31、嫡女（三十一）

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沈墨兰将丫环屏退，房门一合，带走了房内的嘈杂。灯罩灯放在外间的桌上，隔着一扇蝉翼纱屏，显得不是那么明亮。

窗格上的花影上下浮动，沈墨兰支起身子喝了药，又拿了软枕垫在背后，这才有气无力地道：“眼下没人了，进来吧。”

窗棱发出吱嘎的轻响声，咚地一声，是双脚着地的声音。黑衣人毫不避讳，径直走到屏风后面。

“难得王爷还惦记着我。”沈墨兰偏了偏身子，笑意未达眼底，“坐吧。”

黑衣人冷冷地看了她一眼，道：“不必了，王爷让我来给你带个信儿，七皇子如今生死不明，王爷让你务必提防和留意你那位姐姐。”

“生死不明？”沈墨兰看向他，“刺杀失败了？不是说七皇子游湖时中箭身亡了吗？”

黑衣人道：“没找到尸首，王爷始终不会放心。”

只要睿王日后能够登基，那她沈墨兰就还有翻身的机会，不过可恨的是这次刺杀行动竟让沈俏活着回来了。

虽说睿王与废太子暂时联手，但为这储君的位置，总有撕破脸皮的那一天，沈墨兰道：“除了七皇子，太子实力也不容小觑，倒不知王爷有何良策？”

黑衣人晲了她一眼，面巾下的嘴唇扯出一个不为人知的笑容：“七皇子遇害，太子的死穴便落到了王爷手里，如今只要七皇子一死，王爷脚下再无绊脚石。”

沈墨兰微微一笑：“我想王爷让你来此，除了让我盯住我那长姐，更是为了沈乘手里的兵权吧？”

有些话不需要过分言明，黑衣人点到为止，丫环们细碎的脚步声由远至近，乌云遮月，黑衣人乘着短暂的浓黑，越窗而去。

不远处被杏树枝叶掩映的一角，缓缓转出一道浅淡人影，驻足片刻后，在丫环的扣门声中消失不见。

次日晨，沈乘趁休沐来沈墨兰这里探望病情，虽说沈墨兰名誉扫地，也让将军府跟着蒙羞，但不管怎样，沈墨兰再怎么不济，也是沈乘和白月光陈绮的女儿，想想沈墨兰这十多年来的所受之苦，沈乘只会越发觉得自己亏欠了他们母女。

在沈墨兰房中坐了会儿，沈乘嘱咐丫环们好生照顾她，便出门去了书房。沈墨兰喝了药，正有丫环送来茶水点心，沈乘前脚刚走，谢章怀后脚就拎了桂花糕过来。

沈墨兰屏退丫环，披衣坐在桌前沏茶：“章怀哥哥昨晚怎么没有过来？害墨兰等了许久呢。”

说着咳嗽两声，茶水也洒了些在桌上。

谢章怀看着桌上那滩水渍，沈俏的话慢慢在他脑海里左右回荡，他把桂花糕放下，扯谎之时，脸上的笑容有些疲惫：“昨晚家里临时有事耽搁了，这不，为了给妹妹陪不是，一大早就去集市买了新出炉的桂花糕，快趁热吃点。”

说着将纸袋打开，糕点带着热气的香甜味立刻溢了出来。

沈墨兰见他神色憔悴，眼底挂着的两片乌青十分显眼，看向她时眼里也少了从前的炽热，不由得心中生疑，“章怀哥哥，你有心事？”

“没有，只是最近有些劳累罢了。”谢章怀拾起桂花糕送到她嘴边，“快吃，听说味道特别好。”

沈墨兰僵硬地咬了一口，谢章怀看她小口小口吃着，怕难于吞咽，于是又将刚沏好的茶水也送到她嘴边。

沈墨兰却抬手推辞了，笑容如水般温柔：“大夫说墨兰病着，不能喝酽茶，这茶水本就是为章怀哥哥单独沏好的，是哥哥的专属，除了哥哥谁也没资格品尝。”

谢章怀端茶的手一顿，哦了一声，若是往常，他听见专属二字心里必然是欢喜亦或感动，可如今，热茶的温度穿过杯盏透达指尖，心里某个地方却渗出几分苦涩的冰凉。

谢章怀笑着饮了茶，心中渐渐血气翻涌，原本的冰凉瞬间被冲散，看着沈墨兰眼角眉梢的笑意，只觉得一刻也不想与之分开。

桌面那一滩茶水被谢章怀放下茶盏时的袖子轻轻压住，谢章怀陪沈墨兰说了会儿话，强压下那份与之缱绻的心思，寻了个借口离开了。

袖口被染成了一大片深色，谢章怀出了将军府立刻乘了顶青布小轿子。青布小轿很快消失在闹市中，再次出现时不是在国舅府邸的正大门，而是一家略显偏僻的医馆门前。

“此药能摄人心魂，久服易损心折性，中原内地并不多见，不知公子怎的弄到了衣袖上？”

“所言非虚？”

“老朽不敢有所瞒，这药量小而药效极强，据记载曾为青楼女子为长久揽客所用，故名祸相思，只因对身体伤害大，所以这十数年上京城基本上见不到了……”

