第四十四回

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这一日,恰是逢八市日，北方此刻正进行得如火如荼那场战事，似乎丝毫没有影响到金陵城里普通百姓日子。尤其西市东西两条大道上,人来人往,车马不绝。国公府马车行至一处拐角时，车夫为避对面来一辆疾驰马车，往左靠了些,却不慎碰了正拐出来一顶大轿,轿夫一时没稳住，轿身斜斜侧了过去，结果从轿帘里头摔出来一个人。等行伍中鸣锣张伞随从反应过来蜂拥去救护时,那人已经跌趴到了地上,姿势不甚雅观，连头上帽也滚到一边。

周志见冲撞了人，且瞧对方出行排场也是富贵中人，不敢怠慢，忙命车夫将马车先停靠一边，匆匆回了声还坐里头初念，便下马过去察看。

他自小长于国公府，对金陵城诸多门阀贵胄自然了然于心。等认出这个正被下人七手八脚扶起人时，心中不禁暗暗叫苦。原来此人不是别家，正是升平侯之孙，五城兵马司指挥使段良儿子段秀，乃是京中有名世家公子之一。偏偏其父段良也是武将出身，与魏国公徐耀祖素有嫌隙，两家不睦，平日也没多少往来。此刻见竟碰了这碰不得人，忙抢上前去作揖致歉，解释道：“并非是有意冲撞了段世子。实是对面方才有马车来得急，车夫避让不慎，这才碰了段世子大轿。世子可有受伤？”

段秀被人从地上扶起，拍掸衣袍上尘土，戴回帽后，瞪着眼骂：“你是哪家？瞎了你们狗眼……”话没说完，边上便有随从认出了周志，附耳过去说是魏国公府徐家。一怔，瞄一眼停路边那辆马车，登时愈发来了劲头，朝着周志呸了一声，道：“我还道是谁，原是那个出了反贼有名徐家！你们是瞧我过来了，故意冲撞上来要寻事吧？你也别给我说这些好听了。本世子被你们撞出了轿，我今日别都不要，也只要撞回你们马车，扯平便是！”说罢一捋袖子，命自己随从：“来啊，都给我上，把他家马车给我掀翻了！”

这广庭大众周围还有无数路人停下瞧热闹场合，段秀为何竟敢如此肆无忌惮？说起来，也不过墙倒众人推而已。随了北边战事胶着，元康帝赵勘碍于廖家和魏国公府祖上功勋，虽没对徐家如何，只这圣恩是一天天淡下来，据传徐贵妃那里，已经数月没去一步了。但凡有点脑子人，谁不知道等平定了这场祸乱，徐家往后结局也就只剩惨淡了？如此堂堂世家豪门，传承至今□代了，只因出了个反骨长孙，竟落得个门庭冷落，连昔日那些频繁往来亲友至交也纷纷避之不及。旁人谈起之时，也就或唏嘘或感叹或幸灾乐祸而已。至于段家，自然是幸灾乐祸。这段秀不过二十多岁，原本就是豪强逞凶之人，今日见对头这样送上了门，哪里还肯轻易罢休？虽知道马车里头坐必定是徐家女眷，却哪管这么多，非要闹个厉害扳回脸面不可。

周志见段家十来个随从随了段秀一声令下便朝自家马车而去，哪里能容？当即退回，令跟出来三四个小厮一道围马车侧前，强压住怒气，道：“今日叫段世子跌了一跤，确实是小人有错先。赔礼道歉自不话下，哪怕世子鞭挞小人一顿，也是心甘情愿。只似世子这般行事，小人绝不敢相从！真闹大了事，天子脚下，绝不怕没个能说理地儿！”

段秀见这徐家家仆模样人竟敢这样与自己说话，一怔。

徐家如今虽不招皇帝待见，只国公夫人廖氏母家，如今却正如日中天。真若闹大了，自己回去说不定确实要被长辈责骂。略一踌躇，眼角处瞥见路上围观里三层外三层人俱都看着自己议论纷纷，心想若是被这家奴这样一句话便给说回去，自己岂不是脸面全无？那廖家再得势，于徐家也不过是门姻亲而已，真还能拿自家如何？当下手一挥，骂道：“撞了我先，我只要撞回去，哪里有半点理亏？都给我上！”

他这边十来人，徐家随行小厮却不过只三四个，蜂拥而上时，顾头不顾尾，周志虽操了车辕前放着一根横担极力护卫，马车还是从后被段家几个人抬得翘了起来，周志怒吼一声，一扁担扫过来，便将数人撂倒地，哎哟叫唤个不停。

段秀听见车厢里头传出一声年轻女子惊叫声，是来劲，吼道：“没用废物！，都给我起来，去给我掀了！”

正此时，马车里忽然传出一道带了愠怒女子声音。那女子道：“段世子，我家车不慎碰了你轿害你跌跤，确实是我们不是。赔礼若是不能让世子消气儿，待我回去禀了婆婆，再差人具礼上门致歉如何？此时路窄人多，就为这么点小事，你我两家车轿便占了整条道，引来路人如此围观，岂非有份？”

这声音一下便压下了车外闹哄哄声。正爬起来还要再打过来段家家奴停了手，面面相觑。

这说话，正是初念。她与尺素一道坐里头，早听到了外头动静，等了片刻，见事情不但没消下去，反觉车厢整个往前倾，连累尺素没坐稳惊叫一声差点就要扑出去，急忙一把抓住了，这才稳住身势。眼见情况控制不住了，心中怒起，这才出声制止。

