第七章 肤白为美

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书房内，茶香袅袅。

萧琮啜了口沈清猗特配的润肺茶，茶香入喉，热意在肺腑里熨过。

他舒了舒眉，喝尽一盏茶，放下茶盏，示意端砚、白苏等奴婢都退下。

“阿琰是商娘子所出，母子都住在景苑。”他对沈清猗道。

“景苑的景色宛如江南，是父亲特意为商娘子所修，旁人都不得入，就连母亲……”萧琮止口。

顿了一下，才又道：“父亲说商娘子体弱，要深居休养。府中或许除了父亲，谁都没见过商娘子。即使年节府中家宴，也从不出席。后来，阿琰一岁时，听说商娘子惹怒了父亲，父亲下令封了景苑，严禁府中人进入，也不许景苑的人出来，一应物事都是专人送去。时日久了，除了我们几兄弟，恐怕府中没多少人知道商娘子和阿琰。”

他看了眼妻子，迟疑了下，“我曾向母亲打听当年情由。母亲说，景苑的奴婢服侍不尽心，被父亲部杖毙……”

沈清猗心中一凛。

“阿琰的事，你心里清楚就好。”萧琮揉了下额头。

沈清猗微微点头，寒眸沉幽。

萧琮叫来大管事萧荣，吩咐道：“十七郎君来这，不许半丝风儿透出去！”

萧荣一早得了萧承忠的通报，已作了安排，当即回道：“郎君放心，谁敢多句嘴，直接杖毙了事！”

萧琮点了下头。

萧琰回到清宁院，乐滋滋的去向母亲禀报承和院之行，抱怨萧府太大，她走了好半天都没碰上一个人，商清淡淡一句“那是你人小腿短”，噎得她卡住了。

片刻，她仿佛下定了决心般，“大不了，从明天起，加喝一碗牛……哦不，羊乳。”

商清看着书卷头也没抬，语气依然凉凉淡淡的，“不怕生出羊味了？”

萧琰：“……”

北方贵家都有饮牛羊乳的习惯，兰陵萧氏从江南迁到河西后，很多饮食就接地气了，既保持士族世家的饮食风雅，又吸纳其他有利的习俗，譬如强健身体的牛羊乳。不过商清不喜，所以萧琰从小也不吃，后来还是听绮娘劝，说习武不能太瘦弱了，才每日加了牛乳，羊乳却是怎么也不用的。其实是她的心理作用，他们唐人又不像胡族一样以肉食为主，身上怎会有那种羊的腥膻味儿？

萧琰果断忽略母亲那句带着揶揄味的话。

为了身高腿长，她，她拼了……

萧琰一副悲壮的表情，搞不清楚的还以为她咋样呢。

商清叫进绮娘，“晚食起，萧无念加一碗羊乳。”

萧琰：“……”

绮娘忍笑向萧琰眨了下眼，裣衽行礼退出。

“说，遇上一个婢女……”商清闲闲看书卷，“继续。”

萧琰嘴角抽了下。

好在她已经习惯了母亲这种说话风格，自我调节的本事也极强，转眼便将“今晚就要喝羊乳”的郁闷抛开了，眼眸弯弯的说起那个“四喜丸子”，笑得哈哈哈的，说人家脸红得像萘果，还是祭祖涂朱砂的那种。

她从小在景苑长大，没见过什么同龄人，找她麻烦的萧琤不算，萧琮虽然待她好，但年龄相差太大，如今见着个比她小一点的、长得秀美又挺可爱的小婢女，就觉得好玩了。

她又说起萧琮：“阿兄太瘦了……”蹙着细眉头，很是忧心的模样。

又说起沈清猗：“新四嫂，哦不，是新嫂子，四嫂，她长得有点像您。嗯，也不是长得像，是气质。”萧琰一双眼眸笑弯，“气质清华，这点像您，不过，还是您最好看。”

商清斜了她一眼，“你知道什么是‘气质清华？’”

“那当然。”萧琰很不满意母亲看低她的文学素养，抑扬顿挫的吟起四言赋诗，“气清岳秀，濯濯霜秋，恣高寒兮，玉质冰幽。……”

商清扬了下眉毛，“看来你对新四嫂的印象很好嘛。”

萧琰咳了一声，“不是新四嫂，是四嫂。”说的好像四哥又娶妻似的。

“这不是你叫的么。”

“……”

萧琰呵呵声，又说：“不过四嫂太冷了些。寒气逼人呀，差点让我拔刀——亏得没带。难道四嫂是高手？”萧琰蹙着眉头，脸色陡然间阴晴不定，好半天拍了下腿，叹道，“四哥肯定是被压的那方。”

她一脸扼腕的表情。

商清：“……”她能说这孩子想多了么。

半晌，她浅浅淡淡吐出一句：“又不是你被压。”

萧琰：“……”

转瞬，她细如刀的眉毛挑起，笑得一脸骄傲，“我当然是压人的那个。”

商清淡淡的，“哦，你知道怎么压？”

“……”