谢章怀走出医馆时脚步是虚浮的，大夫的话像是一记重锤，将那份原来笃定的情愫还有沈墨兰的影子锤得四分五裂。

天边适时的滚起一道雷，原本不甚明媚的天光忽地黯然，豆大的雨珠成串洒落，在地面击出斑驳水印。

忘了备伞的路人在被雨水冲刷的模糊视野里快步行走，谢章怀愣在雨幕里，那乘青布小轿也在雨中失了颜色。谢章怀没有躲回轿中，如行尸走肉般走到窄巷一处僻静角落里，靠着某户人家石砌的墙壁慢慢蹲了下去。

他心里有很多不解，比如青楼女子才用的药怎么会出现在沈墨兰手里？再比如沈墨兰为什么要将这毒副作用巨大的药粉放进他的茶水里？她真的对他有过感情吗……

这些问题他不敢去求证答案，只怕疑云背后是让他更为撕心裂肺的伤痛。

雨越下雨大，谢章怀却感觉鼻腔一热，一股异于雨水的温热液体从鼻腔里缓缓流出，谢章怀下意识去掏怀中丝帕，发现扑了个空，他又凄凉地笑了起来。

他发现自己根本不用去擦，每当血水从鼻腔内流出，立刻就会被劈头盖脸的大雨冲散，很快，他的淡蓝衣衫上被稀释的血水洇成薄烟般的绯红色。

“谢少爷何必把自己弄得如此狼狈？”

头顶的大雨忽地止住，一片阴影盖在谢章怀身上，来人的声音陌生而清冽，叠好的一条花色驳杂的手绢出现在他眼前。

谢章怀抬了抬眼皮，又垂了下去，“原来是你，怎么，是俏丫头让你来看我笑话了？”

“和小姐无关，奴只是外出替小姐取药，刚出药铺时，恰好看到了谢少爷的软轿停在雨中，所以才过来看看。”半夏垂眸看着他，表情冷漠，“怎么？谢少爷觉得自己是个笑话？”

谢章怀第一次听见半夏说了这多话，这样的口气实在不像是从下人嘴里出来，只是他现在心灰意冷，连一丝惊讶也疲于表达。

谢章怀没有伸手去接手绢，闭上眼，丝毫没有搭理对方的意思。他以为半夏会识趣地离开，等了片刻，不仅没有一滴雨水掉在他身上，反而感觉鼻周唇角被柔软的东西一下下刮蹭着。

他还没来得及睁眼，鼻旁和肩部又被半夏并指点了两下，然后花手绢被捏成团塞进了出血的左边鼻腔。

“你——”谢章怀被她的动作一惊，刚想说话，就被半夏打断：“我点了你几处穴道，只要你控制好情绪，鼻血就能完全止住。”

两人此刻面对面蹲着，半夏交代完又将伞递给谢章怀，许久才淡淡说道：“谢少爷，没人把你当笑话看，若是心里难受，不妨回去煮一碗热汤面吃吧。”

煮热汤面？

谢章怀发着愣，手里被对方强塞了伞柄。眼看着那道身影隐没于雨帘中，谢章怀抬手扯出染血的手绢，莫名的熟悉感突然蔓延至他心头。

雨势渐缓，半夏抹去满脸的水渍，久违的回忆在熟悉的雨声逐渐清晰。一如十年前，也是同样的街巷，同样的大雨，和哥哥顾慈一起被卖至东风渡的她，因为受不了人牙子的鞭笞折辱逃了出来。

偌大的上京城街巷繁冗曲折，人生地不熟的她不知道该逃往何处，甚至后悔不顾哥哥一个人逃了出来，万分无助的她只能蹲在墙角低泣。

忽然头顶开出一片繁花似锦，少年谢章怀撑着姑娘爱打的花伞出现在她眼前。她怔怔望着他，望着他那双神采奕奕的眼睛，那里面装的不是可怜，没有厌恶，只有好奇与纯真。

她记不清小公子那日问了她什么问题，只记得他拿出小小的花手绢给她，她不敢接，少年便蹲在她面前，拿着花手绢给一味扭头躲避的她擦脸。

她听说上京城里富贵人家的小公子都纨绔霸道，那花手绢散发着一股女儿香，她想着躲避，心说指不定是个浪荡子从哪位小姐身上偷来的。

正乱七八糟地脑补着，却感觉额头被对方轻轻一拍，见小公子笑出整齐的白牙：“好啦好啦，别光顾着红眼啊，要是觉得难过，回去煮碗热汤面吃吃呗，还暖和。”

她心头一暖，自尊心强逼着自己不让泪水再次落下。小公子离开时把花伞和花手绢都给了她，等到那乘华美的软轿慢慢消失在街角，她的眼泪才敢夺眶而出。

花手绢的香味浓郁呛人，也不知是什么心理作祟，让她随手把花手绢扔到墙角水洼里去。可当她一走出街巷，又鬼使神差地折回去将那脏兮兮的花手绢捡了起来……

“半夏，你不是买药去了吗？怎么弄成这副样子？”正在将军府后门教训犯事下人的薄荷见半夏浑身湿透，失神落魄地进门，立刻撑开伞迎了过去。

半夏回过神来，长长舒了一口气，一见是薄荷，才恍然想起正事。两人走到僻静之处，见四周无人，半夏轻声道：“二少爷他去了吗？”

薄荷抖了抖伞上的水珠，在她耳边笑道：“那可不，我家少爷办事，你放心。”