊，他们只能依托于某座荒岛浅滩之处进行密集下锚停泊，才能保持停泊的状态。

难怪侦察船发现他们之后，认为那是敌军的主力。这些船只粗略的估算一下，起码得有上百艘之多。这若不是主力，什么才是主力？

进一步的观察发现，那些船只都不大，船上都堆满了货物，用草帘子盖住。因为距离太远，千里镜也分辨不出装载的是什么。

张延龄很快得出了判断。这些小船显然正是自己和众将所担心的那种自杀式的纵火船。这样的小船堆满了高高的货物，却还能在海上漂浮着，船上堆放的肯定不是重物，应该是柴草之类的榔槺的易燃之物。他们聚集在这个位置，正是要等待己方船队进攻科伦坡港的时候，从后方冲出来，然后用自杀式的火攻对无敌舰队的侧后位置进行攻击。

再细细一想，张延龄身上出了一层汗。

对方如此多的船只采用自杀式的纵火进攻，显然是决意要将无敌舰队摧毁在这里。只可惜，这些小船无法在更远的海域停泊，因为他们太小太轻了。所以只能选择依托于这处小岛左近的浅海区域停泊伪装。

而这座小岛的位置颇为尴尬，正处于无敌舰队的搜索范围之内。倘若这座小岛往南边的海洋深处再远二十里，或者哪怕只有十里，己方的侦察船便很可能发现不了他们。

因为无敌舰队现在控制的侦查区域是南北宽六十里的海域。这已经是在保持战斗阵型之下，侦察船在目力所视可以传递旗号的讯息范围之内的最大距离。

如果今日的侦查没有能够发现这群集结的敌船，而是擦肩而过的话，那便将陷入极大的被动。届时战斗开始之后，突然从侧后冒出百余艘火船来，那是怎样的场面？那该是怎样的结果。

这一切细思极恐。

为了不打草惊蛇，张延龄当即令侦查船后撤十里游弋，避免被对方察觉。

此刻是上午，阳光在东，对方为阳光所直射，所以很难发现侦察船。但是若是过午之后，便很难说了。对方想必也有船只在游弋侦查，一旦发现暴露位置，便会立刻转移。再要找到他们的位置，便不是件容易的事情了。那反而不是好事。

回到星辰号之后，张延龄召集众将商议对策。众人得知消息之后也很惊愕。

“公爷，既如此，我们何不直接进攻他们，向将这些船只歼灭，以绝后患。”有人提议道。

“不可。既是火船，咱们去进攻，岂非是送上门去了。一百多艘船，便是当靶子打也不容易。若是对方引火**，我们必有损失。既知对方自杀攻击之策，主动送上门去，岂非不智。”汪鋐当即反对。

众人纷纷点头表示同意。明显对方的目标就是要用火攻自杀式袭击，还要凑上去，显然是不明智的。哪怕只是被烧毁一艘铁甲船，那也是不能接受的结果。

“国公爷，莫如等天黑之后，我们驾木帆船前往偷袭，纵火焚毁他们的船只。以火攻对火攻。他们的船只密集停靠在一起，一旦起火，便会全部烧毁。咱们只用木帆船去突袭，大不了损失几艘木帆船罢了，也不心疼。找些水性好的兄弟去，点火后便跳海逃生，派救生小舟在旁接应。可减少伤亡。”张隐沉声道。

“好，这个办法好。天黑之后，以帆船顺风偷偷靠近，一把火烧了他娘的。张兄弟，这个主意绝妙。”陈式一拍着大腿大声叫道。

众将领也是纷纷叫好。张延龄也是微微点头，这个办法不失为一个好计策。若能得手，可谓事半功倍，一了百了。

“国公爷，卑职愿带二十名广州子弟前往偷袭纵火，我们熟悉水性，也可全身而退。”霍世鉴起身拱手请命。

张延龄微微点头，看着众人道：“诸位都觉得这计划可行，不妨一试。霍世鉴，那便由你行事。选水性好的，携带羊皮囊保命。另携带一日淡水干粮，夜晚搜救难度大，很可能无法救回你们，若是如此，你们还可以在海面坚持一日，便于搜索。我可不希望你们死在海里。”

霍世鉴大喜过望。自从跟随张延龄之后，虽然已经被提拔为亲卫营校尉之职，但他还没有真正的立过什么功劳。此次能够接受如此重要的任务，当真是心中激动。心里铆足了劲一定要完成任务。

商议既定，船队停泊不进，等待天黑。侦察船不断传来消息，被发现的聚集荒岛的敌军船只也没有任何的异动。或许是因为担心位置暴露，他们甚至连侦查的船只都没有派出。或许他们在岛上的椰子树上设置了瞭望哨，那倒也确实无需派船四处游荡。

霍世鉴和田东新挑选了二十名从广州府跟随他们一起从军的子弟，这些都是水性很好，从小便在海边长大的后生。组成特别行动小组，打点装备，做好准备。

所有人都心情兴奋的静待太阳落山，准备行动。

然而，让所有人始料不及的是，午后未时开始，天气突变。原本阳光灿烂的晴空，东南方向黑云翻滚，迅速掩盖了半片天空。风向也从东风转变为南风，而且风力加大。

在短短一个时辰内，海面狂风呼啸，阴沉的天空下，阴郁的海面掀起了巨浪。风中夹杂着冷飕飕的水汽，南边的海面上一片黑雾。

有经验的海盗甘地当即得出了结论，风暴来了。这是南洋之地常见的情形，进入六七月之后，飓风风暴其实如家常便饭一般。看似突然，其实他们早已形成，只是此时经过此处罢了。

不多时，狂风夹杂着暴雨便如瓢泼一般落下。所有人都傻了眼。