第一百七十八章 从军征

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神州五国，很久没有经历过这样的浩劫了。

五国的朝廷都慌成一团，瘟疫的流行让这些五国的精英们焦头烂额，疲于奔命。

一切的国家大事都要为这场瘟疫让路，这段时间，五国之间的战争倒是少了许多。

佛土与西边和北边的战争也停了下来，整个薛家军暂时解散，士兵们都回到了家中与亲人团聚。

薛英和薛礼也回到了曾经那个荒凉破败，穷到喝西北风的小村。

但那个记忆中的小村早已不见，取而代之的是一座座豪华的房子和金碧辉煌的殿宇，村中最大最豪华的府邸坐落在村子中心，薛英家的旧址之上，门前的两尊石狮耀武扬威，看门的两个守卫的面容，薛英还依稀记得，是当初村子中的两个村民。

薛英与薛礼并马而行，来到府邸门前，下了马，感慨颇多。

多年征战，他们父子俩从未回过这个小村，想不到，这里如今的变化竟然这样大。

父子俩正要向府内走，却被门口的两个守卫拦住：“站住！干什么的！这是将军府，闲杂人等快快离开！”

薛英虽然做了许久的将军，还是没什么架子，笑着道：“两位，你们难道不认识我了吗？”

两名守卫闻言，认真地看了看薛英的脸，还是没认出来：“不认识！快走！”

说着，还不耐烦地想要推搡。

一直跟在父亲身后的薛礼看不下去了，上前挡住两名守卫向外推人的手，眼睛一瞪，大声道：“你们做什么？”

这几年，薛礼的变化也十分大，已经从当初那个小孩子长成了一个独当一面的将军。

两名守卫看着薛礼的眼睛就是一愣，这个眼神他们是在是太熟悉了，当初那个十岁的小孩子，所拥有的就是这样的眼神。

守卫又盯着父子俩看了一阵，忽然一拍脑门，道：“不会是将军和小将军回来了吧！”

薛英笑着点点头：“如果我没记错的话，你是当初村东头的那个小六儿，这个是你弟弟吧？”

两个守卫连忙答应：“将军记的不错，正是我们两个。”

两个守卫忙把薛英和薛礼让进府邸，又进去通报了一声。经过了这么多年的征战，这一家三口终于团聚了。

令薛英意外的是，一向勤快的妻子并没有在院中，也没有出来迎接他们，即便是他们回来的消息薛英早已经在信上写明了。

薛英带着薛礼走进堂屋，发现薛礼的母亲正坐在堂上，两鬓斑白，双眼微闭，大白天的打起了盹。

听见有响声，历经风霜的妇人微微睁开了眼睛，看见了许久未归的丈夫和儿子，整张脸似乎都散发出了耀眼的阳光。她笑了，声音沧桑而模糊：“回来啦……回来好啊！”

妇人扶着桌子站起，身体颤颤巍巍地走向丈夫，颤抖而坚定地投入了丈夫的怀抱。

薛英搀扶着妻子来到卧室，又扶着她躺下。薛礼看着父母恩爱的样子，微微笑了笑，转身去了厨房。

房间里，妇人微睁的眼睛里仿佛蕴含着一丝火光：“我可等到你啦！这次不走啦？”

薛英看着妻子憔悴而虚弱的脸，心中难过，一滴泪落了下来，“不走啦！在家陪着你。”

妇人眼中的火光陡然亮了起来：“好！好啊……”

