20、 奔走

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司败虽然话说得甚狠，但却又只命人将伍员带走羁押，刑尹不免有些郁闷，但司败年资品秩皆在自己之上，倒不好说什么，恭敬送走了上司，便命人再去探探各处的风声。

近来郢城中不分高低贵贱，人人皆注目于太傅府，太傅府大公子倒不出人意外，为兄弟奔走打点甚为焦急用心，但伍奢自那日下朝返家后便闭门谢客，便有些让人看不懂了。听说太傅大人于朝议时拼了儿子的性命不要也要为斗成然鸣冤，决心不可谓不大，怎么瞧着又有些雷声大雨点小的意思

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与太傅伍奢形成鲜明对比的是，少傅费无极虽然瞧着伤势不轻，但依旧繁忙。

费无极微躬着身子迈步入殿，边走边眼神极快地从楚王与鸠舍脸上扫过，也接收到了鸠舍微微摇头的示意。费无极装做不见，带笑向楚王行礼。

楚王有些意外地问道：“你怎么来了”

费无极笑答：“今日本该送新选佳丽入宫，只是卑臣看她们礼仪还有些生疏，故特来请大王的示下，是否……可以缓两日”

楚王随意地挥挥手道：“什么大事，你做主便是。”

费无极试探道：“是。秋高气燥，大王近来饮食起居上也要小心些才是。”

楚王未置可否地摆摆手，示意费无极平身，道：“你伤还未好，怎么不好生休养，还在忙这些事情。”

费无极抚了抚头上的伤处，陪笑道：“卑臣无甚大碍。大王连日来焦心劳神、旁人不知，卑臣焉能不晓卑臣无甚大才，但为臣者的奉主之道，还是懂得的。”

楚王唔了一声：“还是你想着寡人，不象有的人……”

费无极正等着这一句，忙接口道：“大王是说……哦，这个太傅大人有时的确是……有些强硬……”

楚王的不悦又被勾起，冷笑一声：“岂止是强硬！他恨不能寡人当廷认错方好！”

费无极是自己在蔡侯时便随侍在侧，多年的家臣，素来亲近，私下说话楚王便不多遮掩，较之其他朝臣在时自在许多。

费无极暗喜，面现忧色，犹豫着道：“太傅这般倨傲，卑臣亦觉意外。不过……他既然能纵子行凶，这般言行……也就不奇怪了。”

楚王一怔。

费无极正要再说，一内侍入殿，躬身秉道：“大王，世子殿下求见！”

费无极一怔。

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楚世子芈建面带焦急，大步向楚王寝殿走去。

十五岁的世子尚未成年，身量未足、稚气未脱，但清秀明朗，已初具储君风采。他正欲踏上殿前台阶，恰巧费无极走出殿外。费无极一见建，忙快步走下台阶，恭恭敬敬向建行礼。

建明显面色不善地看着费无极，也不还礼。费无极微微有些尴尬，只得陪着笑，半侧着身，向宫门处慢慢退去。建本不愿理他，顾自噔噔噔上了几级台阶，突然想到了什么，停下了脚步，唤了一声：“少傅大人。”

费无极忙不迭地止步行礼回道：“殿下。”

建并不回头转身，只淡淡道：“少傅有伤在身，不知是否还有精神，为您的学生解惑”

费无极忙笑道：“殿下说哪里话来！臣忝居少傅之职，教授储君，自然当是为臣职责中第一要事！这一点小伤，何足道哉！”

建转过身来：“好。‘蛇蛇硕言，出自口矣。巧言如簧，颜之厚矣。’注孤一时忘了，请问少傅，这两句，出自何典”

费无极一怔，继而明白过来，不由腾地红了脸。建见费无极这般模样，心下更添了不屑，冷冷道：“看来少傅一时也不能为孤解答。少傅好生养伤，孤还是去问父王吧!”

建语毕，也不等费无极反应，转身拂袖而去。

费无极慌忙唤道：“殿下！”

建停步。费无极忙忙跪下，急迫道：“卑臣蒙大王厚待，随奉于潜邸、得用于朝堂、交托世子课业。臣虽不才，亦知知遇之恩，当效死输忠！”

建未回头，不屑地无声冷笑。

费无极说得极为恳切：“如今上位更迭，朝局诡谲，大王稍有不慎，便有翻覆之险。可大王身边亲信近臣寥寥无几，此攸关大王与殿下安危之际，臣唯有义无反顾，方能不辜负大王信托啊！“

建缓缓转过身来，面现疑惑。费无极再拜道：“卑臣乃大王与殿下之臣。殿下明敏，当知臣之衷肠！”

