第84章 潮水（6）

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秦素儿随着秦大娘到撷芳园时，是外头王牛儿引她们进去的。其实撷芳园的人都认得秦大娘了，秦大娘也清楚撷芳园的路，并不需要人领着。不过王牛儿正好出来买师小怜她们要的水晶皂儿（一种冷饮甜品），遇上了，便一起去了师小怜的院子。

人还没走进院子，便听到了院子里的说笑声。

师小怜的院子里今日不止她和红妃两个，除了严月娇外，还有几个撷芳园的女乐也在。她们都是和师小怜交好的，今日撷芳园给女乐们放大假，乐得来师小怜这里消遣——官伎馆过节的时候是不休息的，越是放假，还越忙呢！不过总有一些日子，女乐们有机会休息。

八月十五是大节，对于女乐们来说就意味着加班加点！好容易过了这一日，就没有不累的。而到了八月十六这一日，又正是新人女乐们的大日子，官伎馆便索性借着这个由头放了大假，这一日不开张，专心准备新人女乐的第一次亮相。

左右这样的日子三年才轮得着一回，各官伎馆也还能接受。

午后撷芳园就没有开张，女乐们可以懒懒散散起床，下午的时候也可以舒舒服服邀集几个要好的姐妹玩耍消遣时光。甚至于晚间为新人女乐准备的亮相，她们也能轻松当个看客——毕竟是专门为新人准备的场合，前辈们真的太抢眼了，反而不美。

当然，也不是一点儿准备都没有。红妃她们晚间要在官伎馆前面楼子里表演，表演的节目多是她和花柔奴、孙惜惜、陶小红来，单人表演、双人表演、四人表演都有。但四个人是撑不起一整台晚会的，所以还需要一些前辈在其中穿插表演一些小节目。

这种情况下，一些前辈也需要特别打扮更何况，不抢风头是一回事，这样的大场合上不能露怯又是另一回事了。身为女乐，出席这种比较重要的场合，就算要低调些，也有低调的讲究，不能真的不妆扮了。

为了这个，刚刚玩过一回叶子戏的女乐们，方才还在几个手巧娘姨与阉奴的侍奉下梳妆打扮。而眼下其实也差不多弄完了，只有指甲还没染好，由着一个善于染指甲的阉奴动手。

那阉奴将捣碎的凤仙花与明矾等配料以一定比例调好，然后敷在指甲上，用丝帛缠好。动作轻巧灵活，中间没让凤仙花汁子蹭到别处一点儿。那阉奴还笑着道：“好教诸位娘子知晓，如今拿这凤仙花染指甲，用的是新方子，原来那般，得缠着指甲过夜不算，还得连染二三次才能显色。如今不是这样了，晚间就能染好，保准色如胭脂！”

与师小怜交好的女乐樊素贞瞧看着缠好丝帛，笑着点点头：“那倒是不错对了，付六郎，你实与我说，我与那万占红，谁生的年轻些？”

万占红也是撷芳园的女乐，且和樊素贞是同一批的女乐。如今两人也都是红霞帔，说起来经常彼此竞争，什么都要争个高下，关系也是紧张的很。而染指甲的付六郎，还是梳头的一把好手，平时帮着好几个女乐梳头（娘姨也能梳头，但多数娘姨只能梳简单发式，一些比较重要的场合需要高髻、大髻，就是梳头奴用心的时候了）。

樊素贞与万占红都常常叫付六郎帮着梳头、化妆，自觉这种事找付六郎评判是能有个结果的。

付六郎满脸为难，‘唉唉’两声，无奈道：“娘子们的事儿，哪里轮得着小人罗唣？无论真话假话，总得得罪一个，说出去小人就完了！”

至于说保守秘密，不用想官伎馆这种地方，是最能保守秘密，也最不能保守秘密的。客人们秘谈的内容，女乐们可以保证一个字也不泄露出去，这也是身为女乐的职业操守了。但除此之外，女人们的绯闻八卦，不为人知的秘密，一旦说出口，就等于整个北桃花洞都知道了。

付六郎这里一旦说出樊素贞与万占红谁年轻些（樊素贞与万占红比师小怜大两三岁，正是大她一届的女乐，以此时的标准来说也不年轻了，所以格外在意这种事），总得得罪评价低一些的那个人。女乐与女乐结怨，可以随便取笑彼此，但他们这样的阉奴是不能那样的。不然女乐收拾他们，不要太简单。

付六郎不说，旁边冯珍珍已经说了：“姐姐不该问这话，万娘子如何与姐姐比？瞧着万娘子眼睛上擦红抹绿就知道了，凤梢画的长长的，晕色又那样深，这是做什么？不过是遮了眼圈去！”

