第21章 冶铁

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朱榑看着在眼前的官员，脸颊黢黑，还有长期在高温下的红润。

赵立，是江西进贤冶所大使，正八品官员。

他原本是凤阳府衙门的廪生，负责抄录账簿，后来士绅想托他改一改田册，赵立不仅没有答应，还告到了朱元璋那里。

明初，读书人是可以直接上疏的。

朱元璋夸赞他刚直，命他来进贤县的冶铁所，当大使监督冶铁。

朱榑开始东瞧瞧西转转，一个字，热。

露天，很简陋。

可以看到四个大汉在拉风箱，风箱只比人矮一些，颇为庞大，向炼铁炉内送风，在风箱和炼铁炉之间有一道砖墙，阻隔铁炉发出的热浪。

就算如此，拉风箱的汉子，也面色通红，满头是汗。

每一座炼铁炉都是如此。

上千个力役光着膀子，来来往往，每个人都很忙碌。

“这里有八十五座铁炉，炉体高达一丈二尺有余，每炉能装铁砂两千余斤，出铁和原料、燃料等都有干系。”

赵立躬着身子站在朱标身旁。

他也不敢报给朱标具体的出铁数额，万一朝廷当成标准，有一天没达标……

“对了太子殿下，北方边务薄弱，铠甲不足，陛下命进贤冶铁所督造四十万斤，运往京城备用，如今已有二十六万斤，可先送往京城。”

朱标知道这是多大的功劳，不由笑道：“辛苦赵大人了。”

就在这时，一个力役慌张的跑过来，大叫道：

“大人，齐王殿下要关炉火！”

赵立愣住了，吓得猛然转头，这在赶生产任务呢，顿时大急：“快拦住他！快拦住他！殿下有所不知，炉温一旦冷去，便很难再烧起来。”

听完赵立的话，朱标有些茫然又紧张，心里有种不好的预感。

在冶铁所的另一头，朱榑正看着眼前的七八个大汉，催促道：“你们敢不听孤的话！先熄了炉火，让孤看看里头。”

炉子无盖，炉温高到仿佛靠近衣裳都能烧着。

那衣裳有些不同的大汉走上前，此人是副使，他摇着头：“殿下，恕我不能从！”

这时候，毛骧走上来，拔出随身佩刀，架在那副使的脖子上，平静道：“听齐王的，熄了炉火。”

赵立不清楚毛骧的身份，他看向朱标，朱标有些诧异，想来是父皇的旨意，轻轻点了点头。

高炉炼铁，最重要的是炉体内部的结构。

明初，不可能达到那样的高度，朱榑根本就没想过，能重现后世那样的冶铁水平，是要找出当下技术能改良的部分。

“兄长，我想搭建一个新炉子！”

冶铁炉的内部结构简单，没什么好看的，就是一口用泥砌成的大缸，敞着开口，炉身上开着小孔，融化的铁水会从孔流出来。

朱榑没当过冶铁工人，也不是设计师，他命找来最好的匠人，就是那个阻拦他的冶铁副使。

朱榑已经找到了这座炉子能改进的地方。

其实也很简单。

第一是没有炉盖，敞开炼制，逃逸了许多热量，高炉的最大特点便是封闭性，只通过风箱送氧气。

第二是没有炉渣排泄出口，炉渣会越炼越多，出铁率越来越少，直到积累很多时停火清理。

他要在内部建一层隔层，分离炉渣和铁水。

再开个口子，随时取炉渣。

朱榑无比认真地看着赵立，“仔细听着孤的话……”

他没告诉副使，炉喉、炉身、炉腰、炉腹、炉缸的比例。

而是，指着眼前的炉体，浅显易懂的告诉他，这个位置要装什么，炉身要如何改，哪里是送风的位置……

至于这个炉子内部会做成什么样子，那是这群匠人的事，说实话，朱榑也没把握能做出来。

赵立听了皱眉，转过头看向朱标，面露难色，“殿下，朝廷真要改炉子吗？”

这炼铁炉，是用盐和泥混合制成，如果盐泥有裂缝，就前功尽弃，要花一个月功夫才能建成。

朱标听得一愣愣的，他没有立即做出回答，郑重地看向那副使，“我七弟说的，可有几分道理？”

那副使是匠户出身，冶铁方法是从元朝继承下来，听到这种新冶炼方式，不免怀疑。

但他胆子很大：

“臣以为，用一个炉子试试也无妨啊。”

朱标当即下令，改！

赵立立即命人去做铸造炼铁炉所用的盐泥。

朱榑是看不到了，朱标贵为太子，江西进贤县又没有可以作为行辕的府邸，当日就下令回程。回去的路上，朱标对朱榑的见识大为好奇。

“七弟啊，你是如何想到的?”

朱榑大为得意的看着朱标，“兄长，我又想骂宋学士了，孔子曰不学而能，我看一眼就会了。”

因为在这个时代，无法解释的东西，最后总会归结到天资聪颖、天纵奇才这种神学结论上。

刘伯温学识经天纬地，能预知风雨，有这样的奇人在。

朱标不觉得奇怪。

而且，他亲眼所见，朱榑真是看一眼就会了。

朱橚这家伙一到冶铁所就消失了，这家伙弄回来很多药草，马车本就窄小，此时更无处下脚。

朱标不满地看向这个弟弟，

“五弟，你是要送给父皇吗？”

朱橚神色僵硬，逐渐低下头。

就在这时，一旁的朱榑说道：“五哥一副不与人为善的样子，其实，他潜心于药理，在院中的床榻下藏了药草和医书，兄长啊，你会替五哥保守秘密的吧？”

“七弟！”

朱橚掐住朱榑的脖子。

朱标无视二人打闹，他比弟弟们了解朱元璋，长叹一声：“父皇要是知道了，一定训斥你不学无术，逃避治理封地的职责，不是百姓之福啊！”

“请兄长不要告诉父皇。”

朱橚也知道自己罪责深重，愧疚地说道。

从江西回京城，会路过江宁县，朱标提议去看刘基，刘基晒黑了一些，眼底更加清澈了，话语始终不多。

朱标有些愧疚，但刘基没有责怪他。

有朱标在，朱榑也只是表面寒暄几句。

回到京城，朱榑看到城门口有一支庞大的士子队伍涌出，这些人是国子监生，也是空印案后新任命的官员。

他们将去到天下各个州县，担任官职。

毛骧令检校上前开道，防止冲撞太子车驾。

朱标制止了，他面色严肃，走下马车，命身边的检校将官道让出来，就站在路边，以注目礼的方式，目送这些士子行去远方。

他感慨地说道：“天下如今还贫瘠，等铁冶出来了，又有这些官员，百姓一定会安居乐业。”

“啊，兄长，我可没说一定行。”