建半信半疑地看着费无极，脸上神情虽不似之前那般厌恶鄙夷，但他毕竟并不全然相信，他默然转回身，匆匆拾级而去。留下了匍匐在地的费无极。

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看见自己的儿子，楚王明显心情好了不少，他微笑着示意建免礼。建依旧郑重行礼毕后也不站起，只道：“请父王恕儿臣贸然求见之过。”

楚王微笑道：“无妨。我儿是有要紧事么”

建稽首：“儿臣想请父王，宽恕伍员。”

楚王微微一怔。楚王身后的鸠舍眉心微微一动，将头垂得更低。楚王看了一眼建，意味深长地微笑了一下，道：“怎么你的老师才死里逃生，你反要为凶手求情么”

楚王的语气中带上了不悦。

建朗声道：“子胥的确有冲撞少傅车驾之举，但中途便知过失，未铸大错。故儿臣请父王开恩，对子胥从轻发落！”

楚王有些诧异：“不是说……是卫士拼死护卫，少傅才得以幸免么”

建不屑道：“子胥若真要取人性命，又岂是旁人能拦得住的”

楚王微沉了脸：“建儿！”

建深施一礼，再直起身来，抬头揖手，朗声道：“父王！儿与子胥自幼相识，深知他秉性忠直、对我大楚一片赤子之心。父王若不放心，儿臣……愿为子胥做保！”

楚王又是一怔，继而不禁微微摇头，对建的执拗感到既无奈又有些烦恼，责怪道：“建儿，你才多大，便能说自己……识人深浅善恶这话未免也太孩子气了！”

建一愣，想起了勃苏教他的话。

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伍员出事，世子建并未及时得知消息。他被立储不久，才刚建府，加之年纪尚小，府中多为楚王与王后指派的人，只以起居安保为第一要事，楚王清洗君侧，世子府戒备森严，消息自然没有那么灵通，还真是勃苏求见后才晓得伍员出事了。建心中急切，听勃苏叮嘱了几句，便匆匆来见楚王。

勃苏果然猜到了父亲会说自己太年轻、太重私情。

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建立时接道：“父王，您既觉得，儿臣年轻，难免有时因亲友私交而忽略法度；那子胥乍闻师长死讯，一时失态，岂非更是情有可原”

楚王微愕。却听得建恳切道：“父王，人孰无过子胥的确是年轻鲁莽，可父王亦知他文武双全，实是可造之材。人才难得，还请父王大度宽谅。”

楚王不置可否。

建几乎是哀求道：“父王！请父王看在太傅教授儿臣尽心竭力的份上，从宽发落吧！”

听到伍奢的名字，楚王心里一阵不舒服，他轻叩几案，沉吟不语。

建见楚王久久不语，忍不住唤道：“父王”

楚王收起思绪，只道：“此事为父自会思量，你先下去罢。”

建急了：“父王！”

楚王挥挥手道：“去罢。”

楚王的语气虽然还算温和，却不容置疑。建求助地看了一眼鸠舍，鸠舍朝建微微摇摇头。建只得叩首，退出殿去。

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回到少傅府的费无极一直阴沉着脸不吭声，一旁的近侍禄庸不免心中惴惴。直到鄢将师毕恭毕敬来见，费无极才开口问：“刑尹那里的口供，还没出来么”

鄢将师忙答道：“还没消息。”

费无极皱一皱眉，道：“你跑一趟，就说……大王问起了。”

鄢将师忙应了，继而皱眉道：“这刑尹办事，怎地这般婆婆妈妈！”

费无极冷冷地：“有什么好奇怪的，还真指望他与本官同心同德么”

鄢将师忙道：“卑职可是愿为大人赴汤蹈火的！”

费无极斜乜了鄢将师一眼，笑了笑。鄢将师讨好地陪着笑，继而突然想到了什么，面现忧色，道：“大人，您扳倒斗成然与伍奢，固然可立威于朝堂，只是……”

费无极问：“只是什么”

鄢将师吃吃道：“只是……世子殿下会不会……”

鄢将师看着费无极的脸色，不敢再往下说了。费无极却笑了笑道：“难得，你能想到这一节。”

鄢将师讷讷地：“卑职只是担心，世子殿下与伍家颇为亲近……”

费无极断然道：“所以才要斩草除根！”

既然已是势同水火，便不能心存侥幸。

世子毕竟还年轻，又是自己从小看着长大的，不是没有情分，除掉了伍奢父子，自己再用心笼络着，不怕他不转过弯来。

费无极突然扭头问禄庸：“那些女孩子们调教得如何了”

禄庸纳闷道：“大人不是昨日才说，要再练几日么”

费无极冷笑不语。

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注：出自《诗经小雅》之《巧言》