段秀也是个风流人物，从前与一帮狐朋狗友处一起时，听去过魏国公府吊唁人提到那个寡孙媳美貌。此刻听见马车里传出年轻女子呵斥声，虽含怒气，却十分地娇脆清亮，又听她说“禀了婆婆”，立时便知道了她身份，正是徐家年轻守寡嫡孙媳妇。一下心痒难耐，想亲眼看一下美人到底美何处，眼珠子稍转，分开众人挤到车厢前，作势一个站不住扑过去，手正要去撩那窗帘子，早被严阵以待周志一把挡住，没防备之下，真站立不住，噗通一下又跌倒地，惹得旁观之人顿时哄堂大笑。

段秀脸一阵红一阵白，这回是真恼了，也不用人扶，从地上一骨碌爬起来，咬牙道：“给我打死这个狗胆包天奴才！竟敢对本世子动手！”

段家众人得话，一窝蜂又要围上来厮打时，正这时，人群外忽然传来一声喝斥：“肃王王驾到此，何人竟挡住行道，喧哗于市？”

众人闻声，纷纷回头，看见身后不知何时竟停下了一顶华丽大轿，轿帘掀开，走下一个二十左右年轻男子。头戴簪缨冠，身穿海水江崖织金赤袍，系根碧玉带，脚踏玄色朱缘王靴，衬得面如冠玉气度不凡。只是此刻正略微蹙眉地看向正闹着那堆人，身侧是七八个骑马王府护卫。发话那护卫领官，此刻正以手中马鞭指向，目光威严。

自从福王平王相继生事之后，大楚剩下诸多一字王，或自愿，或被迫，纷纷都已离开藩地，如今被齐聚到了金陵，众围观之人见这年轻美男子竟是赵家一字王，慌忙往两边退散，一下便让出了条道，四下立时变得鸦雀无声。

这肃王赵晋，就藩于洞庭，十岁便袭了王爵。他年岁虽少，但辈分却高。是元康帝赵勘王叔，平王族弟。自小便以敏慧而闻名，博闻强记，精通药理音律，与文人结交，诸多赵姓藩王之中，算是颇得属地民心一个了。

段秀见这过来年轻男子竟是肃王，知道他母亲肃太妃是故去太皇太后亲妹妹，当今皇上姨奶奶。去年春正过五十大寿时，病体缠绵顺宗还不忘特意给这位亲姨母送去了一份重礼。知道莫说自己，便是他祖父段侯爷来了，此刻也要恭恭敬敬下拜，一下便收敛。急忙收去先前那无赖样，整了下衣冠，迎上前去拜见。

周志见这一场意外纠纷竟惊动肃王，也是暗自心惊。生怕段秀恶人先告状，忙远远跪下见礼，自报家门后，道：“启禀王爷，方才并非我家要生事。只是今日送我家二奶奶回娘家省亲，路上不慎碰撞了段世子乘轿，世子跌一跤，不肯受礼，定要将我家二奶奶坐马车也掀翻，这才阻了通道。还望王爷明察。“

赵晋看一眼那辆此刻静静停路上马车，想了下，对着段秀道：“段世子可有受伤？”说话时，语气虽温，双目却隐然含威，射向段秀。

段秀自知理亏，讪讪道：“脚，脚有些拐了……”

赵晋微微一笑，方才目中寒色消，一派春温水暖，道：“难怪世子如此动怒。只是若无甚大碍，今日看本王薄面，此事便就此揭过如何？这般阻塞街行，委实不妥。”

段秀脸微微涨红，纵然心中不甘，却哪里敢驳了他面子，忙应了声是，对着周志丢了句“看王爷金面才饶了你”话，朝赵晋辞拜后，转身钻回自己轿，领了人匆匆而去。

初念见一场纠纷如此终于消去了，揭开车帘一角窥出去，见周志正对着那个肃王拜谢，那人摆手转身要走，想了下，便也发声道：“王爷留步。方才此事，全仗王爷开了金口，妾身这才免于羞辱。感激不。不便下车，还请容妾身就此朝王爷拜谢。”说罢起身，隔着帘子朝他方向裣衽一礼。

赵晋停住了脚步，转向初念说话声传来方向，微微笑道：“少夫人不必多礼。论起来，与少夫人也是略有渊源。方才那事未惊扰少夫人便好。”

初念一时有些不解他话。想不出自己与这肃王府会有什么旧交？只也不便多问，只是再次道谢而已。赵晋略微颔首，看一眼隔住了她那张车帘子，转身上轿。待他一行人过去后，周志忙指挥下人重上路，赶了马车继续往前。到了司家，被迎进去。与久未见面王氏和弟弟继本叙话，自是一番说不离情。王氏得知廖氏允了初念小住一夜，心中欢喜，打发走了周志等人，叫明日再来接。等跟前只剩自己和初念了，便询问前次她山东遇险事，叹息道：“屋漏偏逢连夜雨，怎竟会出这样事。你他家，如今可有为这事受委屈？”

先前与王氏通信里，初念已经提过此事了，说自己无碍。此刻见王氏又问，知道她担忧自己，便笑道：“真没受什么委屈。婆婆我面前，也丝毫不曾提半句。”

王氏见她不似强颜说好，这才放心下来，道：“你祖父此刻还没回。待他回了，你再去拜见。

作者有话要说：谢谢读者