城西庙

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燕留津尸身被发现后的第二日，尚未到出殡之期，燕留津的棺材依旧停在府中。

燕赋水离开正堂，回到书房，听属下禀报了两件事，第一件，是那怯雨的身份尚未查清，第二件，是请燕赋水示下，该如何处置福佑别院里的姑娘们。

属下得命退下后，燕赋水独自一人坐在书房里，胸口千万种情绪波涛翻涌。

他怨恨上天不仁，平白夺去留津的性命。更怨恨那蛇蝎心肠的毒妇怯雨。

他不禁出声，一遍又一遍呢喃“怯雨”这个名字，越来越咬牙切齿，恨不得将她生吞活剥，将她首级挂在京城门口三天三夜，替他的留津报仇。

形式上，燕赋水将儿子的死告案到了江宁府，请江宁府彻查此案。

然而背地里，他却根本没把希望放在江宁府上。

怯雨将她的来历抹得一干二净，那就说明，她肯定是一开始就不怀好意，定然是听任有心之人的指使，一开始就冲着燕家来的。

既然如此，这桩案子又怎是那办事庸懦的江宁府查得明白的？燕赋水深知江宁府查案时惯有的拖沓，自然就不会将希望放在江宁府上。

他决心自己查，他要亲手揪出杀害儿子的凶手。

燕赋水召来最得力的仇英，命仇英亲自去调查此事。

仇英从小便得燕赋水的栽培，文韬武略无一不精，是燕赋水的属下、军师、影卫。

再加上，仇英本人也足够聪明，办事向来滴水不漏，便越来越得燕赋水器重，俨然是燕赋水最信任的人。

仇英替燕赋水做的第一件事，就是去劫了香婆的女儿。

香婆出身烟花，早年生了个女儿，这女孩的父亲也不知是谁，反正在烟花地出生的孩子，很多都是如此。

仇英劫了香婆的女儿后，便将其囚禁在极不显眼之处，一丝一毫口信也没给香婆留。

反正，就算不留口信，精明如香婆，也猜得出定是燕丞相下的手。

果不其然，香婆隔天就主动前来燕府求见。

香婆是个明白人，也是个爽利人。见到燕赋水的面后，她一句没提自己女儿的事，直接一五一十地，把之前没交代过的、有关怯雨的事都给交代了。

香婆说，怯雨其实姓房，那自称是她父亲的男子卖了她后，便急匆匆往城西去了，走之前似乎还念叨着“再不快点，就要关门了”。

这些话，在燕赋水之前派手下去焚玉阁找香婆的时候，香婆可没提过，那时，香婆只推说一句是怯雨父亲卖的她，就不愿再多说半句了。

不愿多说的原因很简单，对于此事，香婆巴不得装聋作哑糊弄过去，香婆并不愿意被过多地牵扯进来。

香婆只想躲过此事，燕赋水却不肯轻易罢休，硬是派仇英去绑了香婆的女儿，逼着香婆不得不开口。

燕赋水本也可以直接找上门去逼香婆开口。但燕赋水明白，香婆能开起这家焚玉阁，背后必然也是有些势力的。燕赋水身为丞相，几乎是一人之上万人之下，他用不着惧怕任何人，可毕竟万事以和为贵，燕赋水不愿跟香婆背后的势力硬碰硬。

所以，燕赋水才让仇英绑人，以这种迂回而不得罪人的方式来逼迫香婆。

香婆交代完毕后，哭着求燕赋水让自己见女儿一面，燕赋水却装傻充愣，假装不明白香婆在说什么，这就是不肯应允香婆的意思了，香婆只好哭哭啼啼地万福告辞了。

香婆走后，燕赋水立刻召来仇英，让他去查那去了城西的房姓男子。

仇英查了数日，几乎踏遍了城西的大街小巷，到的确是找到了不少姓房的人家，可在这些人家里，却无人在最近卖过女儿。

当夜，仇英宿于城西一座荒废的庙中。

仇英此人有两个特点，第一是他信佛，第二是他不喜欢人。

仇英相信神佛，相信神佛对俗世中的一切都自有安排，因此，只要他有机会，就会时不时去寺庙朝拜。今晚，他路遇庙宇，没有不进去的道理。

仇英讨厌人，他生来便觉得世人多薄情寡恩，不值得结交，更不值得相信。这也是他光临此荒废庙宇的原因，因为荒废庙宇里没人，这样他就不用跟人打交道。

仇英奔波了几日，此刻终于歇了下来，他替破庙里的佛像拂去所蒙的灰尘，然后静默地跪在佛前默诵经文。

如此到了三更，仇英打算要去休息片刻，却忽然听得不远处传来女子哭泣的声音。

他虽然讨厌人，但他在有些时候却不讨厌女人，这个“有些时候”，当然就是指那种时候。

听那哭声，是个年轻女子，哭起来气音交杂，凄婉悲凉，声音倒是还挺好听。仇英来了兴致，起身前去查看。

他循着哭声，穿过庙宇后门，只见后门边倚着一个娇小纤细的少女，那少女着一身素白麻衣，头上簪着一朵茉莉花，乌发的黑与茉莉的白对比鲜明。

仇英冷冰冰地问她：“你哭什么？”