画眼影并不是现代人才有的，哪怕是在华夏，从传统上来说也能追溯到很久以前。古代女子总喜欢画凤眼，但不是每个人的眼型都符合‘凤眼’的标准，所以就有人用黛墨之类画眼线、填色，修饰成凤眼，这可以说是眼影之肇始。

之后用褐色、轻红色、白色、紫色等颜色在眼窝晕染，也很常见，这个时候和后世的眼影已经一般无二。

而此时的眼影除了好看，也是一些女子遮掩眼角细纹、眼袋等问题的利器。

万占红这样年纪的女人，如果是在后世，其实不至于这样显老！然而此时用的化妆品，以铅粉为最，确实容易摧毁人的皮肤，再加上此时的保养手段与后世不可同日而语，有这样的问题也不奇怪

都是撷芳园里住，红妃对万占红自然有印象印象中那也是个美人儿，只可惜是皮相美那一挂。其实皮相美、骨相美也不能说一个高、一个低，皮相美的美人不见的不如骨相美的美人，只不过皮相美的美人保鲜期确实没有骨相美美人长。

一旦青春年华过去了，饱满的皮肉支撑起来的好看，就会随着皮肤的松弛、消弱而日渐折损。

这大概也是万占红特别注意遮掩皮肤开始出现的‘初老’问题的原因，这种问题出现在她的脸上，总是显得尤为突出。

听冯珍珍这样说，樊素贞心里自然舒坦。不过舒坦之后，她也是有很多感慨的，看着另一边指甲缠好，空不出手来，正让人帮她翻书的红妃，道：“我与万占红争执这些，其实说起来也是叫人看笑话！这般年纪了，还想同小娘子一般么？”

看红妃脂粉涂的很薄，一点儿也不打算用妆粉遮挡皮肤瑕疵的样子，樊素贞道：“真要说好肌肤，还是红妃啊诗词里说，‘冰肌玉骨，自清凉无汗’，原来只当是文人太夸张，见到红妃才晓得原来是真的。”

红妃的皮肤是用甘露水养出来的，确实已经超出天生天养的极限了。如果没有外力影响，人几乎不可能天生拥有这样的皮肤。

正为着这个说笑时，王牛儿领着秦素儿、秦大娘等人，提着装水晶皂儿的食盒走了进来。

秦素儿低眉敛目地跟在秦大娘身后，看她和师小怜等人寒暄。这个时候她也知道师红妃是谁了，不只是因为秦大娘她们的谈话中提到了红妃，也因为红妃新人女乐的身份很好确认。这几个女乐中，就数她看起来最年轻娇嫩，不是她又是谁？

“这就是先前与娘子说过的秦素儿，她如今还在大录事巷混事。又因年纪大了，原来容身的百花阁呆不住了，且不愿跌落下去，便愿意来撷芳园侍奉小娘子。”秦大娘提点着，让秦素儿近前来给师小怜看。

她如今也知道师红妃的性格了，这种事她不善料理，也没兴趣，所以看得中看不中，主要在师小怜这里。

师小怜抬头打量着秦素儿，秦素儿今日可比往常清爽素净很多！头发用黄盖头梳了个包髻，用到的装饰不过两根银簪、一朵通草花。脸上也只是薄薄涂了粉，用眉黛描了两下——做娘姨就是这样，既要干净爽利，又不能真的一点儿妆扮也没有、真成老妈子的样子！好歹娘姨也要跟着女乐出去应酬，收拾齐整而不出格是要义。

再看秦素儿浑身穿的，一件白色抹胸，并无纹饰，下系一条宽摆两片裙，是豆绿色的，十分低调。外面罩了一件玄色短褙子，也只有领抹上的烫金图案显示出奢华之色——这是应该的，娘姨说是仆人，同时也是女乐的脸面，官伎馆里的娘姨也是绫罗绸缎享用惯的，最多就是花样、颜色上讲究个不出挑。

师小怜见秦素儿的气度，本来就满意了一半，又让她近前说了几句话，就更觉得合适了。笑着朝旁边推荐人来的秦大娘点了点头，才转向秦素儿道：“秦姐姐好性儿，我是没甚可挑的了。只是好叫秦姐姐知晓，我家二姐性情却是个不好的若秦姐姐愿意来，少不得多担待着。”

秦素儿原来是打算好了的，自然不会有这个时候反悔的道理，连忙让了让，直说‘娘子言重了’。

师小怜朝红妃招了招手，等到红妃走过来，她抚了抚红妃的肩膀，问她：“你看秦大娘荐来的人好不好？”

“既是秦大娘荐的，自然是好的。”其实这是客气话，红妃和秦大娘并没有太多交往，自然说不上有多少信任。但她相信姐姐师小怜一心为她好，她既然满意，那选好的人肯定是不差的。