十一岁的少年，哦不，少女，开始认真思考：要不明儿起找几本春宫图观摩观摩？

转眼过了半月。

这日是四月二十五，逢“五”的日子。

萧琰上次送成亲贺礼后，并未按萧琮说的“逢五过来”——四月十五的时候，萧承忠去景苑，却孤身一人回来，禀报说“十七郎君不能来”，萧琮很是失望。

如今又一个“逢五”，萧琮一早叮嘱萧承忠，莫忘了去景苑接十七郎君。

萧承忠应诺。

到了近午时分，萧琮又叫进萧承忠，让他记得去景苑接十七郎君。

萧承忠沉默了下，木着脸应：“喏。”

端砚垂下头憋笑。

沈清猗盯着医书的目光凝了一下，萧琮对他这位十七弟倒真是上心。

午时，夫妻二人在书房用了点心。萧琮有午后小憩的习惯，今日却了无睡意。沈清猗便拿了医书坐在榻前，陪他说话。

未时二刻，萧琰竟然来了。

“阿兄，阿嫂。”

“阿琰，快过来坐。”萧琮整个眉眼都笑开了。

萧琰今日穿了一身大唐郎君平日外出穿的圆领窄袖袍。沈清猗见她穿的服色依然素雅，不像高门士族子弟的袍衫上有着团花联珠等绣纹，这与萧琮倒是类似，却见她脸上覆着一张银色面具，仅露出眼睛鼻底和嘴巴。

沈清猗不由一怔。

她来贺州的路上，曾听随嫁侍女禀报打听来的萧氏轶事。据说萧氏子弟多有统兵的，一般练兵、行军打仗的时候，都会在脸上覆面具，以保持士族世家以肤白为美的传统——但这会在家戴什么面具？

萧琮已经惊讶的笑起来，“阿琰怎的戴了面具？”

萧琰木着脸坐下，“前日父亲让人拿来的，说出了景苑都得戴着。哼，我见不得人么！”语气里有着愤愤不平。

萧琮咳了一声，伸出手在她冰凉的薄银面具上抚了下，微笑道：“阿琰怎会见不得人？是人见不得你啊！这般美质无双的少年郎君，只怕人见了，走路都要撞柱子呢。”

“哪有阿兄说的那么夸张？”萧琰脸红了。

萧琮正色道：“一点都不夸张。阿沈，你说是不是？”

沈清猗幽幽道：“十七若揭面出游，要坐五马大车方妥。”

萧琰呆呆的，“为何要坐五马大车？”五马车辂好像是公侯品级才能坐的。

萧琮咳了声，道：“车不大，焉能装下果？”

潘郎出游，妙有姿容，群女掷果盈车。

书房内的奴婢都知道这个典故，低首闷声憋笑。

萧琰连耳根子都红了，愤愤道：“哼，阿兄阿嫂一起取笑我！”

萧琮哈哈笑得更开朗，沈清猗将案上茶汤端给他，清声道：“别笑急了。”

萧琮就着她的手喝了一口，笑道：“不妨事，这般笑着真是畅怀。”又对萧琰道，“阿琰莫要气恼，要知道我们兰陵萧氏首位河西大都督可是令胡人闻风丧胆的‘金面温侯’啊！”

“金面温侯？”萧琰诧异的睁大眼。

温侯她是知道的，方天戟、赤兔马、温侯吕布，是汉末诸侯割据中武艺最高强的将军，关羽、张飞、刘备三人联手都没战胜他，是名副其实的勇冠三军。

萧氏的先祖也有这么神勇？不过“金面”是什么意思？

便听萧琮道：“我们的先祖萧温侯，任河西道大都督的时候，那时安西都护府还没设立，西域是突厥、铁勒、吐谷浑、回纥、吐蕃、鲜卑六胡横行。咱河西之地就是胡族侵唐首犯之地。先祖每上战场，都要戴一副金色面具，骑一匹赤骝战马，臂使七尺陌刀，神勇如温侯再世，胡虏纷纷走避，我河西儿郎都骄傲称先祖‘金面温侯’。每逢先祖出战，必是欢声雷动，将士莫不争先，无有怯退者。”

萧琰听得心驰神往，双眸异彩涟涟，片刻回过神来，想到正题，“先祖为何要戴面具？”

萧琮笑道：“阿琰你忘了，我们兰陵萧氏是膏梁士族，向以肤白为贵，若脸上不覆面具，在军中栉风沐雨的，不出一年，必是皮黑肉糙，风仪大减。”

他说着又笑，“当然，也有怎么都晒不黑的白面将军，像父亲，八叔都是。不过，长期在军中风吹雨淋的，难免皮肤粗糙，若不仔细保养，只恐被人讥笑‘寒门黑面粗莽夫’了。之前，凡是咱们萧氏子弟领兵，都是要戴面具的。现今，膏梁士族不像以前那般讲究肤白为贵了，不过，还是有不少人以白为美的。”

萧琰听得津津有味，没有人给她讲萧氏这些轶事，母亲不提，父亲更不用提了，院门都没见登过，但高门士族以白为美她还是知道的，就像她练武沐浴后若忘了擦面脂手霜之类的，绮娘定是要叨叨——“皮黑肉糙的，以后可怎么找美郎君！”