因为仇英讨厌人，所以他对人说话时，一向都是这种冷冰冰的态度。

那少女听他这样问，便抬起头来瞧他，仇英这才看到这少女的容貌，饶是冷情如他，也不禁心中惊叹：这少女可真是个美人。

郑知周一抬头，见着仇英的脸，顿时也心中惊叹了一番：这仇英倒是个俊的呢，只是……只是他的眼神太可怕了……

仇英的眼神太过可怕，竟骇得郑知周忍不住身子发抖。

仇英生得一双三角眼，三角眼本就显凶，他唇又极薄，配上他那厌恶世人的眼神，不吓着郑知周才怪。

不过，他长得的确是很俊，这样一张脸，活脱脱一个从江湖冷风冷雨中走出来的潇洒侠客。

郑知周抽噎着对仇英说：“看你的样貌……你是江湖人士吗？既然你是江湖中人，小女子的凡尘琐事，你大概是不会在意，也不会出手帮我的。既然如此，我告不告诉你的，也没区别了。”

仇英的嗓音干燥沙哑，仿佛是被江湖腥风血雨筛过似的，他说：“这人世间，哪里有什么江湖的存在，江湖只存在于话本子里。这整个人世，就是世人的江湖。”

郑知周痴痴瞧着他，三言两句道明了她的烦恼——她本姓周，恶霸瞧上了她，强占她，还逼死了她的父母，她好不容易才从恶霸手中逃出来——这自然只不过是她在仇英面前编的谎。

她演得逼真，仇英倒是也信了。仇英怜她孤苦无依，答应帮她逃脱恶霸的捉拿，并答应送她去她口中的娘舅家。

当夜，二人宿于破庙之中。

破庙、侠客、身世可怜的美人……一桩风流事几乎是箭在弦上。

郑知周连忙借口说逃跑太久过于劳累，立刻缩在角落里睡觉。此举，无非是在委婉表示，她并不愿意今晚与他在此合欢。反正她向来擅长装睡。

仇英虽有那份意思，但自然是不会强迫她，再加上，他答应过会帮她躲避恶霸的捉拿，于是便在她身边守了整夜，以防她口中的恶霸会寻到此处来。

翌日。

仇英答应要送郑知周去她的娘舅家，但是，仇英自己也有差事在身，便只好暂且带着郑知周一同去找那姓房的男子，之后再送郑知周去娘舅家。

仇英带着郑知周又在城西转了半日，仍然没有寻到半点线索。仇英心浮气躁，他还从来没有办过这么棘手的差事，在偌大的城西寻一个姓房的人，这简直就是大海捞针。

午间，他怕郑知周不耐酷热，于是带着她暂且寻个阴凉少人的地方歇息，二人并肩坐在大树下，正午的阳光被层层树叶阻隔，热气全部被隔绝开来，郑知周觉得顿时畅快舒服多了。

她与仇英搭话：“我跟着你，在城西转了一上午了，你好像一直在找一个姓房的人，其实，我倒是知道这城西有一个姓房的。抢走我的那个恶霸，身边有一个被他买来的女子，那女子便姓房，你要找她吗？”

“不是，我要找的是一个中年男子。”

“中年男子？那女子的父亲曾来找她要钱，你要找的会不会是她父亲？”

仇英问她：“她家里还有别的女儿吗？”

“我听她说……好像……好像是有一个妹妹来着。不过，他家特别穷，她妹妹和她一样，都已经被她爹卖掉了。”

仇英瞪大双眼，惊呆了一样看着郑知周。

据郑知周所说，那姓房的男人并不住在京里，而是住在西城门外五里的山脚下。

仇英这才明白，原来那姓房的人家根本不是京中人，难怪他在城西找了这么久都没找到，而那句“再不快点，就要关门了”指的八成就是西城门。

二人立刻出发，朝着郑知周所言的山脚下寻去。

二人来到栖霞山脚下，郑知周却说，她只听那被恶霸买走的女子说，她们家在栖霞山脚，至于那房家的具体所在，郑知周也不知道。

郑知周晓得演戏的关键——半真半假，话留三分，如此这般才能令人信服。

栖霞山脚下住家不多，仇英倒是很快就找到了房家。

但是，房家已经空无一人了。

仇英只在房家的炉灶里，翻出了一只被烧了一半的雕花木匣，仇英认出来，那木匣上的雕花，是刑部尚书的夫人特别喜欢的式样，那位夫人曾命自己家中所有木刻用具都雕成这种花纹。