第一卷 第289章 老而不死是为贼

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徐鹤这边还在等县衙那边的消息，谁知徐家倒是先来人了。

领头的正是上次在族议时，对徐鹤冷嘲热讽的干瘦老头。

徐鹤知道他叫徐苍，是徐蕃那一辈的人，按照族里的辈分，徐鹤还要叫他一声叔公。

这老头一到蔡家庄，便让人把徐鹤叫了过去。

等徐鹤到时，发现蔡松站在堂中，位置已经被一帮子徐家人做得满满登登，他看到徐鹤，一脸尴尬地笑了笑。

还没等他笑完，那徐苍便冷着脸喝道：“徐鹤，是谁给你的胆子，竟然敢动我的粮食。”

徐鹤这才知道，原来蔡家庄这一片田是归在徐苍的名下。

他站在堂中，被来人们怒目而视，不过，徐鹤也不慌，只是笑了笑道：“原来是叔公来了！”

“你别给我打马虎眼，你一个破落小宗子，别以为考中了秀才就可以在族里任意妄为，徐家虽然是你大伯掌事，但这田可都是我徐苍的！你想借粮，问过我了吗？”徐苍气的胡子微微颤抖。

上次就是因为这小子，自己族老的身份被徐嵩给下掉了。

现在这个丧门星又来打自己家粮食的主意，徐苍来的路上早就想好了，就算拼着跟大宗闹翻，他徐鹤也甭想动自家一粒粮食。

徐鹤见他激动，害怕这老头万一被气死了，责任还要归在他的身上，于是好声劝道：“叔公，你误会了，这粮食别说我还没借，就算借了，我愿以本人的名义写下欠条，等县里粮食一到，立马归还各家！”

“哈！”老头像是听到什么天大的笑话一般，突然冷笑道，“县里？你指着永丰仓那点粮食？做梦吧你！你知不知道，这些天又从北面过来多少逃荒的人，陈华那点粮食就连煮粥汤都不够用，还能运来给那些灶丁？”

徐鹤闻言，顿时心里咯噔一下。

但他这时不能露怯，于是对徐苍道：“叔公，永丰仓的粮食咱们指望不上，但淮安府的常盈仓里有粮食，朝廷已经下令，拿出一部分漕粮赈灾，只要熬过这些天，自然就还上了！”

徐苍恍然大悟：“原来你打的这个主意！”

徐鹤点了点头，还以为老头想通了。

可谁知他突然变脸对同行之人道：“大家伙听听，这徐鹤还是徐家人吗？胳膊肘尽往外拐啊，自古借粮，哪有一借一还的道理？”

旁边人纷纷附和道：“那是，这灾年，借了咱们的粮食，不得要点利息？”

徐鹤心说，原来在这等着我呢。

于是他问道：“敢问各位长辈，你们需要多少利息？”

徐苍闻言，好整以暇地呷了口茶，这才慢悠悠道：“都是徐家人，我也不坑你，就按县里粮商售卖的价格。一两二钱银子一石粮！”

徐鹤听到这个价格时顿时气不打一处来。

至正年间，淮安、扬州、庐州等南直地界的粮价，基本都在7分银子一石上下波动。

这徐苍几乎将粮食翻了一倍。

这哪里是借粮，这是趁机打劫啊！

见徐鹤面露不悦，徐苍冷笑道：“怎么？不乐意？我告诉你，就这价格，在城里你想买都买不到！”

徐苍带来的众人纷纷接茬道：“小鹤，别怪你叔公说你，这年月，粮食一天一个价格，你今天不决定，明天再找你叔公，说不定就不是这个价格了！”

“小鹤，听我一句劝，这节骨眼上，咱们不仅不能放粮，高价收粮都来不及呢？懂吗？咱就把粮食屯着，到时候那些破落户没了粮食只能卖地，咱就用粮食换那些的，多划算？这么好的机会，你可别犯傻！”

囤积居奇、炒高粮价，最后逼自耕农破产，乘机发国难财。

徐鹤这才知道，原来后世书上那些人吃人的时代，是真的存在的。

就在徐鹤被这些人说得焦头烂额之际，突然门外传来一声大喝：“徐家就是因为你们这些人，这些年才败了家运，甚至连个举人都没再出了！”

众人闻言，纷纷怒视院中之人，可当他们看到来人后全都傻了眼。

“太丘，你怎么来了？”徐苍不可思议地看向院中之人。

“二伯父！”徐鹤也愣住了。

原来，来人正是徐嵩的弟弟，徐鹤的二伯徐岱。

徐鹤傻了，这不应该是徐岱能说出来的话吧？

怎么回事？

这转变未免也太大了！

徐岱进了屋子，在主位旁一站，顿时跟徐苍并排坐的一个徐家老头讪讪地站起让位。

徐岱也不客气，一屁股坐了下来，然后对众人道：“时逢大灾，正是乡里同舟共济之时，你们囤积居奇，这要置我大哥的脸面于何处？”

原来这位是大伯父搬来镇压众人的。

徐鹤心中了然。

迫于大宗的积威，众人一时间全都没了声响。

徐岱道：“族长在我临行前特意交代，太子正在不远的白驹亭祭祖，多少王公大臣随行，若在此时灶丁们闹将起来，咱们这些地方上的乡绅在太子那就挂上了号。将来诸位子孙不管是入仕还是科举，人家一听是见死不救的海陵徐家，还能有个好脸给你们？”

众人早听说太子在盐城县祭祖，距离这也不到百里，真要饿死人，或者灶丁们闹事，确实，作为淮中最大的乡绅徐家，免不了会在太子及随行人员心中挂上号。

一念及此，大家你看看我，我看看你，全都不说话了。

就在徐岱以为此行的目的轻松达成之时，突然徐苍冷笑道：“中望，你别跟四叔扯什么太子不太子的，若论财迷，你徐岱也不是什么圣人，今天我就放话在这里了，甭管在座的哪一位答应，老头子我就是不借，凭什么？大不了一拍两散，老头子跟你们大宗分家！”

“你……”徐岱闻言大怒。

这老鬼竟然说出分家的话来，屋内可不都是徐家人，蔡松这个庄头见状恨不得自己原地消失。

徐岱气得浑身发抖，指着徐苍半天说不出话来。

徐苍却死猪不怕开水烫，干脆豁出去了：“话已至此，老头子就在蔡家庄住下了，我看谁敢动我一粒粮食。”

他的这句话，让原本摄于徐岱淫威的其他徐家人顿时又动摇了起来。

徐岱正想发火，谁知徐鹤上前道：“二伯，这事儿我看也不是一时半会能说通的，不如大家暂且休息一下，然后再商量。”

徐苍闻言叫嚣道：“不必了，老头子今天撂下话，谁也别想平白拿我的粮食！”

徐鹤看了看他，心中冷笑，果然，老而不死是为贼。

他也不再停留，转身便跟着气炸了的徐岱走出了蔡家的堂屋。

「徐岱，字中望，号太丘！

徐苍先是亲密叫号，然后叫字！

说明一下，省得以为我写错了！造成误会！」