28、淫雨

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子常问的，也是一个关键所在。

王室自然不会缺联姻的女子，没有王女，可以从直系宗亲里挑，直系宗亲里没有，就从旁支里找，实在不行，便选一个姿色好的，加个封号陪笔妆奁，也算是贵女。若是从秦国求娶回来的是这种货色，不说对晋国能有多少威慑，大楚储君正妃，若不是出身最尊贵的女子，楚国的脸面也是断断丢不起的。所以子常之意，是在问，秦国是否有堪配楚国世子的女子。

伍奢道：“据臣所知，先秦君所遗一女，为如今的秦君长妹、秦国长公主，身份尊贵，堪配我大楚储君。”

子常迟疑道：“那……公主德容……”

伍奢：“五年前，老臣曾见过长公主，虽在稚龄，但姿容灵秀，令人赞叹，如今长公主应已成年，当更胜从前。”

楚王抚掌笑道：“好！好！”

费无极垂下眼，伍奢虽受赞许，面上丝毫不显得色。

沈尹戎面露忧色：“只是……适才太傅大人之言，求聘一事……恐非易事，这求聘之人……”

四位大臣一时都沉默了。费无极垂着眼帘，不知在想什么。还是子常首先向上揖手，道：“大王，求婚使节，非亲贵大臣中机敏擅言者不能胜任，太傅老成持重、才智过人，正是不二之选。”

费无极脸上肌肉微微一跳。

楚王微微点头，看向伍奢。

伍奢有些为难，道：“大王，老臣手里筑城之事未毕，怕是……”

伍奢自斗成然之死后，大是灰心，但他受故人所托，又确有满腔家国之心，故而思之再三，只以教授世子为念，后因王都需营建城墙以抵外侮，工程浩大，群臣中多有畏难者，伍奢便将营建之职揽下，与长子伍尚不辞辛苦费尽心力，这也是伍奢比五年前苍老许多的原因，他一头本已花白的头发，几已全白。

费无极附和道：“大王，太傅所虑甚是，太傅大人主司筑城要务，又要为世子授课，事繁责重，大王还是另选一位使臣为宜。”

伍奢眉头微微皱起，收回双手，不着痕迹地扫了一眼费无极。

沈尹戎道：“大王，臣以为，此番求娶秦女，许成不许败。太傅多次奉命出使，与秦君打过交道，又与秦长公主是旧识，眼下怕是找不出比太傅更为合适的人来。”

费无极慨叹道：“太傅若能出使，自然妥当。只是……太傅大人亦说，他实在难以分身……”

楚王闻言便有些迟疑，看向伍奢。

伍奢已明白了费无极的心意，他改了主意，掸衣垂目行礼：“老臣残躯，幸有用于国，责无旁贷，自当效力。”

楚王问道：“那这筑城之事……

伍奢揖手道：“筑城一务，钱粮一事向来由令尹大人经管，臣之长子亦随臣参知工程，诸务谙熟。若无大事，臣当可将诸务暂托。至于世子课业……”

伍奢着意看了一眼费无极：“还请少傅多多辛苦。”

楚王微笑：“好！如此，可谓尽善矣！太傅若是能走这一遭，寡人也可放心了。”

费无极尴尬地微笑。

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世子建的冠礼的确挑得是吉时，因为冠礼时天朗气清，典礼结束后，郢城便雨水绵绵不绝，楚国的秋汛比往年来得更早了些。伍奢既要准备出使诸事，又担心城墙未完工处夯土经不住雨水浸泡，还要操心世子课业，忙得寝食俱废。相比而言，费无极就清闲得多了，只是，他却没有什么闲心闲情，甚是烦恼。

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窗外大雨，禄庸拎着一桶热水，带着一股雨气，推门而入，殷勤道：“大人的鞋袜湿了，泡泡脚，去去寒气罢”

费无极没好气道：“泡什么泡！拿走拿走！”

禄庸灰溜溜地将热水拎走了，心里想着少傅大人这几日一直气不顺，甚难服侍，若是湿寒入体又犯了腿疼，又要被夫人埋怨，这可如何是好。

费无极兀自悻悻然，越想越是晦气，被儿子当众顶撞不算，还被老子抢了头筹……真是流年不利。

鄢将师立于一旁，安慰道：“大人不必如此在意，不过是殿前献策，献了有功，不献也不是过失啊。”

费无极恨声道：“你懂什么！”

鄢将师一愣，噤声。

费无极阴森森地：“五年前，我险些死在伍员手里……这些年……他们父子，可从没断过心思呢！”

鄢将师煽风点火道：“大人，其实卑职以为，您大可不必如此顾忌伍家。连斗成然都不是您的对手，大王面前，您又一向最说得上话……”

费无极叹了口气：“斗成然功高权重，却又不知收敛，一心想做大王的主，大王本就对他有嫌疑之心，方能就势成事。可伍奢……”

费无极两指缓缓揉着眉心。

可伍奢不一样。

他有威望，却不擅权，军权财权他一样不沾，修筑城墙是件苦差事，他揽了，并且将钱粮供应之职托于令尹子常，明明白白昭示众人自己绝不去捞半点油水。如此廉隅，连楚王都说他一心为公。

费无极有些无奈：“他一时实在无把柄可抓……这些年来，大王对他甚为看重。加上如今……”

费无极深吸了一口气，道：“如今的献策之功，倒是小事，待他迎得秦女回朝，这千里迢迢、求娶储妃、联秦拒晋的功劳……”

