第一卷 第290章 粮食危机

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到了院中，徐岱看了眼身后的徐鹤，朝他招了招手，两人又不出了院子上了他来时的马车。

估计是觉得这地方说话没人能听到了，徐岱这才道：“小鹤，这次你大伯派我过来，是有个重要的事情告诉你！”

徐鹤见他面色严肃，心中更是不安。

徐岱道：“永丰仓已经见了底，但朝廷的粮船还是没有音讯，陈华已经派了三拨人去了淮安府，但回来后都说，常盈仓不肯拨粮！”

徐鹤怒道：“这是朝廷明发的旨意，淮中几十万灾民嗷嗷待哺，他们怎么敢？”

徐岱见他着急，于是小声道：“这个消息是陈县令让我告诉你的，里面那些人暂时还不知道，你轻点声。”

徐鹤见徐岱似乎是真的站在自己这边想事儿，于是诚心请教道：“二伯，你辅助大伯掌徐家多年，若是今天你代表大伯强压这些人借粮，有没有希望？”

徐岱思索片刻后点了点头：“大部分人都会借，但怎么借，借多久，这个就有说法了！”

徐鹤懂他的意思了，也就是说，这些人最后都会屈服，但明里顺从，暗地里使绊子。

哭穷、少借、借粮时间短这都是能想得到的麻烦。

徐家虽然是个一荣俱荣、一损俱损的家族，但关系到利益，各个小家都有自己的算盘。

就算是族长徐嵩也不好强按着大家低头喝水。

一时间，车厢里沉默了下来，加上天气炎热，外面知了叫个不停，徐岱烦躁地打开折扇，拼命地扇风。

不一会儿，徐鹤突然笑道：“二伯，若是我有办法让这些人家滩荡地变棉花地，十年后还能变成上好的水田，但他们要免费给我支应民夫的公粮，你说他们愿不愿意？”

徐岱闻言连连摇头：“你是说这里的滩荡的？你这不是胡闹嘛，滩荡地你都免费给人家十年免租，灶丁们少了芦苇，这还怎么晒盐，他们第一个不肯！”

徐鹤点头道：“这你放心，我是说，假如灶丁们同意呢！可行嘛？”

徐岱还是摇头：“我知道，棉花在这种薄盐地是可以种的，但首先，你要把滩荡田跟海水倒灌的河道隔绝开，然后起土平掉滩荡，最后引河水浇灌，一亩田造价太高，最后只能种棉花！不划算不划算！”

徐鹤却反问道：“咱们江南一带，几乎都是上好水田，但这些田都被占完了，若是借此机会，以工代赈，咱们请灶丁们帮忙把滩荡改造成上好的水田，这可是传家的好地啊！”

徐岱听到这不由心动了，徐家是两淮的大地主，但徐家起家晚，发家只有两代人，所以能买的田，除了海陵下乡的水田外，就是两淮间原本无主的滩荡田。

若是真能像徐鹤那般操作，今年将滩荡改造成田亩，然后经过五到十年的洗田，原本不值钱的滩荡立马可以变成上好的水田。

徐鹤见他意动，接着劝道：“二伯，你想啊，绵延水荡变成阡陌良田，你就是咱们徐家最大的功臣啊！”

徐岱闻言心中立马盘算开了，屋内那些人手中的滩荡田都还少呢，两淮间，自己跟大哥的滩荡田，足足有三千多亩。

若是把这些田全都改造成水田，那十年后又是什么光景？

到时候，还读什么书，做什么官？

子孙光是靠收租度日就能过得锦衣玉食！

想到这，他忍住心中狂喜，沉声问道：“咱们这一马平川，取土是个问题啊！”

徐鹤胸有成竹道：“咱们这，包括灶丁家，每家每户都有船，一方面分出一部分人给河道清淤，清出的淤泥直接用船倾倒在滩荡之上。”

“二是，开挖灌溉的沟渠，取土后倾倒在滩荡。”

“三是南通州这些地方，取丘陵土！”

徐岱被他吓了一跳：“你还想动通州的滩荡？”

徐鹤笑道：“怎么？二伯家在通州没田？”

“有倒是有，但你这动用的人可就多了！”

徐鹤点了点头：“灶丁们帮咱平地，最多干到下一任都转运使正式履任，时间不等人啊！”

徐岱这次是彻底心动了，他再也坐不住了，对一旁的徐鹤道：“这事儿我做不了主，得回去跟你大伯商量一番！”

徐鹤点了点头，这么大的工程，徐家估计得把这些年积攒的粮食全都掏空都未必能够。

正好，借着这次机会，徐鹤跟着徐岱回了海陵。

徐岱自去凤凰墩找大哥商量此事，徐鹤则径直前往县衙。

谁知刚到县衙就被门子拦了下来。

“徐公子，大老爷在二堂找县内官绅谈借粮的事情，您在二堂外稍待，等大老爷忙完了，我再帮你进去通报！”

徐鹤冲那门子略一拱手：“有劳了！”

门子邀请他去门房稍候，徐鹤摆了摆手，就在廊檐下等着。

就在这时，突然二堂传来拍桌子的声音道：“你们在座的各位，都是县里有头有脸的人物，我一个外乡人尚且知道爱惜海陵百姓，怎么？你们这时候一毛不拔，未免有些太冷血了吧？”

徐鹤听出，这是陈华的声音，看来借粮并不是很顺利。

果然，又一个熟悉的声音传了出来：“陈大人，不是咱们冷血，而是这大灾之年，自己家的粮食都不够吃，各家还有那么多嗷嗷待哺的佃户，粮食借给县里，饿死了这些庄户，他们骂的还不是我们？”

“是啊是啊！黄兄说的正是我们所忧，借给县里，咱们自家可没法过日子了！”

“对！”

“没错！”

一时间，一墙之隔的二堂内嘈杂声一片。

陈华估计是看出这帮人咬死不肯松口，于是叹了口气疲惫道：“各位，这时候，本县觉得大家还是和衷共济为好，你们回去再想想，过两日我再邀请各位来衙里商量！”

“好好好！”

“陈大人，那我们走了！”

不一会儿，一行人从二堂出来，正好徐鹤站在柱子旁，这班人出来没看见徐鹤。

只见其中一人啐道：“天天跟催课似的，有这么借粮的吗？”

“呵呵，谁让人家是百里侯呢！”

“黄兄，大家都以你马首是瞻，你看怎么办，咱就怎么办？”

徐鹤看见为首一个胖子，正是黄有才他爹黄德旺。

只见黄德旺满是横肉的脸上冷冷一笑：“从古至今，什么灾什么难，跟我们有什么关系，咱们这种人，就指着灾越大越好呢！”

几人一听，顿时哈哈大笑起来。

就在这时，突然，徐鹤从柱后转出。

众人一看是他，尤其是黄德旺，瞬间那脸就黑了！

徐鹤朝几人呲牙一笑，白晃晃的大牙让几人看得心慌。