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姜壖听灵犀意有所指, 言辞间似有嘲讽之意，禁不住轻嗤一声, “恭亲王也要逼供？”

灵犀望着姜壖，轻声笑道，“姜相是何等睿智之人，怎会不知李秋与肖桐二人是冤枉还是不冤枉, 如今人证物证俱在, 就算他们半字不说，也甩脱不了身上的罪名。”

毓秀不愿灵犀与姜壖正面冲突, 就使个眼色示意她噤声, 灵犀心里也知自己不该多言，彼时虽是冲动, 也是试探。

姜壖嘴角浮起一丝诡异的笑容，走到李秋与肖桐面前，扯开二人的衣袖, 露出里面的臂骨, “老臣猜的不错, 这二人在林州都受了私刑, 即便他二人当真有罪，毕竟原是朝廷要员, 纪殿下虽身为钦差，却对林州布政使与林州按察使的两人施以重刑, 于律不合, 皇上要追究, 就要追究到底。”

一言既出，不等毓秀回话，凌寒香就笑道，“姜相说这话未免强词夺理，纪殿下既身为钦差，代皇上行事，林州布政使与林州按察使即便是要职，也在天子辖制之下，涉案受刑有何不可？”

姜壖半字不回，看也不看凌寒香，一双眼只望着毓秀。

郑乔才为毓秀换了一杯新茶，毓秀本在低头吹茶，并未抬头，被姜壖盯着看了半晌，才看了他一眼，“凌相说的不错，子言身为钦差，原是代朕行事，即便在林州密审二人时曾动刑，也不算逾矩。”

姜壖冷笑道，“刑不上大夫，以他二人原本的官职，即便上了公堂，刑官也要酌情行事，顾及天理国法人情。”

毓秀手里把玩着惊堂木，面上虽笑，眼中却尽是寒冰，“姜相说的也不是没有道理，刑不上大夫是古制，除非不得已，刑官在审有功名的嫌犯时都要酌情行使，顾及天理国法人情。以李秋与肖桐原本的官阶身份，即便涉案，钦差也只可问话，不可刑讯。”

姜壖没想到毓秀如此回话的如此干脆，犹豫半晌之后才问一句，“皇上也承认纪殿下办差有差？”

毓秀收敛笑容，正色道，“子言办差无差，他对李秋与肖桐用刑，是朕的吩咐，而朕之所以会下这个吩咐，正是顾及天理国法人情。”

姜壖面色一僵，万万没想到毓秀会说这一句话。堂上众人十分吃惊，他们虽或多或少猜到毓秀赋予纪诗极高的权夺，却没想到她会直言吩咐他对林州涉案之人用刑。

姜壖怎好对毓秀兴师问罪，一时愣在当场，不发一言。

毓秀明知姜壖想问什么，也并没想着回避，反而顺势而上，“姜相想必是想问我身为一国之君，何以失了仁心，竟下令钦差在密审时对涉案之官员用刑？”

姜壖躬了躬上身，拱手回一句，“皇上自然有皇上的道理，老臣怎敢质问皇上？”

毓秀笑着点点头，“姜相说的不错，朕之所以会密旨纪诗用刑的确有朕的思虑。林州一案，由刘岩上京告御状为始，御史钦差在林州被挖心刺死而止。原本只是一桩小民告小官的小案，最后竟变成了刺杀钦差的谋反大案，被定罪的是礼部尚书与林州巡抚两位朝廷重臣，这当中牵涉之深，影响之恶，在座的不会不知。于公，华砚是钦封的御史钦差，等同朕的□□；于私，他既是皇夫，又是朕的挚友，他遇刺身亡时，朕哀毁骨立，痛不欲生，几乎也失了半条命。不管天理国法人情，朕都要查出谋害华砚的幕后主谋，将之按罪论处，还天下公道。”

姜壖冷笑着反问一句，“皇上是想还天下公道，还是想给自己讨回公道？”

毓秀才要回话，程棉就正色说一句，“皇上身为天子，皇上的公道，就是天下公道。”

此言一出，堂上人心中各有想法，迟朗见程棉话说的太直白，就出言为他解围，“华殿下虽是皇夫，也是皇上钦封的钦差，刺杀钦差形同谋反，皇上身为一国之君，怎容我西琳有如此狼子野心之人。林州案审到如今，真相已初见端倪，原本在我手中这一封案卷中审结的结果并非真相，而是一场精心布置的阴谋。”