鄢将师面现忧虑，继而又有些满不在乎：“随他去。反正大王对您信任有加，凭那太傅说什么做什么出什么风头，您都是不怕的！”

费无极冷冷地：“不怕你没尝过刀剑加颈的滋味，知道什么是怕字”

鄢将师尴尬告罪：“这……卑职失言……”

费无极不理会鄢将师，转了神情，思索了一阵，苦笑了笑，轻叹一声：“即便是如今不怕，将来呢”

鄢将师有些怔忡地看着费无极，忽然明白了：“大人是说……世子……”

费无极又叹了口气，一脸苦恼。

要想想办法。

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少傅大人入宫求见楚王时，虽时辰已然不早，但楚王还未起身，不过还是很给面子地召见了少傅。

费无极匐伏于地、表情沉重，请罪道：“卑臣无能，请大王降罪。”

楚王身着常服，衣带未系，显出君臣二人的亲近，他有些不解地看着费无极，面上仍有惺忪之色。

楚王问道：“你这是所为何来”

楚王边说边忍不住打了个哈欠，费无极仍拜伏不动，楚王又命他起来说话，费无极这才直起身来，正好看到内室相隔的幔帐，被一只白生生的手轻轻撩开一条缝隙，微露出一双女子的纤足，与寝衣半掩着的纤细锁骨。

费无极只做不见，一脸真诚的愧色：“卑臣受大王恩遇多年，却只知尸位素餐，不能于国君危难之际效命，卑臣之罪也。这几日卑臣辗转反侧、不能成眠，只觉难当大王器重，故特来向大王请罪！请罪！”

说着又拜了下去。

楚王不禁一笑：“哦那……寡人该治你个什么罪呢”

费无极一愣：“请大王治卑臣无能之罪！”

楚王闲闲地：“嗯，好啊，那……是该罢你的官……还是砍你的头”

看到费无极很配合地做惊吓状，楚王哈哈笑起来，摆了摆手：“好了好了，起来罢起来罢！”

虽然明知道楚王乃是戏谑之言，费无极还是赶紧松了口气，面露窘迫之色：“大王虽是戏言，然卑臣确是无地自容、无地自容。”

楚王笑道：“人各有所长，不必妄自菲薄。不过，你有这份忠心，寡人甚慰。”

费无极委屈地：“卑臣虽然才薄，然本以为毕竟追随大王历练多年，时至今日，与诸位同僚相比，总已不遑多让，可如今看来……倒是卑臣骄矜了。”

楚王：“哦此话怎讲”

费无极：“同为世子之师，卑臣正当壮年，却碌碌于朝；太傅年高体弱，却屡当重任。卑臣深感太傅之劳，惶愧难当，实在不知如何自处……卑臣……”

费无极带上了哭腔：“卑臣实在是丢了大王的颜面……”

楚王恍然道：“原来……”

楚王没有再说下去，只是笑笑，问：“你这话……是怨寡人不肯重用你么”

费无极忙拜道：“大王英明、知人善任，卑臣怎会有怨怼之意，只是……只是……”

费无极语意吞吐，神情体态象足了一只爱宠，在主人面前撒娇乞怜的意味。楚王看了，心下倒甚是受用，起身走下座来，边走边语带抚慰地：“好啦！寡人知道，你是想为寡人多做些事。”

楚王走到费无极身前，安抚地拍了拍费无极的肩膀：温言道：“莫要心急，寻着机会，寡人派几件好差事给你。”

楚王话已说到这个份上，费无极虽然失望，也只能适可而止了，他面带委屈与感激地再拜道：“大王重恩，卑臣铭感五内，当以死效之！以死效之！”

费无极语毕，拜倒的同时，他又瞥到了幔帐底部，纱罗轻摆间，雪白的纤足向后一缩，隐没于帐后。

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太傅府内，上上下下皆为家主即将远行而忙碌着。伍员大步自外冒雨而入，身上已有濡湿，他直入内室，去见伍奢。行过礼后，伍奢命他坐到自己身边，道：“为父这一去，颇要些时候，唤你来，是有些话要交待你。”

伍员有些意外：“父亲不带儿子同去么”

伍奢摇头道：“你去固然好，但筑城之事，为父只怕你大哥一人太过吃重……”

伍奢叹了口气：“三年筑城，眼看将成，这一冬的工期最为要紧。使秦之事，为父本想推辞，但朝中众臣确无更合适的人，少不得……走这一遭。你留下，你大哥也可多个帮手，为父也可放心些。至于随行之人，除为父素日的亲随，再加一个艮穆即可。”

伍员想了想，点头应了。伍奢点头道：“为父走后，你们兄弟彼此分担，遇事多商议。还有……”

伍奢语声一顿：“多留意少傅府的人。”

伍员长眉一挑：“怎么”

伍奢沉声道：“为父揽下使臣一职，还有一层缘故。联姻一事，他于大王驾前出言阻拦为父出使、蠢蠢欲动，想是对此事也动了心思。”

伍员面露轻蔑：“凭他”

伍奢语气坚定：“为父自不能让他如愿。只是他心中衔恨，难保不寻机生事，你们兄弟要多些防备。”

伍员点头道：“父亲放心。”

伍员想起一人，问道：“大哥呢”

伍奢：“这几日雨大，怕高府粮仓进水，他去巡看了。”

伍奢展开绘有新城城墙的帛卷，正打算与伍员指点讲解，一名仆从浑身湿透，直奔入室，语气急迫：“大人……”

仆从边说边有些踉跄地拜倒。

父子二人一愣。

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有人问怎么又写这么多男人戏……咳咳……这个这个，不急不急……