这几具简短的话语和爆发的情绪仿佛燃尽了妇人最后的生命之火，她的呼吸一次比一次衰弱，眼睛也缓缓地闭了起来，似乎就要油尽灯枯。

薛英紧紧握着携手走过半生的妻子的手，见惯了生死的他还是止不住自己的泪水。

薛礼端着一晚热腾腾的粥从门口走进来的时候，看到的就是父亲握着已经慢慢变凉的母亲的手，眼泪不住地流。

薛礼走上前，看着母亲离去之前安详而满足的面容，驻足了一会儿，一声不响地退了出去。

院中的石桌上，放着一碗热粥，薛礼坐在这里，看着粥冒出的热气出神。

坐了一会儿，他信步走出家门，向着曾经并肩作战的战友们的家走去。

薛礼走进一个院子，这里是为数不多的依稀能够看出当年光景的院子。

这院子之中，荒草丛生，房子破败，老鼠在里面做了窝，鸟雀飞进飞出，显然把这里当作了家。

薛礼刚到院门前的时候，刚刚回家的老兵正坐在院中长满了青苔的石桌前，身边一个简易的土灶冒着炊烟，锅里的饭刚刚做熟。

锅是军营中的大锅，老兵做了一大锅的饭，抬头四顾，却发现身边既没有亲人，也没有战友，独身一人，守着这刚刚做熟的饭，又能够给谁吃呢？

老兵长长地叹了一口气，狼吞虎咽地吃了起来。薛礼也没有走进这个院子，而是转身离开了。

薛礼向着村子外面的小山包上走去，那里是他小时候玩耍的地方。

来到这里，薛礼又一次被震惊了。

原本光秃秃的土山上，新起了一个又一个的小坟包，每一个坟包前，都种着一颗松树，代表着他们都是在战场上战死的英雄。

原本光秃秃的一座山，如今已经渐渐变成了一座青山。

薛礼忍了一路的泪缓缓从眼角滑落，战争竟是如此残酷，对战士残忍，对平民百姓也是一样残忍。

薛礼转身离开，一边走着，一边轻声哼唱起了一首十分熟悉的民歌：

十五从军征，八十始得归。

道逢乡里人，家中有阿谁？

遥看是君家，松柏冢累累。

兔从狗窦入，雉从梁上飞。

中庭生旅谷，井上生旅葵。

舂谷持作饭，采葵持作羹。

羹饭一时熟，不知贻阿谁。

出门东向看，泪落沾我衣。

一阵风吹过，卷起了漫天的沙尘，薛礼的背影渐渐湮灭在黄沙之中，一如出去就不再回归的将士们，孤独而悲壮。

薛礼回到家，石桌上的粥还在，只是早没有了热气，变得冰凉冰凉。薛礼沉默了一会儿，狼吞虎咽地把粥吃了下去，甚至都没有咀嚼出什么味道。

天色灰蒙蒙的，看起来像是要下雨的样子，薛礼看着这大而空旷的府邸，心里有些空落落的，从今以后，他再也没有母亲了。

不知为什么，薛礼竟不感到有多么伤心，只是觉得心中有什么地方像是缺了一块，闷闷的，重重的，散发着一波一波的钝痛，但却一点儿都不想哭。

是坚强吗？薛礼不这样认为，他知道，他只是没有一个情绪的出口，不知道什么时候，他的情绪就会如泄洪一般爆发出来，把自己冲得遍体鳞伤。

他在院子里坐了许久，父亲也一直没有出来，天渐渐黑了下来，屋内既没有动静，也没有灯光，就在这一片黑暗里，刚刚重逢的一家三口下一次只能到黄泉之下去相会了。

府中没有一丝光亮，门前的守卫和院中的仆人的家都在附近，一到晚上，他们都会回家去与家人在一起，府邸虽大，没有一间房的窗口是温暖的灯光，也再没有一盏灯是为他所留了。

夜渐渐深了，夜风吹起，凉得透骨，那间小小的卧室之内，薛英抱着他的妻子，薛礼的母亲走出来。

薛英怀中的妇人依旧是那副安详而满足的样子，不管是在活着的时候，还是现在，她的表情一直都没有变过。只是脸色微微有些发白，如果不是她那冰凉而僵硬的身体，薛礼甚至不敢相信最疼爱自己的母亲已经死了。

在战场上，他们见过了许许多多的死亡，多么惨烈的死状都见过，且早已经麻木了。

但是，面对着如此安详，如此满足，如此沉默的死亡，薛礼和薛英却都接受不了。

薛英在前面走着，一边走，一边流泪，薛礼在后面跟着，每走一步，心就会更痛一分。

他依然不想哭，只是痛，很痛很痛。

父子二人走到了白天薛礼来过的小土山，看着黑暗笼罩下那满山的苍翠，每一株松树之下，都埋藏了一个忠勇的灵魂，他们在这里战斗，也在这里长眠。

薛礼和薛英一起寻了一块空地，一起挖起了坑，薛礼看着土坑越来越大，想着自己的母亲今后就要长眠于此，自己再也见不到她鲜活的笑。忽然脸上一凉，发现自己竟落下了一滴泪来。

泪水一滴接着一滴，一串连着一串地掉下来，一发不可收拾。

泪水落在坑底，一滴一滴，像是在坑底下了一场大暴雨。

父子二人都是军人，别的人家都忌讳在家中放着棺材，而自从薛英与薛礼父子二人参军后，薛礼家中一直准备着两副棺木，就是为了他们二人如果有什么不测，不会来不及准备。

但造化弄人，父子二人想不到的是在家里一直守着的好妻子、好母亲会先他们而去。

在青山之间，夜幕之下，父子二人郑重地埋葬了他们的挚爱。

这一天，没有星星，乌云遮月。这一天，永远记在两个人的心里。

无论少了谁，太阳还是会照常升起，日子还是要继续过下去。曾经战场上叱咤风云的将军，如今要负责一个地区的管理，把瘟疫阻挡在这一片净土之外。

这不是一件容易的事情。

薛英把军营中所酿造的烈酒吩咐人洒到了几乎村子的每一个角落，又限制了所有村民的出行。原本热闹的村子，变得寂静无比，只有到每天吃饭的时候每一个屋顶上冒出的炊烟，才显出这还是一个活着的村子。

这样的景象，在神州大地上的每一个角落都在生动地发生着。

瘟疫不仅仅封锁了小村中的人，也一样封锁了暗殇阁进攻的脚步。

说来也是报应，这次瘟疫的起因是暗殇阁，是他们自己阻止了自己一统江湖的进程，这也算是一种另类的自作孽吧。

自瘟疫开始流行之后，神州五国无论是朝廷还是江湖都陷入了沉寂之中，表面上风平浪静，但争斗却是一触即发。