这个时候，秦素儿才说得上真正清楚看到红妃。刚刚远远看着红妃侧脸时，她就觉得这是个美人了——其实不用看也知道！人家既然能当上女乐，一个色艺双绝是跑不掉的。再有，之前她已经听秦大娘介绍过有关红妃种种了。

若是换一个新人女乐寻娘姨，秦大娘是不会这样积极的！她好揽事儿没错，却也不是什么人都能让她动揽事儿的心！跑腿也是很辛苦的！

实在是红妃在秦大娘眼里未来可期、前途无量，她才这样热心——大家都是在风尘中经历的久的，一个女孩子在风月场所中的‘前途’不见得一眼能看出来，但有些人就是比其他人容易见端倪。

她们或者差的格外离谱，或者好得尤其出众，红妃显然属于后者。

她的出色其实不在于长得足够美，才艺足够出色。这些虽然也是她能在未来成为一代名伶的因素，但在旁观者看来，更在意的其实是她身上有一种和所有人都不同的感觉。美貌和才艺都是很珍贵的东西，同时出现在一个人身上更是可遇不可求，但说到底都是可以复刻的。只有那种难言的与众不同，才是真正的只此一个。

而这世上最难的就是独一无二了，稀有到这地步，谁也不会怀疑其价值。

不过旁观者的理性不见得触及到这点就是了，他们很多没看到这一步，或者只是潜意识看到了。

秦大娘就是如此，她察觉到了红妃的与众不同，但没有把这放在心上。向秦素儿说起红妃的时候，更多是称赞这个女孩子多么漂亮，多么有才，眼下有多少人追捧她，她将来一定会是花魁云云。

那些描述是很细致的，但秦素儿很难有实感。因为赞美美丽的容颜，出色的才艺这些，似乎放在任何一个女乐身上都可以。甚至大而化之的说，‘才色双全’在花街柳巷已经是一个过于滥用的词儿了。

如今再听到，已经激不起听众的美妙联想了。

但见到这个似乎对眼前一切都不太感兴趣的少女时，秦素儿被风尘里脂粉美人打磨的迟钝的感官忽然就被唤醒了——秦素儿听过许多着名美人的大名，风月场中多的是‘美名’流传，似乎走红的女乐或雅妓，没个‘如花似玉’‘闭月羞花’之类的形容，都不好意思见人了。

秦素儿听过这些名号与形容，也真切见过这些美人确实，那些美人都有自己的动人之处，金珠牙翠、绫罗绸缎包裹拥簇，胭脂妆粉、眉黛香膏打扮，走出来就是个画上的美人！

然而话说回来，谁这样打扮不是粉妆玉琢的？

这样的美人见得多了，秦素儿甚至会分不清楚谁是谁，只能从衣服之类来分人。时间久了，所谓惊艳时光的美人，也渐渐泛黄模糊，让人再也想不起眉眼。

眼前这个少女却是不一样的，她有一种对一切都不感兴趣的倦怠感。在所有人沉浸在物欲横流的风月场所，男人、女人，无一不是眼睛发亮，眼珠子不停转动的时候，这种程度的疏离与冷漠，反而让人无法不去关注。

而一旦看到她，就不能不再看她。

这是一个还没有长开、彻底绽放自己的少女，世人喜欢豆蔻梢头没错，但一个女子最动人的时候确实不是这个时候。但只是这样，也足够在她身上看到属于她的特质了——红妃让秦素儿想起了冬夜里的一捧细雪。

均匀地洒下来就是最好的画布，梅花可以落在上面，鸟雀也可以落在上面，前者留下了就不再离开，像是殷红的朱砂痣。后者离开了，却留下了印痕，新落下的雪可以掩盖这印痕，但无法改变已经发生了的事。

这是很美的画，有幸看到这幅画的人会以为自己能够留下这幅画，然后妥帖收藏，永远拥有。但这终究只是一种美好的想象，细雪会化去，然后什么都不留下。

秦素儿这个时候对于红妃只是个陌生人而已，虽然不出意外的话，两人未来会相处很长一段时间，但这也改变不了现在的红妃和她无话可说、毫无默契的事实。所以在礼节性地点头之后，也就没什么了。

等到秦素儿、秦大娘等人见天色不早离开，付六郎就为红妃解开了缠指甲的丝帛，拿开已经半干的凤仙花。在盛水的铜盆中洗手，去掉浮色，果然如付六郎说的那样，已经染的很好了。

虽然颜色不如按照老方子染的鲜艳，但方便简单了这许多，也没什么可挑剔的了。再者，这样有些浅的妃红色也很好看，红妃反而偏爱这种。

师小怜瞧见了也啧啧称奇，后道：“确实好看别瞧了，换衣裳去罢，稍后要去前头了。”