程棉道，“林州案的幕后主使层层布局，步步设陷，刺杀钦差，诬陷朝廷重臣。崔尚书这般年纪，身背污名，遭遇牢狱之苦；贺巡抚人品如菊，受皇上重用，本正值春秋鼎盛之年，却遭诬下狱，受尽重刑。如今纪殿下在林州查实，当初在林州对贺大人严刑逼供、百般羞辱的李秋与肖桐竟是涉案之人，在林州初审只是刑讯二人，已是皇上仁慈，纪殿下拿捏分寸了。”

姜壖冷笑道，“皇上仁慈已如此，不仁慈要如何？”

迟朗淡然笑道，“李秋与肖桐二人涉案定罪，证实是策划刘妇命案与诬陷崔勤案的幕后主使，若皇上将他二人交到我手上，我自有办法让他们将林州案的始末全盘托出，他们背后还有什么人，自有定论。”

跪在地上的王育听到这话，各个汗毛倒竖，瑟瑟发抖。李秋与肖桐见二人如此，怎不胆寒。

姜壖也知迟朗手段狠毒，若李秋与肖桐若如王育三人一般受了夜审，唯恐连钱晖、何泽与南宫秋也牵扯出来。

真到了那个地步，恐怕难以收场，姜壖对何泽使了个眼色，何泽起身对毓秀拜道，“迟大人的手段，老臣早有耳闻，重罚之下必有冤枉，即便李秋与肖桐二人在迟大人手上招认，也恐不能服众，反适得其反。”

毓秀笑道，“何大人的意思，是不想迟爱卿夜审问案？”

何泽虽不情愿，也不得不应一声是。

毓秀看了一眼灵犀与凌寒香，对何泽笑道，“何大人是诟病昨日夜审的结果太过私密，怀疑王育等人招认的的供状中有不可说。”

何泽躬身拜道，“臣正是此意，李秋与肖桐不比王育几个言官，若遭刑部密审，严刑之下认罪伏法，其证词恐怕难以取信，传到朝野民间，难免人心惶惶，人人自危。”

程棉一皱眉头，“若心底坦荡，何至于人心惶惶，人人自危？”

一言既出，凌寒香忍不住发出一声嗤笑。

毓秀对程棉一笑，若有所思地看着何泽，半晌轻轻叹一口气，“天官说的不是没有道理，李秋与肖桐官居要职，林州案要审下去，兴许不能像昨日一般交与迟爱卿夜审问供。”

姜壖闻言，忙起身说一句，“皇上圣明，皇上身系社稷，不易过劳，今日天色已晚，明日再审不迟。”

毓秀微微一笑，淡然道，“朕只是说为掩朝野内外的悠悠之口，不会将李秋与肖桐二人交与刑部密审，却没有说不再夜审。既是三堂会审，这堂上协审、听审的诸位就辛苦一些，陪朕这个主审一同夜审问供。”

一句说完，不等姜壖几人回应，她就转向郑乔说一句，“你去宰相府传朕的口谕，免了明日早朝。”

郑乔领旨而去，姜壖愣在当场，何泽与岳伦瞠目结舌，万没想到毓秀会有此一着。

灵犀与凌寒香相视一笑，虽然之前没有猜到这结果，心中却欣慰坦然。

程棉与迟朗一早猜到毓秀会留有后招，如今才敢确定她留白两在堂上的初衷。

洛珅与洛珺曾几番受毓秀密召，一早知晓她并非外表看上去那般平和软弱，洛琦虽从未向他二人透露毓秀的私事，却也几度暗示她是值得倾心信赖的明主。今日堂上听审，二人虽未多言，却一直察言观色，观望堂上众人角力，当下毓秀下旨升夜堂，他二人满是期待，只想看毓秀如何作为。

程棉望着李秋与肖桐，正色道，“皇上要升夜堂，审的是什么你们也猜到了，尽早认罪，免得迟大人请笞杖伺候。”

李秋与肖桐心知无力回天，早不奢望逃脱一死，只求不要追连九族，对望一眼，各自哀叹，双双叩在地上认罪，“臣等鬼迷心窍，利欲熏心，为求政绩晋升，策划刘妇命案，又指使林州道监察御史对崔勤暗中设陷，明里弹劾。请皇上念在臣等多年在朝的份上，网开一面，天恩宽恕。”

毓秀没有开口，只对程棉点头，程棉起身拿白两写好的供书给李秋与肖桐签字画押。

待二人认罪，毓秀才冷笑着说一句，“你二人既已认罪，能否得到朕的宽恕，要看你们之后的供述，是否知而不言，言而不尽，供出真正的幕后主谋。”

一句说完，她又转向王育三人，“若是朕记得不错，林州道监察御史弹劾的不止崔勤一人。崔勤只是一个七品县丞，只不过是个芝麻小官，你二人一手策划刘妇命案陷害崔勤，目标并不在崔勤，而是他的族叔，礼部尚书的崔缙崔大人。” 166网