今天属于重要场合，红妃又要穿上女乐最正式的服装，也就是白抹胸、白绫百褶裙、红色长褙子那一套。至于说象牙山口冠，红妃之前就已经戴好了，根本不用此时再去梳头戴冠子。

今日是红妃这些新人女乐的大日子，如何正式都不为过。所以等到红妃换好衣裳，随着师小怜往前头楼子去的时候，就看到了不少陌生人在忙碌。红妃知道，这些都是四司六局的人在官伎馆中长大，四司六局可不少见！

所谓‘四司六局’，其实就是帐设司、茶酒司、厨司、台盘司、果子局、蜜煎局、菜蔬局、油烛局、香药局、排办局，而它们分管的是一场宴会中的各处细节。

主要还是如今生活中的迎来送往、宴席茶会太多，而其中又有种种讲究，几乎没有人能完全掌握其中的诀窍。这种情况下，为了不失礼，人们就做出了和后世之人一样的选择——专业的事情让专业的人去做。

四司六局承办各类宴席、活动，真正做到服务贴心。

哪怕是在官伎馆这种地方，这里的人精通迎来送往，宴席很多时候也会找四司六局安排。他们是专门做这个的，有充足的专业人手，在物质上的准备也要更充分（一场奢华宴席需要好厨子、好仆人、金银器皿等等等等，相较于自家准备这些，显然还是要用的时候找四司六局更好。经济上更划算，同时也更方便）。

等到夜幕降临前，四司六局的人总算做好全部要做的事情。也是这个时候，今日接到请帖的客人，凡是有空的，陆陆续续都到了。他们主要包括过去一些日子里给新人女乐‘打通厅’过的、撷芳园的老熟客，以及一些真正的名流。

直到这个时候，红妃这些新人女乐依旧呆在一楼后门旁一个房间里。这里平时是茶房的人自用的，可以用来偷空休息，也可以暂时储存一些没地方放置的食物。今天这里被清空了，改成了‘后台’。

眼下小舞台上有撷芳园的女乐前辈正在表演，不过今天的主角只会是红妃她们，所以这种表演就是炒热场子，垫场而已。也就是今天这种场合了，换另一个场合，前辈给后辈垫场在女乐中都是极其罕见的。

一般来说，大家会极力避免这种情况，哪怕身为后辈却更红的那一方有能力让前辈给自己垫场这种事听起来风光，但只要不是飘的太厉害，就会知道这样做会让别人怎么看自己！红的时候还好，一旦走下坡路，这样的事就会成为别人排挤自己的原因呢。

在垫场完毕之后，红妃她们四个女孩子一起出场，跳了《嫦娥奔月》这支舞，也算应时应景。之后的节目安排不消多说，除了中间有一些撷芳园的姐姐，为红妃她们争取换妆时间上台表演，其余时候都是红妃四个在挑大梁。

这是值得铭记和珍惜的，过了今天之后，这种成为绝对主角，在整场宴乐中挑大梁的机会，对于新人女乐就不多了当然，这特指有许多女乐参加的场合，不然一个场子只有一两个女乐，那即使是新人女乐也会被安排压轴和大轴，成为场上当之无愧的主角吧。

然而即使花柔奴、陶小红、孙惜惜和红妃拥有一样的出场时间，最终呈现的结果也完全不同——从‘戏份’分配上，新人女乐一起分享了女主角的尊贵权柄，但事情总会有超出一般的发展。

既然有人能够用几分钟的戏份，抢掉出场上百分钟的电影女主角的风头。那么，在大家戏份相同的情况下，有人格外突出，让其他人成为自己的配角，又有什么值得奇怪的呢？

红妃这次和花柔奴她们合演的节目不算，只她自己的节目就有三个，其中有两支舞《仙人指路》、《孔雀舞》，以及嵇琴一曲《一生所爱》。

其中最先被表演的是《仙人指路》，这也是三个节目中红妃唯一一个对外表演过的节目。相比之下，《孔雀舞》只在宫中演过，《一生所爱》更是从未见人，更有新鲜感，也就更适合放在整场演出比较靠后的位置。

此时艺人演出向来有重要节目放在后面的习惯，毕竟精彩的节目在前面，观众得到满足之后很有可能会提前退场。对于举办演出的人来说，观众提前退场怎么都不是一件好事，场面太难看！

当然，《仙人指路》也是毋庸置疑的精彩，这一点从现场反应就知道了。当红妃扮演的目盲舞姬水袖冲出，又收回，台下的观众即使看过这个，也会再次被征服。

今次来到了撷芳园的王阮就对一起来的魏良华不可思议道：“魏先生你瞧红妃，我为何觉得她比前次所见舞蹈更佳了？难道几日不见红妃舞蹈，她又有所进益了？”

相比之下魏良华的接受能力好多了，爽朗笑道：“这有何不解？红妃不是一惯如此，能人所不能？”